第372章 江南万民书
南京。
江南重镇,大明留都。
自南京密使接连前往宣府拜见秦烈之后,城内的士绅官僚便一直在观望。
他们一方面暗中与四海商会往来,接受华夏通宝和北方粮道的好处。
另一方面,又不敢公开表态,生怕朱祁镇一旦稳住京师,秋后算账。
可如今,秦烈夫人范霜华亲自乘水师入江的消息传来,南京城内顿时一片震动。
南京守备、魏国公徐俌,率南京户部尚书、礼部侍郎,以及数十位江南名门望族的族长,早早便赶到江边码头等候。
战舰靠岸,张铁锤率先跃下甲板。
重甲营士卒鱼贯而出,甲胄碰撞声整齐而沉闷,转眼便将码头隔离开来。
范霜华在女暗卫簇拥下缓缓走出船舱。
徐俌赶忙带头躬身。
“南京守备徐俌,见过秦夫人!”
身后数十名官员和士绅齐齐下拜。
“参见秦夫人!”
江风吹动范霜华的衣袖。
她站在甲板边缘,面带微笑,神态从容端庄。
明明身后只有数名女暗卫,却自有一股久居上位的威严。
“徐大人,诸位大人,不必多礼。”
她清脆的声音传遍码头。
“本夫人今日南下,代表的是秦大帅。”
范霜华目光扫过众人,“也是为了江南千万百姓的福祉。”
徐俌闻言,连忙起身,侧身引路。
“夫人一路劳顿,本官已经在城内备好行辕,请夫人入城歇息。”
范霜华没有拒绝,轻声道:
“有劳徐大人。”
车驾缓缓驶入南京城。
沿街百姓纷纷驻足。
有人认出了四海商会的旗号,也有人听说车中坐的是秦烈夫人,低声议论很快便如潮水般传开。
“秦大帅的夫人来了!”
“听说北边九边都已经拥护秦大帅了。”
“这次南下,恐怕不是单纯巡视商会吧?”
百姓的议论声越来越大。
而街道两侧,那些身穿长衫的读书人和商贾,则默默注视着车驾远去,神色各异。
当日下午。
南京,四海商会总号。
大厅内灯火通明。
江南七省有头有脸的大士绅、大商贾,以及南京六部重臣,几乎全部聚集于此。
范霜华高坐主位。
张铁锤如一尊披甲杀神,立在她身后,双目如电,缓缓扫过全场。
厅中众人不由自主地压低了呼吸。
最先开口的是徐俌。
他斟酌片刻,试探道:
“夫人,如今京师那位暗派刺客,伪装犒赏使团前往宣府行刺秦大帅,此事早已传遍江南。朱祁镇勾结塞外、企图借外族祸害九边的消息,也已经人尽皆知。”
徐俌看着范霜华,询问道:
“不知大帅对天下大势,有何打算?”
范霜华端起茶盏,轻轻刮去浮沫。
她没有绕弯子,直接道:
“诸位都是聪明人,本夫人也就不说废话了。”
茶盏放在桌面上,发出一声轻响。
“朱祁镇昏庸无道,勾结塞外外藩,意图残害九边将士,祸乱华夏。他已经自绝于天下!如今九边兵马皆已归附大帅,辽东后患也已经平定。南伐京师,势在必行!”
此言一出,大厅内顿时响起一阵压抑的吸气声。
这是范霜华第一次在江南公开说出“南伐”二字。
一名年过七旬的老士绅颤巍巍地站起身。
“夫人所言,乃是顺应天意。只是……我等读圣贤书,也知道天下并非一人之天下,而是天下人之天下。”
他环顾四周,声音逐渐变得坚定:
“江南百姓苦朝廷久矣。宝钞贬值,赋税却年年加重!京师官吏争权,边军将士却连军饷都领不到。”
“若大帅肯登高一呼,救民于水火,我江南士绅愿倾尽家财,襄助大帅成就大业!”
“我等也愿相助!”
“朱祁镇失德,已经不配继续坐在龙椅上!”
“大帅若登大宝,江南百姓便有了主心骨!”
