第294章 府门递法,世家加价
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叶霄回到星辰堂时,天还没亮。
河街的风从巷口吹来,带着水气。
门前那盏灯还亮着。
林砚站在灯下,怀里抱着帐册,眼底布着血丝,神色却清醒得吓人。
看见叶霄回来,他先看脸,再看右臂。
叶霄脸色仍白。
右臂垂在袖中。
任谁看一眼,都会觉得他伤势未愈。
林砚没有多问,只低声道:
「堂主,来了三批人。」
「他们与前面的不同,都先引进堂里。」
叶霄脚步没停。
「谁?」
「城主府。」
「上城五大世家之四。」
「四大武馆。」
林砚声音很稳。
星辰堂门外不远处,几辆马车停在夜色里。
车身没有挂旗。
可车角上的暗纹,已经够让下城人退开。
城主府的车停在最前。
世家的车隔着半条街。
更远处,还有属於武馆的车。
林砚道:
「城主府的人在前厅。」
「世家的人在偏厅。」
「四大武馆的人在侧院。」
「我没让他们坐一张桌。」
叶霄看了他一眼。
「做得对。」
林砚松了半口气,又道:
「上城来的眼睛不少。」
「下城河街、货栈、药铺,还有几处小帮派的人,也都在远处看。」
叶霄道:
「随他们看。」
话落,他迈进门槛。
……
前厅灯火很亮。
客位上坐着一个青袍中年人。
他没坐主位,也没碰茶。
案上放着一只红封。
红封旁,还有一只细铜筒。
铜筒封口处,压着临渊州府榜楼水纹印。
叶霄进门时,那人起身拱手。
「城主府内署,陆沉风。」
叶霄看了他一眼。
「坐吧。」
陆沉风道:
「叶堂主的名字,我早在卷上见过。」
「问武台一战後,这个名字就不一样了。」
「不过叶堂主应当没见过我。」
叶霄在主位坐下。
「现在见过了。」
陆沉风的目光从他苍白的脸上掠过,又落到他垂着的右臂上。
只停一息,便收回。
「那就说正事。」
他没有先碰红封,而是拿起旁边的细铜筒。
「临渊州府榜楼,今夜有急签回天渊。」
马武站在厅侧,眼神立刻变了。
林砚抱着帐册,手指也停住。
陆沉风道:
「不是正式府令。」
「正式回文没这麽快。」
「但榜楼先回了四个字。」
叶霄看着他。
陆沉风一字一句道:
「此人另计。」
前厅一下安静。
另计。
两个字不重。
可落在州府榜楼的急签里,比任何夸赞都重。
陆沉风把铜筒放回案上。
「金灿灿败时,你的名字已经入王城总录。」
「今日问武台一战,青卷、镇城司、城主府战报,三线同递。」
「州府那边,会把这两件事并到一起看。」
他看着叶霄。
「一个临渊龙门榜首。」
「一个凝罡逆伐覆罡。」
「两件事落在同一个人身上。」
「州府不可能还按寻常凝罡看你。」
厅里无人开口。
陆沉风继续道:
「榜楼急签里,还有一句。」
「天渊城主府,先稳住人。」
稳住。
这两个字一出,厅里的气息又变了。
州府不是只看见了这个名字。
是已经怕这个人,被别人先抢走。
陆沉风道:
「所以城主府先来。」
「州府正式回文未到之前,城主府可以先给你四样东西。」
「第一,完整覆罡法一卷。」
「你点头,天亮前,法送进星辰堂。」
马武眼神猛地一动。
覆罡法。
这三个字一落,连门边守着的人都屏住了气。
陆沉风没有停。
「第二,州府武库观法的名额。」
「第三,星辰堂入府档。」
林砚指尖扣紧帐册边。
入府档。
以後谁再动星辰堂,就是与城主府为敌。
陆沉风道:
「第四,府库供你三批冲关药,一座上城静院。」
「你若冲击覆罡,城主府会有覆罡武者替你守关。」
前厅更静了。
法。
名额。
府档。
药、静院、护关人。
叶霄看了一眼铜筒,又看向红封。
「价。」
