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第155章 勋贵争相送银子

    天刚蒙蒙亮,英国公府的库房前还悬着两盏羊角灯笼。

    昏黄的光落在一排樟木箱子上,泛着冷润的银辉。

    管家张福捧着账册,弓着腰站在张世泽面前,眉头拧成一团,声音压得又低又急:

    “老爷,真要凑四十五万两?这可是咱们府里大半现银了。”

    “要不……先凑三十万两送过去?表个心意也就罢了,太子爷总不能真跟咱们勋贵世家过不去吧?”

    张世泽端着官窑白瓷茶碗,手指一下一下叩着碗沿。

    另一只手里的沉香佛珠,捻得飞快。

    闻言他眼皮都没抬,指尖重重一顿。

    茶碗盖“当”地磕在碗沿上,脆响在安静的库房里格外扎耳。

    “心意?刀都架到脖子上了,还讲心意?”

    “我问你,是银子重要,还是英国公的世袭爵位重要?是这箱子里的黄白之物重要,还是阖府上下几十口的脑袋重要?”

    张福赶紧低下头,连声道:

    “小人糊涂,小人目光短浅。”

    “糊涂?”

    张世泽淡淡哼了一声,抬眼扫了他一眼,语气冷得像冰。

    “你忘了首辅的事?他那跟了三十年的大管家,不也跟着一块儿锁进诏狱了?”

    “主子倒了,做下人的能有个好下场?真等太子爷的锦衣卫踹开大门,什么都晚了。”

    他放下茶碗,站起身走到窗边,望着巷口的方向,指尖扣着窗棂。

    “记住,车都用青布棚遮好,别招摇。赶在别家前面到监国府,姿态做足。”

    “这时候,谁先低头,谁就先保命。”

    张福连忙应着“是是是”,转身下去安排。

    脚步都比往常急了几分,后背上的汗都浸透了衣衫。

    半个时辰后,十二辆青布棚车缓缓驶出英国公府后门。

    车轱辘碾在青石板上,压出浅浅的灰印,每走一步都微微发颤,显见得沉得厉害。

    刚拐过街角,张福就愣了。

    前面的巷口,成国公府的车队正慢悠悠往外走,一眼望过去十辆车,车辙压得同样深。

    两家管家打了个照面,先是一愣,随即都堆上满脸客套的笑,隔着街拱了拱手。

    “张管家,早啊?您这是……?”

    “嗨,我家主子感念太子爷整肃朝纲的恩德,凑了点银两,主动充国库,略尽绵薄之力。”

    嘴上客客气气,眼角都偷偷往对方车队瞟。

    张福心里暗骂:老狐狸这少说四十万两,真下血本。

    等对方车走过去,他立刻回头低声催车夫:

    “快点!跟紧点,别落了后!”

    没走二里地,镇远侯、抚宁侯、徐国公的车队也陆续从各条巷子里钻出来,汇入主街。

    你追我赶,一串车队排了半条街,浩浩荡荡往监国府的方向去。

    各家管家到了监国府门口,递帖子的时候腰弯得快贴到地上。

    名帖双手举过头顶,脸上的笑都快堆出褶子。

    生怕去晚半步,自家主子成了下一个被点名的。

    比圣旨到得还快,比收租子还积极。

    这阵仗,看得旁边路过的百姓目瞪口呆。

    消息也像长了翅膀似的,往各个胡同里钻。

    城东的宁国府里,伯爵李巍刚起床。

    听见小厮连滚带爬进来报信,当场就急得跳脚,鞋都踩反了。

    “什么?!张世泽他们都去送银子了?这群老狐狸!献殷勤居然不带上老子!”

    他背着手在屋里来回转,袍子摆都甩起来了,额头上的汗顺着鬓角往下淌。

    “坏了坏了,都去了就咱们没去,太子爷岂不是第一个盯上咱们?”

    “快快快!去库房点银子,先凑二十五万两!不对,三十万!现在就送!”

    “不够的回头去庄子上调!姿态先做足了!”

    管家连忙劝:

    “老爷,三十万两可不是小数目,咱们府里现银不够啊……”

    “不够?不够就去当铺周转!去变卖两处铺子!”

    李巍眼睛一瞪,脖子上青筋暴起。

    “是银子重要还是爵位重要?真等抄家到门上,什么都没了!”

    类似的场景,在京城大大小小的勋贵府邸里轮番上演着。

    有人骂骂咧咧,有人急得转圈,有人肉疼得直抽冷气。

    无一例外,都在催着管家凑银子、装车,疯了似的往监国府送。

    这动静,早有小厮连滚带爬冲进了周奎府的内院。

    周奎这几天本来就坐立不安,天天竖着耳朵听外头的抄家动静。

    正端着茶碗烦躁地吹着茶沫,听见跌跌撞撞的脚步声,猛地抬头把茶碗往茶托上一墩。

    茶汤溅得满手都是。

    “慌什么!丧门神似的!天塌了?”

    “老爷!不……不好了!”

    小厮喘得话都说不匀。

    “英国公、成国公他们,全都拉着银子往监国府送了!一车接一车,排了半条街!说是主动充公,戴罪立功!”

    周奎先是一愣,随即“嗤”了一声,满脸不信,把茶碗重重一放。

    “胡说八道。陛下手握大权的时候,求他们捐点军饷跟要命似的,个个哭穷哭得天昏地暗,怎么可能主动送钱?你看错了!”

    “小的没看错!”

    小厮急得都快哭了。

    “真的老爷!张世泽家的张福亲自带队,十二辆大车,全是银锭!好几家勋贵都去了,天不亮就动身了,都生怕去晚了被太子爷盯上!”

    周奎盯着小厮看了半晌,见他不像是撒谎。

    胸口猛地一滞,手里的茶碗“哐当”一声磕在茶托上,茶汤洒了一桌。

    “这群软骨头!一群卖祖求荣的混账东西!”

    他“啪”地拍着桌子站起来,胡子都气得翘起来。

    背着手在屋里来回踱,步子踩得地砖咚咚响,嘴里骂骂咧咧。

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