大厅内,表态声接连响起。
这些人此前与四海商会合作,不过是看中了华夏通宝的便利,也是在暗中下注、观望风向。
南京派密使前往宣府,更是带着几分试探之意。
可如今,秦烈已经握住九边兵权,四海商会掌控天下财赋,先前的西南大捷,现在辽东又传来大捷。
眼下范霜华亲自南下,显然意味着秦烈已经不再满足于做一个边镇大帅。
既然胜负将分,他们自然知道该站在哪一边。
范霜华望着众人,唇角微微上扬:
“诸位有此心,大帅自然不会辜负。不过,口说无凭。”
她抬手按住桌面,目光扫过堂下,声音清冷:
“如今最重要的,是让天下看见江南的态度。”
徐俌连忙问道:
“夫人的意思是?”
范霜华一字一句道:
“请江南士绅牵头,联合南京六部、各府州县官员、士子与百姓,联名上奏《万民劝进表》。奉大帅为天下共主,讨伐庸朝,解民倒悬!”
大厅内骤然安静。
片刻后,徐俌的眼睛猛然亮了起来。
“高!”
他一拍掌,满脸振奋。
“夫人此计甚妙!名正则言顺,言顺则事成。只要江南百姓联名劝进,天下便知道这不是大帅一人野心,而是万民共同所愿!”
那名老士绅更是激动得胡须颤抖。
“好!老朽这就发动江南十三府的学子与乡绅,连夜征集签名!”
他抬手指向自己。
“老朽第一个签!”
“我也签!”
“算我一个!”
“我愿捐粮十万石,助大帅伐京!”
大厅内的气氛轰然炸开。
从经济上的暗中归附,到政治上的公开拥护,江南只差一张能够摆到天下人面前的凭证。
而范霜华,替他们把这张凭证送到了手中。
——
接连数日。
整个江南掀起滔天巨浪。
南京城外,文庙广场前。
一张特制白绢沿着广场铺开,绵延数百丈。
两侧搭起了木架,绢面被一层层固定,避免被江风吹乱。
消息传出后,江南各府县的百姓、学子、商贾和农夫,纷纷从四面八方赶来。
有人乘船顺江而下,有人赶着牛车昼夜兼程,还有人徒步数十里,只为在白绢上留下自己的名字。
“写上我的名字!”
一名满手老茧的老农挤到案前,眼眶通红。
“朱祁镇发行的宝钞害得我家破人亡,辛苦攒下的钱一夜之间成了废纸!”
“秦大帅发的华夏通宝能换粮食,能买布匹,能让咱们活下去!”
他咬破手指,在白绢上重重按下一个鲜红的血印。
“秦大帅才是明主!”
“还有我!”
旁边一名年轻学子高声道:
“秦大帅坐镇九边,挡住鞑子,保江南太平。如今朝廷却派人刺杀功臣,这样的皇帝,凭什么继续坐天下?”
“我也按!”
“算我一个!”
“请大帅登基,安天下!”
队伍一眼望不到尽头。
上至白发老翁,下至束发学子,男女老幼皆有人来。
有的人留下姓名,有的人按下血手印,有的捐出银钱和粮食,甚至有商贾当场立下军需契约,承诺北伐所需粮草由江南承担。
三日之后。
那张绵延数百丈的白绢之上,已经密密麻麻写满了姓名,盖满了无数鲜红的手印。
江南数十万百姓的意愿,终于汇成了一份沉甸甸的政治凭证。
《万民劝进表》,成!
第四日清晨。
南京城门大开。
徐俌与江南士绅代表率领数百名地方名流,身穿朝服吉服,双手抬着封存万民表的金漆大木匣,在张铁锤率领的重甲营护送下,正式北上宣府。
范霜华的车驾走在队伍中央。
消息也如同长了翅膀一般,沿着运河和官道迅速传开。
车队所过之处,直隶、山东、河南各府州县的百姓闻风而动。
运河两岸,数不清的乡民自发聚集。
当车队经过时,百姓们纷纷跪倒在地,叩首高呼:
“请秦大帅早登大宝!”
“请秦大帅拯救苍生!”
“迎明主,安天下!”
沿途官府根本不敢阻拦。
甚至有不少地方官吏看清局势后,直接脱下朝服,混入百姓队伍之中,跟着跪地劝进。
劝进之潮如黄河决堤,浩浩荡荡,根本无法阻挡。
——
数日后。
宣府。
总兵府大观堂。
窗外狂风猎猎,堂内炭火熊熊。
秦烈高坐主位,沈文度、郭登以及九边诸将分列两侧。
大堂门外,徐俌与江南士绅代表捧着金漆木匣,恭敬入内。
众人走到堂中,轰然跪倒。
徐俌双手伏地,高声道:
“臣徐俌,率江南士绅与数十万百姓,呈递《万民劝进表》!请大帅顺天应人,早登大宝!”