陆沉风道:
「星辰堂以後归城主府协管。」
「下城新规,先报府。」
「旧帐可以查,但不能私清。」
「星辰堂往後要动哪条线,先递城主府覆核。」
林砚笔尖停住。
陆沉风看着叶霄。
「叶堂主,城主府这是给你一条最快的路。」
「你今日赢了周承渊,已经不只是天渊城自己的人。」
「州府会看。」
他顿了顿。
「王城总录那边,也会随战报添一笔。」
「可名声归名声。」
「覆罡法,还在各家手里。」
「你想尽快入覆罡,就得有一家替你开门。」
他语气放缓了些。
「以你的资质,州府那边迟早也会有人伸手。」
「可州府的门更高,规矩更重。」
「叶堂主未必愿意。」
马武终於没忍住,沉声道:
「陆大人怕是忘了。」
「我家堂主还是天级镇城卫。」
陆沉风没有动怒,只看了马武一眼。
「我没忘。」
「天级镇城卫这五个字,很重。」
「可镇城司有镇城司的规矩。」
「功劳不够,谁也不能伸手拿法。」
他重新看向叶霄。
「叶堂主真要从镇城司换法,也不是不行。」
「立功。」
「核验。」
「入册。」
「等批。」
他声音很平。
「快则一年。」
「慢则三年五年。」
「对寻常武者来说,这不算久。」
「可对你来说,太慢了。」
这句话很实在。
实在到马武都没法反驳。
陆沉风道:
「城主府可以让这条路短下来。」
「你点头。」
「法,府档,武库名额,都会先落到你手里。」
叶霄擡眼。
「然後呢?」
陆沉风一顿。
叶霄道:
「我拿了法。」
「星辰堂往後每一刀,都要先问城主府?」
前厅里的火苗轻轻晃了一下。
陆沉风沉默一息。
没有否认。
马武下颌绷紧,垂在身侧的手背青筋鼓起。
林砚抱着帐册的手,也慢慢收紧。
他们都听明白了。
城主府给的是路。
可这条路上,拴着绳。
叶霄看着案上的红封。
「城主府这份价,开得不低。」
陆沉风道:
「因为你现在值这个价。」
叶霄道:
「那替我回城主一句话。」
陆沉风擡眼。
叶霄道:
「我不拿门,换一条绳。」
厅里彻底静了。
陆沉风看了他一会儿。
「你听清楚了?」
叶霄道:
「听清楚了。」
陆沉风道:
「覆罡法不好拿。」
「叶堂主这样的天才,不该为此停下脚步。」
叶霄看着他。
「我知道。」
「知道还拒?」
「正因为知道。」
陆沉风眼神忍不住起了变化。
他收回红封,没有立刻起身,只看着叶霄。
「叶堂主。」
「这份价,天亮前还算数。」
叶霄道:
「不必等天亮。」
陆沉风指尖停了一下。
「你拒得太快了。」
叶霄道:
「路上有绳,就不是我的路。」
陆沉风终於起身。
「我会照实回话。」
叶霄道:
「多谢。」
陆沉风走到门边,又回头看了他一眼。
「城主府今晚给的是路。」
「城主上任以来,从没给过这样的路。」
「如果我是叶堂主,会毫不犹豫地答应。」
叶霄没有起身。
「我知道。」
「可接了以後,不管是我,还是星辰堂,都不是自己说了算。」
陆沉风没再说话。
门被推开。
冷风灌进来,又很快被门声隔断。
门外的人只看见陆沉风走出来。
红封还在他手里。
城主府的随从低头接过,脸色比进门前更紧。
巷口安静了几息。
有人压低声音:
「没留下?」
「城主府的封……原样带出来了?」
「这是没谈成?!」
没人敢说得太大声。
城主府的人亲自进了星辰堂。
又带着红封出来了。
这是他们想不到的。
前厅里,林砚低头,在帐册上添了一笔。
城主府。
州府急签。
府藏覆罡法。
武库观法名额。
星辰堂入府档。
堂主拒。
笔尖落下时,他心里忽然生出一股热意。
外面的人不知道城主府开了什麽价。
也不知道堂主拒了什麽。
他们只看见城主府的车,在星辰堂门前等了半夜。
