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第34章 扣手谜渊

    苏春棠准备放弃回转的时候,远处传来昏黄的手电光,随后是一阵歪歪斜斜的脚步声和含混不清的哼唱——是雷老虎的声音,他在唱一首下流的小调,调子跑得不成样子,在寂静的深夜里显得格外刺耳。苏春棠屏住呼吸,把身体缩得更紧,像一只贴在墙上的壁虎。

    雷老虎在泥泞的山路上深一脚浅一脚地走着。他今天喝得比平时更多,因为他高兴——今天又有人说“虎哥威武”。

    雷老虎经过她面前的时候,没有看见她。他醉眼朦胧,只顾着看脚下的路,嘴里还在哼歌。

    就是现在。她的动作干脆利落,没有一丝多余。她双手把他往外一推,就把他本就不稳的重心,往沟沿的方向再送了一程。

    雷老虎身体失衡,本能地双手在空中乱抓。苏春棠推他的时候,身体也往前倾,雷老虎的手抓到了她的衣袖,差点把她一起拉下去,她猛吃一惊,身体本能地往后一仰,后脑勺撞在崖壁上,疼得她眼冒金星,但她死死咬住嘴唇没发出声音。

    他发出一声短促的惊呼,那声音不大,更像是打嗝时被噎住的气音,还没完全出口就被坠落的加速度吞没了。

    一声闷响从沟底隐隐传上来。然后是碎石滚落的声音。然后,一切归于寂静。

    苏春棠贴着崖壁,大口大口地喘着粗气。她慢慢爬到崖边,往下看了一眼——什么都看不见,只有黑漆漆的深渊,像一张张开的大嘴,把他吞得干干净净。

    她转身沿来路往回走,脚步比来时快,心跳比来时猛。她必须在任何人发现之前回到雷家院子。她全然不知在她身后不远处的暗夜里,有一双眼睛正无声地注视着她的背影。

    回到雷家院子,一切照旧。雨声盖住了她开门的声音,公婆的屋里鼾声依旧。

    她回到自己屋里,闩上门,摸黑脱下那身湿透的衣裳。就在脱外衣的时候,她的手顿住了。

    右边袖口上那颗塑料扣,没了。断口处的线茬支棱着,扎她的指尖。

    她的心猛地一沉,整个人像被一盆冰水从头浇到脚。

    那一抓。他最后那一抓。

    扣子是被他抓脱的。那么扣子在哪里?掉在崖边了?还是——攥在他手心里?

    她站在黑暗里,一动不敢动,连呼吸都放轻了。

    回李家沟去找?这个念头只闪了一下,就被她掐灭了。三更半夜,雨还没停,公婆一墙之隔,她再出去一趟,万一撞醒任何一个人,万一被人看见——那就是不打自招。何况黑灯瞎火,崖边沟底,她拿啥子找?

    她只能赌。赌扣子掉在泥里,被这场大雨冲进石缝,冲进沟底的乱石堆,冲到哪个也找不到的地方。

    她躺回床上,在恐惧和懊悔中,睁着眼睛,听着房檐水响到天亮。

    第二天一早,消息就传回来了——一个早起砍柴的村民,在李家沟沟底发现了雷老虎。

    消息传到雷家院子的时候,苏春棠已把自己收拾得很整齐,头发梳得一丝不乱,换了一身干净衣裳。她趁着烧火的工夫,已经给那件泡过的褂子缝上了一颗新扣——针脚细密,颜色相近,任哪个也看不出那地方换过东西。

    苏春棠跟着公婆跌跌撞撞地赶到现场。雷老虎仰面躺在乱石堆里,被山水泡了一夜,脸白得发青,一只胳膊以很奇怪的角度扭着,额角一个深可见骨的口子。

    现场已经围了不少看热闹的村民。雷大彪、孙三娃也在,他们是听到消息后第一批赶到现场的,此刻正站在人群前面,面色铁青,一言不发。

    周大奎是周小娥的哥哥,妹妹跟雷老虎的事他心里有数,此刻站在尸体旁边,脸上的表情说不清是悲哀还是痛快。

    周大奎忽然“咦”了一声,“你们看——老虎手里好像攥着啥子东西?”

    周大奎掰开雷老虎右手,发现了他掌心握住的扣子。他大声嚷道:“奇怪,老虎手心怎会握着一颗扣子?”

    完了!苏春棠闻言,她的血一下子冲上了脑门,眼前一阵发黑,耳朵里嗡嗡作响,然后她的腿忽然软了,整个人像被抽掉了骨头一样,软软地坐倒在地上。

    旁边的人连忙扶住她。有人在说:“看看,看看,苏春棠都悲伤成这样了,可怜呐。”

    周大奎把那颗扣子举到眼前,对着天光翻来覆去看了看,忽然挠了挠头,大声说:“怪了——这是老虎自己衣裳上的扣子!”