张铁锤大步上前,从众人手中接过木匣。
那木匣沉重无比,表面漆金,四角包铜。
他双臂发力,将其抱上台阶,轰的一声放在秦烈帅案之上。
“咔嗒!”
木匣锁扣被推开。
张铁锤与沈文度一左一右,将里面那卷白绢缓缓展开。
“哗啦啦——!”
白绢如一条白色长龙,从帅案前铺展开来,一直延伸到大堂门外。
上面墨迹纵横,尚有不少未干的痕迹。
密密麻麻的姓名之间,混杂着成千上万枚朱红色手印与血印,铺天盖地,触目惊心。
每一个名字,都是一次选择。
每一枚血印,都是江南百姓发出的呐喊。
大堂之内,鸦雀无声。
九边诸将望着眼前这幅景象,只觉得胸口仿佛被什么东西重重撞了一下。
军心、财权、民心。
如今,天下大势终于汇成了一股不可逆转的洪流。
秦烈缓缓站起身。
他走下帅位,一步一步来到案前,垂眸看着脚下延伸出去的万民书。
白绢铺过金砖,越过门槛,铺向门外的风雪。
万民劝进。
天下归心。
沈文度缓缓合上折扇,率先转身跪下。
郭登、马破虏、张铁锤,以及九边诸将紧随其后。
徐俌与江南士绅代表也齐齐叩首。
一时间,大堂内跪倒一片。
沈文度抬起头,声音高亢如雷:
“天下万民表态,九边三军效命!请大帅——”
众将齐声应和,声浪冲破屋檐。
“择日即位!”
“发兵南下!”
“清君侧,安天下!”
呼声在总兵府上空久久回荡。
秦烈站在那卷绵延百丈的万民书前,久久没有说话。
片刻后,他抬起头,望向北京城的方向。
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江南重镇,大明留都。
自南京密使接连前往宣府拜见秦烈之后,城内的士绅官僚便一直在观望。
他们一方面暗中与四海商会往来,接受华夏通宝和北方粮道的好处。
另一方面,又不敢公开表态,生怕朱祁镇一旦稳住京师,秋后算账。
可如今,秦烈夫人范霜华亲自乘水师入江的消息传来,南京城内顿时一片震动。
南京守备、魏国公徐俌,率南京户部尚书、礼部侍郎,以及数十位江南名门望族的族长,早早便赶到江边码头等候。
战舰靠岸,张铁锤率先跃下甲板。
重甲营士卒鱼贯而出,甲胄碰撞声整齐而沉闷,转眼便将码头隔离开来。
范霜华在女暗卫簇拥下缓缓走出船舱。
徐俌赶忙带头躬身。
“南京守备徐俌,见过秦夫人!”
身后数十名官员和士绅齐齐下拜。
“参见秦夫人!”
江风吹动范霜华的衣袖。
她站在甲板边缘,面带微笑,神态从容端庄。
明明身后只有数名女暗卫,却自有一股久居上位的威严。
“徐大人,诸位大人,不必多礼。”
她清脆的声音传遍码头。
“本夫人今日南下,代表的是秦大帅。”
范霜华目光扫过众人,“也是为了江南千万百姓的福祉。”
徐俌闻言,连忙起身,侧身引路。
“夫人一路劳顿,本官已经在城内备好行辕,请夫人入城歇息。”
范霜华没有拒绝,轻声道:
“有劳徐大人。”
车驾缓缓驶入南京城。
沿街百姓纷纷驻足。
有人认出了四海商会的旗号,也有人听说车中坐的是秦烈夫人,低声议论很快便如潮水般传开。
“秦大帅的夫人来了!”
“听说北边九边都已经拥护秦大帅了。”
“这次南下,恐怕不是单纯巡视商会吧?”