又把那只红封带了回去。
可林砚知道。
从前高高在上的府门,已经不再遥不可及,甚至主动把覆罡法送到星辰堂。
而堂主没收。
……
第二批人进来时,前厅的椅子不够了。
林砚没有加。
叶霄也没让加。
於是世家来的人,有人坐,有人站。
厅里的气一下冷了几分。
魏家来的,是家主胞弟,魏长衡。
四十上下,青袍束身,腰间玉带不显眼,却一看就不是寻常人物。
楚家来的,是族老楚定锋。
肩背很宽,坐下时,目光先扫过叶霄的刀。
谢行舟跟在楚定锋身後。
萧家来的,是家主胞妹,萧明仪。
眉眼冷淡,手里捧着一封府城荐帖。
陈家来的,是族老陈怀仓。
宽袖,旧袍,掌心里捻着一枚仓印。
魏、楚、萧、陈四家都来了。
周家没来。
没车。
没帖。
连一句话都没有。
门外远处,不少人都看见了他们的车马。
没人敢靠太近。
魏长衡先开口:
「叶堂主,今夜我等前来,不替周家出头。」
叶霄道:
「那是为了我?」
魏长衡看了他一眼。
「可以这麽说。」
他没有急着递册,而是先看了一眼桌上还未收走的茶盏。
那是城主府刚才坐过的位置。
「城主府给的价,想来不低。」
叶霄没有接话。
魏长衡继续道:
「单凭魏家,能给出来的价,我不敢说能比城主府更重。」
他看向楚定锋、萧明仪、陈怀仓。
「可今夜四家各出一份。」
「合起来,就不一样了。」
他这才把一只薄册放到桌上。
「魏、楚、萧、陈,四家合价。」
「给叶堂主一条世家路。」
他停了一下。
「周家不在此事里。」
叶霄看着他,等他继续说下去。
魏长衡接着道:
「你若愿做四家的客卿,四家可以一起保你的覆罡路。」
「你点头,三日内,完整覆罡法送入星辰堂。」
「除此之外,还有四份覆罡心得手劄。」
「路数不同。」
「但都出自真正走过覆罡的人。」
马武听到这里,忍不住往前半步。
又是一份完整覆罡法。
还多了四份覆罡心得。
萧明仪把府城荐帖放到桌上。
「萧家在府城有不少人脉。」
「叶堂主若入册,将来去了府城,能方便不少。」
陈怀仓接着道:
「陈家可开大仓。」
「药、肉、米、炭,星辰堂三年不断。」
「你破覆罡前,所有耗用,陈家给。」
「冲关大药,陈家也给。」
楚定锋看向叶霄。
「楚家不拿虚的。」
「你冲击覆罡时,家主替你护关。」
「冲关前,家主也可亲自替你指一遍路。」
魏长衡最後道:
「魏家给上城居籍。」
「也替你亲眷安置。」
「上城核心宅院一座。」
「护院三十人。」
「今日点头,明日就可落契。」
他语气稍缓。
「四家还会联名护星辰堂三年。」
「三年内,谁明面上压星辰堂,便是压四家联名。」
一份份好处摆出来,前厅里的呼吸都慢了。
叶母和小雪如今住在清石巷。
那地方已经不差。
巷子乾净,有护院,寻常人不敢进去扰。
可清石巷再安稳,也还是下城。
世家现在给的,是上城居籍,是一座写在契上的上城核心宅院,还有三十名护院。
世家知道叶霄在乎什麽。
所以他们把这些,也摆成了价。
叶霄的指尖在扶手上停了一息。
很短。
短到旁人几乎看不出来。
林砚却看见了。
他抱着帐册的手,慢慢收紧。
这份价,给得太准了。
准到不像好意。
魏长衡道:
「条件也不重。」
「第一,叶堂主做四家的客卿。」
「第二,星辰堂不再私扩下城规矩。」
「第三,星辰堂帐册交四家共看,凡牵涉上城家门者,不得私清。」
「第四,三年之内,四家若有一件共议之事,叶堂主须出手一次。」
「第五,星辰堂以後若想在上城开口子,先过四家。」
五条说完,前厅一冷。
马武往前挪了半步。
又硬生生停住。
林砚笔尖悬在帐册边。
法摆在前头。
心得、资源、护关、亲眷安置,也都摆在前头。
