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第四章:夜航书的开端

    浔阳市在临渊市以西约两百公里,是一座依江而建的古城,城中的老街区保留着大量明清时期的建筑,青砖灰瓦的民居沿着狭窄的巷弄层层叠叠地铺展开来,像是被时间磨平了棱角的一幅长卷。苏泠风在上午十点左右到达了浔阳火车站,站台上人流不多,空气中有一种江边城市特有的湿润气息,和临渊市相似但又略有不同——更安静一些,更慢一些。她穿着一件深灰色的薄外套,头发扎成低马尾,肩上挎着一只帆布包,看起来像是来浔阳做短期出差的普通访客。

    她走出车站时,在出租车候车点排了一会儿队,然后坐进一辆浅绿色的出租车里,报了文峰塔的地址。司机是一位中年男人,沉默寡言,只在车驶入老城区后指了指窗外说:“文峰塔在那边,沿河走就能看到。“苏泠风顺着他的视线望过去,透过沿河街道的梧桐树间隙,确实能看到一座灰褐色的古塔轮廓,在午后的光线中呈现出一种沉静的存在感。

    出租车在文峰塔所在的小广场外停下。苏泠风下车后站在广场边缘,仰头看着这座古塔。塔高约三十米,七层八面,每层檐角处有风铃,正无声地悬在午后的风中。塔身的砖色介于青灰和深褐之间,砖缝中长出了几簇细小的蕨类植物。她绕着塔基走了一圈,塔身的一层入口处有一块嵌在砖墙里的石碑,上面刻着“文峰塔“三个字,下方有一行小字说明建于明万历年间,是浔阳市文物保护单位。她正准备转身离开的时候,留意到古塔东侧有一条窄巷,巷口处挂着一块褪色的木牌,上面写着“文渊阁“三个字,漆面已经剥落大半。

    苏泠风沿着窄巷走了几步,在一扇半掩的木门前停住了。门内是一家古籍书店,门面不大,只有约三四米宽,门口两侧各摆着一只旧木书架,架上放着一些线装书和旧杂志。门楣上方挂着一块横匾,黑底金字,写着“文渊阁“三个字,字体是行楷,笔画沉着,看得出是有些年头的旧物。她推开门,门轴发出一声轻微的、不紧不慢的吱呀声。店内光线比较暗,空气中弥漫着旧纸、旧墨和樟木的气息,气味不算浓,但足以让人感觉到这间店已经被书籍浸润了很多年。柜台后面坐着一位老人,他听到门轴声时没有立刻抬头,过了几秒才从手中的书卷上移开目光。他约六十余岁,头发花白,戴着一副旧式铜框眼镜,镜片有磨损的痕迹。他看向苏泠风,目光在她身上停留了片刻,然后开口,声音不高,但语调平稳:“姑娘,是来买书的,还是来找人的?“

    苏泠风走到柜台前,从帆布包里取出那封“白鹤社旧人“的来信,展开信纸,露出那张古塔照片,放在柜台上,朝老人的方向推过去:“我是收到这封信才来的。信上说'角宿已亮,恭候守宿人'。我不知道写信的人是谁,但我想——您可能知道。“

    老人的目光落在信纸上,没有伸手去拿。他看着那张古塔照片大约有十秒钟,然后他摘下铜框眼镜,用一块深色绒布慢慢擦拭镜片,又重新戴上。他开口时的声音比刚才低了一些,像是他在确认某些事情之前先做了一个内部的决定:“你姓苏。你父亲……是不是叫苏正霆?“苏泠风说:“是。他是苏正霆。“老人看着她,停了一下,从柜台后面站起来,缓步走到店堂深处的书架旁,伸手按住书架侧面一个不起眼的木质突起,整座书架向侧面滑动了约半米,露出后面的一道暗门。门后是一条向下的楼梯,楼梯两侧墙壁上的白灰已经泛黄。他侧过身来,朝苏泠风做了一个“请“的手势:“跟我来。“