百姓的议论声越来越大。
而街道两侧,那些身穿长衫的读书人和商贾,则默默注视着车驾远去,神色各异。
当日下午。
南京,四海商会总号。
大厅内灯火通明。
江南七省有头有脸的大士绅、大商贾,以及南京六部重臣,几乎全部聚集于此。
范霜华高坐主位。
张铁锤如一尊披甲杀神,立在她身后,双目如电,缓缓扫过全场。
厅中众人不由自主地压低了呼吸。
最先开口的是徐俌。
他斟酌片刻,试探道:
“夫人,如今京师那位暗派刺客,伪装犒赏使团前往宣府行刺秦大帅,此事早已传遍江南。朱祁镇勾结塞外、企图借外族祸害九边的消息,也已经人尽皆知。”
徐俌看着范霜华,询问道:
“不知大帅对天下大势,有何打算?”
范霜华端起茶盏,轻轻刮去浮沫。
她没有绕弯子,直接道:
“诸位都是聪明人,本夫人也就不说废话了。”
茶盏放在桌面上,发出一声轻响。
“朱祁镇昏庸无道,勾结塞外外藩,意图残害九边将士,祸乱华夏。他已经自绝于天下!如今九边兵马皆已归附大帅,辽东后患也已经平定。南伐京师,势在必行!”
此言一出,大厅内顿时响起一阵压抑的吸气声。
这是范霜华第一次在江南公开说出“南伐”二字。
一名年过七旬的老士绅颤巍巍地站起身。
“夫人所言,乃是顺应天意。只是……我等读圣贤书,也知道天下并非一人之天下,而是天下人之天下。”
他环顾四周,声音逐渐变得坚定:
“江南百姓苦朝廷久矣。宝钞贬值,赋税却年年加重!京师官吏争权,边军将士却连军饷都领不到。”
“若大帅肯登高一呼,救民于水火,我江南士绅愿倾尽家财,襄助大帅成就大业!”
“我等也愿相助!”
“朱祁镇失德,已经不配继续坐在龙椅上!”
“大帅若登大宝,江南百姓便有了主心骨!”
大厅内,表态声接连响起。
这些人此前与四海商会合作,不过是看中了华夏通宝的便利,也是在暗中下注、观望风向。
南京派密使前往宣府,更是带着几分试探之意。
可如今,秦烈已经握住九边兵权,四海商会掌控天下财赋,先前的西南大捷,现在辽东又传来大捷。
眼下范霜华亲自南下,显然意味着秦烈已经不再满足于做一个边镇大帅。
既然胜负将分,他们自然知道该站在哪一边。
范霜华望着众人,唇角微微上扬:
“诸位有此心,大帅自然不会辜负。不过,口说无凭。”
她抬手按住桌面,目光扫过堂下,声音清冷:
“如今最重要的,是让天下看见江南的态度。”
徐俌连忙问道:
“夫人的意思是?”
范霜华一字一句道:
“请江南士绅牵头,联合南京六部、各府州县官员、士子与百姓,联名上奏《万民劝进表》。奉大帅为天下共主,讨伐庸朝,解民倒悬!”
大厅内骤然安静。
片刻后,徐俌的眼睛猛然亮了起来。
“高!”
他一拍掌,满脸振奋。
“夫人此计甚妙!名正则言顺,言顺则事成。只要江南百姓联名劝进,天下便知道这不是大帅一人野心,而是万民共同所愿!”
那名老士绅更是激动得胡须颤抖。
“好!老朽这就发动江南十三府的学子与乡绅,连夜征集签名!”
他抬手指向自己。
“老朽第一个签!”
“我也签!”
“算我一个!”
“我愿捐粮十万石,助大帅伐京!”
大厅内的气氛轰然炸开。
从经济上的暗中归附,到政治上的公开拥护,江南只差一张能够摆到天下人面前的凭证。
而范霜华,替他们把这张凭证送到了手中。
——
接连数日。
整个江南掀起滔天巨浪。
南京城外,文庙广场前。
一张特制白绢沿着广场铺开,绵延数百丈。
两侧搭起了木架,绢面被一层层固定,避免被江风吹乱。
消息传出后,江南各府县的百姓、学子、商贾和农夫,纷纷从四面八方赶来。
有人乘船顺江而下,有人赶着牛车昼夜兼程,还有人徒步数十里,只为在白绢上留下自己的名字。
“写上我的名字!”