甚至连星辰堂的安稳,都摆在前头。
可後头这五条,才是真正要签的契。
一旦接了,星辰堂以後做什麽,都要先看世家的脸色。
叶霄以後还得替四家做一件事。
星辰堂要往上走,也要先过四家的门。
叶霄看向魏长衡。
「四家合起来,确实比城主府给得多。」
魏长衡神色不变。
「世家给价,向来讲全。」
叶霄道:
「可也比城主府更贪。」
厅内一下静了。
萧明仪眉头微皱。
陈怀仓捻仓印的手停住。
楚定锋看了叶霄一眼。
谢行舟却目光更亮了一点。
他一直没有急着开口。
直到叶霄说出「更贪」这两个字,他才像是确认了什麽。
这个答案,他并不意外。
魏长衡缓缓道:
「叶堂主,话不必说得这麽难听。」
叶霄道:
「话难听不难听,不重要。」
「你们给法,是要我以後按你们的法说话。」
「你们给心得,是要我以後认你们指过的路。」
「你们给府城人脉,是要我以後先看你们递来的脸色。」
「你们给资源,是要星辰堂从你们仓里吃饭。」
「你们给上城居籍,是要我把家人也放进你们定好的门里。」
「你们给客卿名,是要把我挂在世家墙上。」
「你们护星辰堂三年,是要星辰堂以後记四家的名。」
他看着桌上的薄册。
「你们觉得我会同意?」
魏长衡的脸色终於变了。
「叶霄。」
他第一次不称堂主。
「你要想清楚。」
「你今日能赢周承渊,不等於已经跨过覆罡这道门。」
「没有族库供养。」
「没有冲关心得。」
「你拿什麽去过关?」
叶霄淡淡道:
「世家的价,我不接。」
魏长衡冷声道:
「你会後悔。」
陈怀仓捻着仓印,终於开口:
「叶霄,覆罡法比你想像中珍贵。」
「错过这次,你未必还能拿到。」
「就算真有法,也不代表一定能成。」
「天渊城每年都有人拿到法。」
「可真正走过去的,又有几个?」
他看了一眼叶霄垂着的右臂。
「你太急。」
「也太傲。」
「小心死在关前。」
前厅更静。
叶霄道:
「记下了。」
陈怀仓眼神一沉。
魏长衡看着叶霄。
「记下?」
叶霄道:
「你们的威胁。」
「以後好翻帐。」
马武咧了下嘴,没笑出来。
萧明仪收回府城荐帖。
「叶堂主,你拒的不只是几家好意。」
「更是上城的门。」
叶霄道:
「我要进哪扇门,自己会走进去。」
「不会跪着进。」
厅门边几名星辰堂汉子眼眶一下发热。
他们没敢喊。
可很多人的手,都在袖子里攥紧了。
他们未必听得懂覆罡法有多贵。
却听懂了那句,不会跪着进。
魏长衡拿起薄册。
「既然如此。」
「世家会换一种看法。」
叶霄道:
「那是你们的事。」
谢行舟这时终於开口:
「叶霄。」
魏长衡看向他。
楚定锋也侧目。
谢行舟却只看着叶霄。
「上一次,楚家给你路,你没拿。」
「这一次,四家把路铺到你门前。」
「你还是没拿。」
他停了一息。
「看来这次,不是不敢欠了。」
叶霄道:
「是不愿。」
谢行舟看了他一会儿,嘴角忍不住露出一丝笑意,可很快又收回。
随後他点头。
「明白了。」
魏长衡没有再停,转身出门。
几家人先後离开。
门外的车轮声慢慢远去。
远处那些看热闹的人只看见几家人进了星辰堂,又带着薄册和荐帖出来。
没有一件东西留下。
依旧没人知道里面谈了什麽。
但所有人都知道,世家的价没被收下。
前厅里,林砚低头,在帐册上添了一笔。
世家。
四家合价。
覆罡法。
手劄、资源、护关、亲眷、护堂。
堂主拒。
写到这里,他指尖顿了一下。
又补了一行。
周家未至。
无车。
无帖。
无话。
林砚看着帐册,胸口那股热意压不下去。
城主府的红封没留下。
四家的薄册也没留下。
从前高高在上的府门和世家,今夜把价开到了星辰堂。
堂主一份没收。
