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第163章 王府的捐款宴会

    萧景寒回来的时候,脸色铁青,进门连茶都没喝,闷声坐了下来。

    宋芸汐正拿着笔在想水车的结构,看他进来就气呼呼的,连忙起身替他倒了杯温水:“怎么了?朝上不顺?”

    萧景寒接过杯子,仰头灌了一口,把杯子重重搁在桌上:“九万石。三个州,一共九万石。”

    宋芸汐没有太意外,她早料到朝廷拿不出太多,但见他气成这样,便追问了一句:“还有别的事?”

    “晋州。”萧景寒攥紧了茶杯,指节泛白,“晋州那个狗官,旱了三个多月不上报,把折子压在手里,捂着不吭声。底下的人报上来他就压,报上来他就压,一直拖到流民堵了城门捂不住了,才把折子递上来。”

    他越说越气,嗓音都沉了几分:“你知道晋州是什么地方?四面环山,本来靠山上的溪水和坡地种粮还能撑一撑。

    可这次旱得连山涧都干了,河床裂得像龟壳,田里颗粒无收。深山或许有点水,但百姓不敢进去,怕遇着猛兽,多少人背着最后一口干粮往外走,走到半路就倒下了,连个收尸的人都没有。”

    宋芸汐静静听着,没有插话。

    萧景寒顿了顿,声音低下去,带着压不住的怒意:“若是他早报一个月,朝廷还能提前拨粮,可他把折子一压就是两个月。这两个月,拖死了多少人?”

    他说到最后,嗓子眼像是堵了一团棉花,闷闷的,没再说下去。

    宋芸汐走过去,手搭在他的肩膀上,安慰道:“现在也不是生气的时候,事情已经出了,就要想办法解决,皇上那边是什么态度?”

    “撤职查办,押解回京。”萧景寒闭了闭眼。

    宋芸汐想了一下:“哎……不是三个州吗?你负责那里?总不能三个州都是你吧。”

    “自然不是,本王和九弟负责晋州和襄安州,父皇让本王多照顾一下他。”其实他想说的是老九还是个孩子,一切可能都要靠他。

    但是话到嘴边,终究还是没有说出口。

    宋芸汐也清楚,但是没有继续讨论这个沉重的问题,因为她知道这次赈灾她估计也得去,所以没什么好说的。

    只把画了一半的图纸递到萧景寒面前:“你先看看这个,有没有用,有用的话,我看看能不能把它画完,到时候看看能不能做出来。”

    萧景寒接过来一看,没怎么看懂,宋芸汐在旁边给他解释了一下,他一下就懂了,瞬间所有的愁绪都消了大半。

    萧景寒拿着那张图纸翻来覆去看了好几遍,越看越觉得有门道。他原本满肚子的火气被这张纸上的线条一点一点压了下去,眉头舒展开来,他点了点宋芸汐的额头:

    “汐儿,你这个脑子是怎么长的?连这种东西都想得出来。”

    宋芸汐见他终于不那么紧绷了,心里也跟着松快了些,嘴上却没接他的夸,只说:“你先急着夸,这只是草图,真正能不能用、能用多少,得做出来才知道。”

    “嗯……那等你画完整以后,本王就把它拿到工部去,先做出来一个试试看,如若可行,那就马上推行。”

    “好。”她从萧景寒手中抽出图纸,转身又坐回书桌上。萧景寒看着她转身的背影,不由得勾起嘴角,她……也许就是这大启的福星。

    …………

    两日后的王府宴会还是很热闹,收到帖子的人家基本上都来了。不论其他,在大启,身为皇家子嗣的王妃设宴,目前还只有她一个。

    母亲陆知娴和两位嫂嫂帮忙迎客,男宾那边就由萧景寒待客。宋芸汐怕他在边关待了多年,不怎么会交际,所以把娘家父亲和哥哥们全部找来帮他。

    等酒过三巡,茶过五味以后,宋芸汐这才和户部尚书夫人、永昌侯夫人一起站到台上,说起今日的正事。

    宋芸汐是主事人,自然由她先开口:“各位夫人小姐们,大家好,今日举办的聚会主要有两个目的。”

    “第一个,就是大家都知道有几个州府受了旱灾,有的地方连水都喝不上,越来越多的灾民选择逃荒,朝廷国库空虚,也拿不出多少钱粮。”

    “所以今日找各位来,是想让各位慷慨解囊,帮帮那些受苦受难的民众。”她鞠了一躬,这才又继续说道:

    “当然也不是白帮忙,我们会登记造册,准备立一块功德碑。但凡捐钱捐粮者,都会把名字刻在石碑上面,让世世代代的后人都能看到你们今日的壮举。”

    两位夫人一左一右站在宋芸汐身边,像是两棵根系深扎的老树,稳稳撑住了整个场子。

    永昌侯老太太年纪最长,说话也最沉得住气。她不急不缓地开口,声音不高,却盖过了台下的议论:“老身活到这把年纪,见过天灾,也见过人祸。”