    苏泠风跟着他下了楼梯。楼梯比他看起来要长一些,大约走了十几级后,进入一间约二十平米的半地下室。地下室的布局和地面上的门面完全不同——四面墙壁被深色的木板完全覆盖,像是被整体封装过的木柜。她顺着老人的目光看向木柜镶嵌的墙面,四壁都被条幅覆盖着——从左到右、从上到下,一共二十八幅,每一幅都装裱在统一的深色木框中。每幅条幅的内容都是一个汉字,字体的风格统一,都是草书,笔画流畅,收放自如。苏泠风从左到右逐一辨认那些字,角、亢、氐、房、心、尾、箕——第二排是井、鬼、柳、星、张、翼、轸——第三排是奎、娄、胃、昴、毕、觜、参——第四排是斗、牛、女、虚、危、室、壁。二十八幅条幅按照“四象“的方位排列,形成一个完整的二十八宿星图。她的目光在那排“井、鬼、柳、星、张、翼、轸“上依次移动过去。在这些条幅下方,每一幅的底部都对应着一个凹槽,形状方正,深度一致,像是被设计用来放置某种物品。其中“角、亢、氐、房“四个凹槽中已经有了物品——是四片残笺,大小相近,质地和颜色与第一卷她在艺术馆三号展厅现场见过的那几片残笺一致。苏泠风走近那四个凹槽,仔细看着嵌入槽中的残笺。残笺上都有烧焦的边缘,但大面积的画面仍然保存清晰,像是被有意识地保留下来作为样本或凭证。她问老人:“这四片残笺——是从哪里来的?“

    老人的目光随着她一起落向那四个凹槽,开口说:“第一片'角'宿,和十年前苏正霆在浔阳交付给我的一批旧物一起送来的。第二片'亢'宿,是贺兰辞三个月前带来的。第三片'氐'宿,是上个月从临渊市寄来的。第四片'房'宿——是五天前,有人从港口方向托人送来。“老人把话说完之后停顿了一下,看着她的眼睛。苏泠风的目光从残笺上移开,重新回到老人的脸上。老人的声音在这个停顿之后又恢复了那种稳定的、叙述性的语调:“夜航书是白鹤社先祖留下的归航图。当年日本侵华,白鹤社将七船国宝运往海外暂避。路线分成二十八段,每一段由一位守宿人保管秘密。战争结束后,路线图被打散,守宿人失散。你父亲是'角'宿的守宿人。“苏泠风问:“我父亲把'角'宿的秘密传给了我,那我母亲齐望舒呢?“老人的沉默比之前更长了一些,像是他在决定如何组织接下来的一句话。“齐望舒是'鬼宿'的守宿人。但'鬼宿'的位置,二十年前就已经被抹去了。她不是来帮你的——她是来取走所有守宿人秘密的。“

    苏泠风站在原地,老人继续说道:“夜航书有两套——一套是白鹤社的归航图,另一套是赝品走私集团的劫船图。你父亲留给你的,是哪一套?“苏泠风从帆布包中取出手机,翻开她保存的笔记本末页照片,将那页用柠檬汁显影后出现的“夜航书“三字展示给老人看,然后她翻到下一页——笔记本最后一页的夹层,确实有一幅微缩地图。她看到了那幅地图的航线走向。起点是临渊市港口,终点是扶桑国方向的一条海岸线,但航线方向与《江海通志》夹页海图上的方向完全相反。苏泠风看着那两幅方向相反的航线图,缓缓地吸了一口气。她从包里拿出《江海通志》的照片,与那幅方向相反的微缩地图并排放着,轻轻呼出那口气,然后说:“这两幅地图上的航线方向是相反的。一本是去程,一本是归程。我父亲留给我的这一份是归程的路线图。“老人没有回答,但他注视她的目光变得比之前更深了,像是她的回答验证了他一直在等待的某个结论。地下室深处的空气在她话音落定的片刻里静默了片刻,然后老人转过身去,从墙角的木架上取下另一只木匣,放在桌面上,推到她面前:“你父亲留下来的东西,我从十年前一直保存到现在。现在它属于你了。“

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