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门前那盏灯还亮着。
林砚站在灯下,怀里抱着帐册,眼底布着血丝,神色却清醒得吓人。
看见叶霄回来,他先看脸,再看右臂。
叶霄脸色仍白。
右臂垂在袖中。
任谁看一眼,都会觉得他伤势未愈。
林砚没有多问,只低声道:
「堂主,来了三批人。」
「他们与前面的不同,都先引进堂里。」
叶霄脚步没停。
「谁?」
「城主府。」
「上城五大世家之四。」
「四大武馆。」
林砚声音很稳。
星辰堂门外不远处,几辆马车停在夜色里。
车身没有挂旗。
可车角上的暗纹,已经够让下城人退开。
城主府的车停在最前。
世家的车隔着半条街。
更远处,还有属於武馆的车。
林砚道:
「城主府的人在前厅。」
「世家的人在偏厅。」
「四大武馆的人在侧院。」
「我没让他们坐一张桌。」
叶霄看了他一眼。
「做得对。」
林砚松了半口气,又道:
「上城来的眼睛不少。」
「下城河街、货栈、药铺,还有几处小帮派的人,也都在远处看。」
叶霄道:
「随他们看。」
话落,他迈进门槛。
……
前厅灯火很亮。
客位上坐着一个青袍中年人。
他没坐主位,也没碰茶。
案上放着一只红封。
红封旁,还有一只细铜筒。
铜筒封口处,压着临渊州府榜楼水纹印。
叶霄进门时,那人起身拱手。
「城主府内署,陆沉风。」
叶霄看了他一眼。
「坐吧。」
陆沉风道:
「叶堂主的名字,我早在卷上见过。」
「问武台一战後,这个名字就不一样了。」
「不过叶堂主应当没见过我。」
叶霄在主位坐下。
「现在见过了。」
陆沉风的目光从他苍白的脸上掠过,又落到他垂着的右臂上。
只停一息,便收回。
「那就说正事。」
他没有先碰红封,而是拿起旁边的细铜筒。
「临渊州府榜楼,今夜有急签回天渊。」
马武站在厅侧,眼神立刻变了。
林砚抱着帐册,手指也停住。
陆沉风道:
「不是正式府令。」
「正式回文没这麽快。」
「但榜楼先回了四个字。」
叶霄看着他。
陆沉风一字一句道:
「此人另计。」
前厅一下安静。
另计。
两个字不重。
可落在州府榜楼的急签里,比任何夸赞都重。
陆沉风把铜筒放回案上。
「金灿灿败时,你的名字已经入王城总录。」
「今日问武台一战,青卷、镇城司、城主府战报,三线同递。」
「州府那边,会把这两件事并到一起看。」
他看着叶霄。
「一个临渊龙门榜首。」
「一个凝罡逆伐覆罡。」
「两件事落在同一个人身上。」
「州府不可能还按寻常凝罡看你。」
厅里无人开口。
陆沉风继续道:
「榜楼急签里,还有一句。」
「天渊城主府,先稳住人。」
稳住。
这两个字一出,厅里的气息又变了。
州府不是只看见了这个名字。
是已经怕这个人,被别人先抢走。
陆沉风道:
「所以城主府先来。」
「州府正式回文未到之前,城主府可以先给你四样东西。」
「第一,完整覆罡法一卷。」
「你点头,天亮前,法送进星辰堂。」
马武眼神猛地一动。
覆罡法。
这三个字一落,连门边守着的人都屏住了气。
陆沉风没有停。
「第二,州府武库观法的名额。」
「第三,星辰堂入府档。」
林砚指尖扣紧帐册边。
入府档。
以後谁再动星辰堂,就是与城主府为敌。
陆沉风道:
「第四,府库供你三批冲关药,一座上城静院。」
「你若冲击覆罡,城主府会有覆罡武者替你守关。」
前厅更静了。
法。
名额。
府档。
药、静院、护关人。
叶霄看了一眼铜筒,又看向红封。
「价。」
陆沉风道:
「星辰堂以後归城主府协管。」
「下城新规,先报府。」
「旧帐可以查,但不能私清。」