    “银子这东西,生不带来死不带去,可名字能留在碑上让人记住,那是几辈子修来的体面。老身今日做这个表率。”

    “老身出银两千两,粮五十石,老身这几个孙媳妇也跟着凑了些,一并记上。”

    她说完,转头看了杨夫人一眼。

    杨夫人接得利索,声音干脆:“我出银一千两,粮五十石。另外我家老爷在户部当差,户部的账我比旁人清楚,朝廷拨的粮是朝廷的,咱们自己的心意是咱们自己的。”

    “这账不入公库,只记女眷的名册,回头一并呈到御前去。”

    她把“呈到御前去”几个字咬得轻,却足够清晰。台下那些原本还在低头盘算的夫人,纷纷抬起了头,目光在彼此之间快速交换。

    两位夫人表了态,宋芸汐自然也不能推诿,她往前一步开口道:“这是我主持的场面,自然不能落后,今日我捐银,两千两、粮食五十石,虽然不多,也算是为灾民尽一份力。”

    有人开了头,后面便顺畅了。众人一个接一个站起来报数,有出银子的,有出粮食的,有说回去清点药材的,也有当场让丫鬟把身上的玉镯子褪下来抵作捐款的。

    孟舒岚在台下的桌案前忙得头也不抬,笔尖在纸上刷刷作响,秦语茉在一旁帮着整理递过来的单子,偶尔低声跟人确认数目。

    宋芸汐站在台上,把这一切看在眼里。她没有再说话,只是偶尔对那些捐出大额物资的夫人微微颔首致意。

    她知道,今日这场宴,真正撑场面的不是她,是两位夫人替她把台子搭稳了,底下的人才敢放开手脚捐助。

    而她也清楚,那块刻字的功德碑、一份直达御前的名册,才是今日让这些权贵夫人心甘情愿打开钱袋的关键。

    宴席散尽时,天边只剩一抹橘色余晖。孟舒岚抱着账簿快步走过来,顾不上行礼,直接压低声音报出数目:“银子四万二千两,粮食七千余石,布匹药材还没细算,单药材就收了三大箱。”

    宋芸汐接过账簿翻了翻,抬眼间瞥见一道人影,萧景寒正从月洞门走出来。她抱着账簿快步迎上去,还未到跟前就迫不及待问道:

    “你那边如何?”

    宋芸汐在他面前站定,把账簿往怀里一抱,仰头问:“男宾们筹得多少?”

    萧景寒没有急着应答,垂眸看她,见她额角沁着细密的汗珠,先抬手替她拂去鬓边碎发,才不紧不慢开口:“比你这边少些,但也算可观。银子两万出头,粮食三千多石,另有几位商贾当场认捐骡马、驮具,可用于运粮。”

    他顿了顿,补充道:“九弟也出了两千两,说是他母妃给他的体己钱,尽数拿出。我推辞过,他执意不肯收回,我便替他登记在册了。”

    宋芸汐闻言点头,心里飞快核算两边总数,合计六万余两银子、万余石粮食,另有药材、布匹、骡马诸多物资。她低头扫过账簿,再抬眼望他,眼底藏着压不住的笑意:“比我预想的多。”

    萧景寒垂眸凝着她微弯的眉眼,语气柔了几分:“你这场宴席,惊动了全京城的权贵女眷。我在男宾席,都听见你这边频频有人加码,声势不小。”

    宋芸汐合上账簿,往他身侧靠近半步,低声道:“我立碑刻名的事,男宾那边应当也知晓了?”

    “知晓。”萧景寒轻笑,“消息传得极快,不少商贾原本捐得不多,听闻名字可刻在城门功德碑上,当场追加了不少。你这一招,恰好拿捏了众人的心思。”

    宋芸汐浅浅一笑,并未多言。她将账簿收在臂弯,抬眼望向天边,橘红落日缓缓沉落,暮色自东漫来,廊下灯笼亮起暖黄光晕。

    她静静站了片刻,忽然开口:“第一批赈灾粮该启程了,早一日出发,便能多救无数百姓。”

    萧景寒抬手揽着她的腰,望向远方,眼底满是忧色:“快了,待物资清点妥当,便分批启程。”

    “嗯,我也要去。”

    萧景寒揽在她腰间的手微微一收,又缓缓松开。他沉默片刻,目光落回她脸上,神色复杂,似在斟酌怎么开口劝她。

    半晌,他低声道:“你去做什么?晋州如今很乱,流民遍地,路途亦不太平。”

    宋芸汐抬眼望向天边最后的斜阳。落日景色再好,这浮华美景之下,正有无数灾民苦苦挣扎,鲜活的生命正在一点点消散。她回头轻声道:

    “我知道很乱,可我总要亲自去看一看,不去,我放心不下。”

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