一名满手老茧的老农挤到案前,眼眶通红。
“朱祁镇发行的宝钞害得我家破人亡,辛苦攒下的钱一夜之间成了废纸!”
“秦大帅发的华夏通宝能换粮食,能买布匹,能让咱们活下去!”
他咬破手指,在白绢上重重按下一个鲜红的血印。
“秦大帅才是明主!”
“还有我!”
旁边一名年轻学子高声道:
“秦大帅坐镇九边,挡住鞑子,保江南太平。如今朝廷却派人刺杀功臣,这样的皇帝,凭什么继续坐天下?”
“我也按!”
“算我一个!”
“请大帅登基,安天下!”
队伍一眼望不到尽头。
上至白发老翁,下至束发学子,男女老幼皆有人来。
有的人留下姓名,有的人按下血手印,有的捐出银钱和粮食,甚至有商贾当场立下军需契约,承诺北伐所需粮草由江南承担。
三日之后。
那张绵延数百丈的白绢之上,已经密密麻麻写满了姓名,盖满了无数鲜红的手印。
江南数十万百姓的意愿,终于汇成了一份沉甸甸的政治凭证。
《万民劝进表》,成!
第四日清晨。
南京城门大开。
徐俌与江南士绅代表率领数百名地方名流,身穿朝服吉服,双手抬着封存万民表的金漆大木匣,在张铁锤率领的重甲营护送下,正式北上宣府。
范霜华的车驾走在队伍中央。
消息也如同长了翅膀一般,沿着运河和官道迅速传开。
车队所过之处,直隶、山东、河南各府州县的百姓闻风而动。
运河两岸,数不清的乡民自发聚集。
当车队经过时,百姓们纷纷跪倒在地,叩首高呼:
“请秦大帅早登大宝!”
“请秦大帅拯救苍生!”
“迎明主,安天下!”
沿途官府根本不敢阻拦。
甚至有不少地方官吏看清局势后,直接脱下朝服,混入百姓队伍之中,跟着跪地劝进。
劝进之潮如黄河决堤,浩浩荡荡,根本无法阻挡。
——
数日后。
宣府。
总兵府大观堂。
窗外狂风猎猎,堂内炭火熊熊。
秦烈高坐主位,沈文度、郭登以及九边诸将分列两侧。
大堂门外,徐俌与江南士绅代表捧着金漆木匣,恭敬入内。
众人走到堂中,轰然跪倒。
徐俌双手伏地,高声道:
“臣徐俌,率江南士绅与数十万百姓,呈递《万民劝进表》!请大帅顺天应人,早登大宝!”
张铁锤大步上前,从众人手中接过木匣。
那木匣沉重无比,表面漆金,四角包铜。
他双臂发力,将其抱上台阶,轰的一声放在秦烈帅案之上。
“咔嗒!”
木匣锁扣被推开。
张铁锤与沈文度一左一右,将里面那卷白绢缓缓展开。
“哗啦啦——!”
白绢如一条白色长龙,从帅案前铺展开来,一直延伸到大堂门外。
上面墨迹纵横,尚有不少未干的痕迹。
密密麻麻的姓名之间,混杂着成千上万枚朱红色手印与血印,铺天盖地,触目惊心。
每一个名字,都是一次选择。
每一枚血印,都是江南百姓发出的呐喊。
大堂之内,鸦雀无声。
九边诸将望着眼前这幅景象,只觉得胸口仿佛被什么东西重重撞了一下。
军心、财权、民心。
如今,天下大势终于汇成了一股不可逆转的洪流。
秦烈缓缓站起身。
他走下帅位,一步一步来到案前,垂眸看着脚下延伸出去的万民书。
白绢铺过金砖,越过门槛,铺向门外的风雪。
万民劝进。
天下归心。
沈文度缓缓合上折扇,率先转身跪下。
郭登、马破虏、张铁锤,以及九边诸将紧随其后。
徐俌与江南士绅代表也齐齐叩首。
一时间,大堂内跪倒一片。
沈文度抬起头,声音高亢如雷:
“天下万民表态,九边三军效命!请大帅——”
众将齐声应和,声浪冲破屋檐。
“择日即位!”
“发兵南下!”
“清君侧,安天下!”
呼声在总兵府上空久久回荡。
秦烈站在那卷绵延百丈的万民书前,久久没有说话。
片刻后,他抬起头,望向北京城的方向。
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