「星辰堂往後要动哪条线,先递城主府覆核。」
林砚笔尖停住。
陆沉风看着叶霄。
「叶堂主,城主府这是给你一条最快的路。」
「你今日赢了周承渊,已经不只是天渊城自己的人。」
「州府会看。」
他顿了顿。
「王城总录那边,也会随战报添一笔。」
「可名声归名声。」
「覆罡法,还在各家手里。」
「你想尽快入覆罡,就得有一家替你开门。」
他语气放缓了些。
「以你的资质,州府那边迟早也会有人伸手。」
「可州府的门更高,规矩更重。」
「叶堂主未必愿意。」
马武终於没忍住,沉声道:
「陆大人怕是忘了。」
「我家堂主还是天级镇城卫。」
陆沉风没有动怒,只看了马武一眼。
「我没忘。」
「天级镇城卫这五个字,很重。」
「可镇城司有镇城司的规矩。」
「功劳不够,谁也不能伸手拿法。」
他重新看向叶霄。
「叶堂主真要从镇城司换法,也不是不行。」
「立功。」
「核验。」
「入册。」
「等批。」
他声音很平。
「快则一年。」
「慢则三年五年。」
「对寻常武者来说,这不算久。」
「可对你来说,太慢了。」
这句话很实在。
实在到马武都没法反驳。
陆沉风道:
「城主府可以让这条路短下来。」
「你点头。」
「法,府档,武库名额,都会先落到你手里。」
叶霄擡眼。
「然後呢?」
陆沉风一顿。
叶霄道:
「我拿了法。」
「星辰堂往後每一刀,都要先问城主府?」
前厅里的火苗轻轻晃了一下。
陆沉风沉默一息。
没有否认。
马武下颌绷紧,垂在身侧的手背青筋鼓起。
林砚抱着帐册的手,也慢慢收紧。
他们都听明白了。
城主府给的是路。
可这条路上,拴着绳。
叶霄看着案上的红封。
「城主府这份价,开得不低。」
陆沉风道:
「因为你现在值这个价。」
叶霄道:
「那替我回城主一句话。」
陆沉风擡眼。
叶霄道:
「我不拿门,换一条绳。」
厅里彻底静了。
陆沉风看了他一会儿。
「你听清楚了?」
叶霄道:
「听清楚了。」
陆沉风道:
「覆罡法不好拿。」
「叶堂主这样的天才,不该为此停下脚步。」
叶霄看着他。
「我知道。」
「知道还拒?」
「正因为知道。」
陆沉风眼神忍不住起了变化。
他收回红封,没有立刻起身,只看着叶霄。
「叶堂主。」
「这份价,天亮前还算数。」
叶霄道:
「不必等天亮。」
陆沉风指尖停了一下。
「你拒得太快了。」
叶霄道:
「路上有绳,就不是我的路。」
陆沉风终於起身。
「我会照实回话。」
叶霄道:
「多谢。」
陆沉风走到门边,又回头看了他一眼。
「城主府今晚给的是路。」
「城主上任以来,从没给过这样的路。」
「如果我是叶堂主,会毫不犹豫地答应。」
叶霄没有起身。
「我知道。」
「可接了以後,不管是我,还是星辰堂,都不是自己说了算。」
陆沉风没再说话。
门被推开。
冷风灌进来,又很快被门声隔断。
门外的人只看见陆沉风走出来。
红封还在他手里。
城主府的随从低头接过,脸色比进门前更紧。
巷口安静了几息。
有人压低声音:
「没留下?」
「城主府的封……原样带出来了?」
「这是没谈成?!」
没人敢说得太大声。
城主府的人亲自进了星辰堂。
又带着红封出来了。
这是他们想不到的。
前厅里,林砚低头,在帐册上添了一笔。
城主府。
州府急签。
府藏覆罡法。
武库观法名额。
星辰堂入府档。
堂主拒。
笔尖落下时,他心里忽然生出一股热意。
外面的人不知道城主府开了什麽价。
也不知道堂主拒了什麽。
他们只看见城主府的车,在星辰堂门前等了半夜。
又把那只红封带了回去。
可林砚知道。
从前高高在上的府门,已经不再遥不可及,甚至主动把覆罡法送到星辰堂。