    周围的人凑过去。可不,一颗褐色粗陶扣,没花纹,油腻腻的。有人扒开死者的衣襟对了对,胸口那儿缺了一颗,线茬还在,正好对上。

    “嗨,喝醉了乱抓,把自己衣裳的扣扯脱了噻。”

    “就是。这沟里又不是没收过人。当年李侃天摔下去,手里还攥着个酒瓶子呢。”

    “唉,可惜了,才三十好几的人……”

    苏春棠愣住了。

    她的大脑飞速运转还是不明白,为什么雷老虎手心里握着的,是他自己的扣子?

    苏春棠坐在泥地上,扶着她的婆娘还在拍她的背,说着“想开些”。她垂着头,把脸埋在双手里,肩膀轻轻耸动,看起来像在无声地哭。

    苏春棠没有抬起头来。不是因为悲伤,而是因为她不想让别人看见她的脸。她的嘴角在微微上扬——那个弧度极小,小到可以被误认为是哭泣时脸颊的抽搐。她拼命地往下压,压到嘴角发酸,压到咬紧了后槽牙,但那个笑意就是不听话地往外冒。她只能把脸埋得更深,让颤抖的肩膀替她掩饰一切。

    从此以后,再也没有人会在半夜把她从床上拽起来拖进柴房了。再也没有人会当着她的面搂着别的女人嘲弄她是“不下蛋的鸡”了。再也没有人会把那两千五的彩礼挂在嘴边,好像她是他买来的一头牲口。

    但是,她自由了吗?

    她心里那个谜团,像一根细小的鱼刺卡在喉咙深处,吞不下去,也吐不出来。

    有人目睹了她做的一切。那个人没有揭发她,没有声张,却在半夜替她扫干净了尾巴。

    是谁?

    龙青九?不可能。他远在外乡,连他爹娘都不知他在哪里。再说,他若回来了,不会不来见她。

    刘小强?也不可能。若是刘小强,他定会寻个机会让她知道——是他帮了她。他不是做得下这种事还沉得住气的人。

    周大奎?他要是换扣子的人,刚才掰开那只手的时候就不会嚷。他嚷了,嚷得全村都听见了。

    她呆呆地坐着,把能想的人都想了一遍,想不出来。

    那个人是神还是魔?是人还是鬼?是帮她,还是要害她?要帮她,把扣子往沟里一丢就是了,干干净净;可他不。他拿走了她的扣子,换上了死人的扣子——这不是遮掩。

    这是传话。

    他在告诉她:我看见了。我啥子都知道。你的命,如今在我手里。我想啥时候收网,就啥时候收网。

    她的罪证在那个人的兜里。她的七寸,被一双看不见的手捏住了。

    她挣脱了一个炼狱,却一脚踏进了一口更深、更黑、望不到底的井。

    丧事办得仓促。横死的人不能停灵太久,阴阳先生看了日子,第三天下葬。

    仓促里还有一层说不出口的凄凉——雷老虎没有后人。按老规矩,长子摔盆,盆一摔,杠一起,棺材才出门。雷家的棺材停在堂屋三天,那个瓦盆孤零零地摆在灵前,没人摔。最后请了个远房堂侄来,不情不愿地摔了。

    看热闹的婆娘们在灵堂外咬耳朵,把四宝村传过来的话又翻出来嚼:“白虎星哦……先克死爹,再克死娃,如今把男人也克死了,克得雷家绝了后……”

    周小娥没有来。她想来也来不了——无名无份,踏进这个灵堂就是笑话。有人看见她在自家院墙后头朝这边张望了两回,终究没敢露面。

    苏春棠跪在灵前,披麻戴孝,一张一张往火盆里投纸钱。有人来吊唁,她磕头还礼;没人来,她就安安静静地跪着,像一尊没有温度的瓷像。哭丧的妇人干嚎,她就用袖口按一按眼角——袖口上沾了纸灰,揉一揉,眼睛就红了。

    但她心里,一刻也没有停。她在等,等那个人一下子跳出来。

    她在看。看来吊唁的每一个人。

    这个弯腰烧纸的时候多看了她一眼——是不是他?那个说“嫂子节哀”的时候眼睛躲了一下——是不是他?每个人都可能是那双眼睛,每个人都不是。她分不清。她只知道,那个人心思极深,手段极稳。

    而她不能查,不能问,不能试探。任何一点主动,都是打草惊蛇。

    出殡前一晚,她一个人在灵前坐到后半夜。白烛烧到了根,火苗一跳一跳。

    她盯着那点火苗,把这几天翻来覆去想不通的事,又翻了一遍——

    他为啥子现在不直接告发?

    想到这里,她心口那股堵了几天的寒气,忽然一点一点地沉了下去,沉成了一片又冷又硬的东西。

    她本来就是个死过几回的人了。新婚夜死过一回,娃咽气的时候死过一回,推他下去那一刻,把命也豁出去了。一个死过三回的女人,还怕啥子?

    他想玩,她就陪他玩。

    他不会永远躲在暗处。扣子在他手里一天,他就要来看她一天——看她怕不怕,看她垮不垮。他总会露出破绽的。而她要做的,只有一件事:活给他看。活得稳稳当当,活得不露一丝缝,活得让他摸不透她到底怕不怕。

    然后,找一个名正言顺的机会,走出他的眼睛。

    烛火跳了一下,快熄了。

    那把刀,离她的脖子只有一寸。

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