而堂主没收。
……
第二批人进来时,前厅的椅子不够了。
林砚没有加。
叶霄也没让加。
於是世家来的人,有人坐,有人站。
厅里的气一下冷了几分。
魏家来的,是家主胞弟,魏长衡。
四十上下,青袍束身,腰间玉带不显眼,却一看就不是寻常人物。
楚家来的,是族老楚定锋。
肩背很宽,坐下时,目光先扫过叶霄的刀。
谢行舟跟在楚定锋身後。
萧家来的,是家主胞妹,萧明仪。
眉眼冷淡,手里捧着一封府城荐帖。
陈家来的,是族老陈怀仓。
宽袖,旧袍,掌心里捻着一枚仓印。
魏、楚、萧、陈四家都来了。
周家没来。
没车。
没帖。
连一句话都没有。
门外远处,不少人都看见了他们的车马。
没人敢靠太近。
魏长衡先开口:
「叶堂主,今夜我等前来,不替周家出头。」
叶霄道:
「那是为了我?」
魏长衡看了他一眼。
「可以这麽说。」
他没有急着递册,而是先看了一眼桌上还未收走的茶盏。
那是城主府刚才坐过的位置。
「城主府给的价,想来不低。」
叶霄没有接话。
魏长衡继续道:
「单凭魏家,能给出来的价,我不敢说能比城主府更重。」
他看向楚定锋、萧明仪、陈怀仓。
「可今夜四家各出一份。」
「合起来,就不一样了。」
他这才把一只薄册放到桌上。
「魏、楚、萧、陈,四家合价。」
「给叶堂主一条世家路。」
他停了一下。
「周家不在此事里。」
叶霄看着他,等他继续说下去。
魏长衡接着道:
「你若愿做四家的客卿,四家可以一起保你的覆罡路。」
「你点头,三日内,完整覆罡法送入星辰堂。」
「除此之外,还有四份覆罡心得手劄。」
「路数不同。」
「但都出自真正走过覆罡的人。」
马武听到这里,忍不住往前半步。
又是一份完整覆罡法。
还多了四份覆罡心得。
萧明仪把府城荐帖放到桌上。
「萧家在府城有不少人脉。」
「叶堂主若入册,将来去了府城,能方便不少。」
陈怀仓接着道:
「陈家可开大仓。」
「药、肉、米、炭,星辰堂三年不断。」
「你破覆罡前,所有耗用,陈家给。」
「冲关大药,陈家也给。」
楚定锋看向叶霄。
「楚家不拿虚的。」
「你冲击覆罡时,家主替你护关。」
「冲关前,家主也可亲自替你指一遍路。」
魏长衡最後道:
「魏家给上城居籍。」
「也替你亲眷安置。」
「上城核心宅院一座。」
「护院三十人。」
「今日点头,明日就可落契。」
他语气稍缓。
「四家还会联名护星辰堂三年。」
「三年内,谁明面上压星辰堂,便是压四家联名。」
一份份好处摆出来,前厅里的呼吸都慢了。
叶母和小雪如今住在清石巷。
那地方已经不差。
巷子乾净,有护院,寻常人不敢进去扰。
可清石巷再安稳,也还是下城。
世家现在给的,是上城居籍,是一座写在契上的上城核心宅院,还有三十名护院。
世家知道叶霄在乎什麽。
所以他们把这些,也摆成了价。
叶霄的指尖在扶手上停了一息。
很短。
短到旁人几乎看不出来。
林砚却看见了。
他抱着帐册的手,慢慢收紧。
这份价,给得太准了。
准到不像好意。
魏长衡道:
「条件也不重。」
「第一,叶堂主做四家的客卿。」
「第二,星辰堂不再私扩下城规矩。」
「第三,星辰堂帐册交四家共看,凡牵涉上城家门者,不得私清。」
「第四,三年之内,四家若有一件共议之事,叶堂主须出手一次。」
「第五,星辰堂以後若想在上城开口子,先过四家。」
五条说完,前厅一冷。
马武往前挪了半步。
又硬生生停住。
林砚笔尖悬在帐册边。
法摆在前头。
心得、资源、护关、亲眷安置,也都摆在前头。
甚至连星辰堂的安稳,都摆在前头。
可後头这五条,才是真正要签的契。
一旦接了,星辰堂以後做什麽,都要先看世家的脸色。
叶霄以後还得替四家做一件事。
星辰堂要往上走,也要先过四家的门。
叶霄看向魏长衡。
「四家合起来,确实比城主府给得多。」
魏长衡神色不变。
「世家给价,向来讲全。」
叶霄道:
「可也比城主府更贪。」
厅内一下静了。
萧明仪眉头微皱。
陈怀仓捻仓印的手停住。
楚定锋看了叶霄一眼。
谢行舟却目光更亮了一点。
他一直没有急着开口。
直到叶霄说出「更贪」这两个字,他才像是确认了什麽。
这个答案,他并不意外。
魏长衡缓缓道:
「叶堂主,话不必说得这麽难听。」
叶霄道:
「话难听不难听,不重要。」
「你们给法,是要我以後按你们的法说话。」
「你们给心得,是要我以後认你们指过的路。」
「你们给府城人脉,是要我以後先看你们递来的脸色。」
「你们给资源,是要星辰堂从你们仓里吃饭。」
「你们给上城居籍,是要我把家人也放进你们定好的门里。」
「你们给客卿名,是要把我挂在世家墙上。」
「你们护星辰堂三年,是要星辰堂以後记四家的名。」
他看着桌上的薄册。
「你们觉得我会同意?」
魏长衡的脸色终於变了。
「叶霄。」
他第一次不称堂主。
「你要想清楚。」
「你今日能赢周承渊,不等於已经跨过覆罡这道门。」
「没有族库供养。」
「没有冲关心得。」
「你拿什麽去过关?」
叶霄淡淡道:
「世家的价,我不接。」
魏长衡冷声道:
「你会後悔。」
陈怀仓捻着仓印,终於开口:
「叶霄,覆罡法比你想像中珍贵。」
「错过这次,你未必还能拿到。」
「就算真有法,也不代表一定能成。」
「天渊城每年都有人拿到法。」
「可真正走过去的,又有几个?」
他看了一眼叶霄垂着的右臂。
「你太急。」
「也太傲。」
「小心死在关前。」
前厅更静。
叶霄道:
「记下了。」
陈怀仓眼神一沉。
魏长衡看着叶霄。
「记下?」
叶霄道:
「你们的威胁。」
「以後好翻帐。」
马武咧了下嘴,没笑出来。
萧明仪收回府城荐帖。
「叶堂主,你拒的不只是几家好意。」
「更是上城的门。」
叶霄道:
「我要进哪扇门,自己会走进去。」
「不会跪着进。」
厅门边几名星辰堂汉子眼眶一下发热。
他们没敢喊。
可很多人的手,都在袖子里攥紧了。
他们未必听得懂覆罡法有多贵。
却听懂了那句,不会跪着进。
魏长衡拿起薄册。
「既然如此。」
「世家会换一种看法。」
叶霄道:
「那是你们的事。」
谢行舟这时终於开口:
「叶霄。」
魏长衡看向他。
楚定锋也侧目。
谢行舟却只看着叶霄。
「上一次,楚家给你路,你没拿。」
「这一次,四家把路铺到你门前。」
「你还是没拿。」
他停了一息。
「看来这次,不是不敢欠了。」
叶霄道:
「是不愿。」
谢行舟看了他一会儿,嘴角忍不住露出一丝笑意,可很快又收回。
随後他点头。
「明白了。」
魏长衡没有再停,转身出门。
几家人先後离开。
门外的车轮声慢慢远去。
远处那些看热闹的人只看见几家人进了星辰堂,又带着薄册和荐帖出来。
没有一件东西留下。
依旧没人知道里面谈了什麽。
但所有人都知道,世家的价没被收下。
前厅里,林砚低头,在帐册上添了一笔。
世家。
四家合价。
覆罡法。
手劄、资源、护关、亲眷、护堂。
堂主拒。
写到这里,他指尖顿了一下。
又补了一行。
周家未至。
无车。
无帖。
无话。
林砚看着帐册,胸口那股热意压不下去。
城主府的红封没留下。
四家的薄册也没留下。
从前高高在上的府门和世家,今夜把价开到了星辰堂。
堂主一份没收。
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