第三十五章：纸扎
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袁茂峰几乎是爬着回到家的。
雪地里的那串脚印，凌乱，拖沓，每一个足跟的深坑都像是一声无声的呜咽。他不敢回头，却能清晰地感觉到，那座破庙里无声的“唱戏”声，正化作一股阴冷的潮气，顺着他的脊梁骨往上爬，一直爬进后脑勺那块最松软的颅骨缝隙里。食指指尖的剧痛已经麻木，变成了一截僵硬的、不属于他的东西，只有指甲盖上那道暗红色的裂痕，以及裂痕里凝成的那滴紫黑色血珠，在灰白的雪光下，像一只嘲弄的眼睛。
家门口的棉帘子依旧垂着，像一块巨大的、正在凝固的凝血。他掀开帘子，钻进那狭小的过渡空间，塑料布上结的冰霜刮蹭着他的棉大衣，发出细碎的“沙沙”声，像无数只小虫子在啃噬。屋里的暖空气混着霉味和草药味扑面而来，这本该令人安心的气息，此刻却像一口陈年的棺木被掀开了盖子。
母亲正坐在炕边，手里捻着麻线。听到动静，她抬起头，那双浑浊的眼睛在昏暗中扫过袁茂峰，在他沾满雪屑的裤腿和那只僵直的右手上停留了一瞬。她的眼神没有任何波澜，既没有惊讶，也没有责备，只有一种深不见底的疲惫。她什么也没问，只是默默地往灶膛里添了一根湿柴。湿柴遇火，发出“滋”的一声长响，腾起一股浓白的呛烟，瞬间模糊了她的脸。
父亲依旧保持着那个面壁蜷缩的姿势，像一只煮熟了的虾米，只有脊背随着呼吸极其微弱地起伏着。脖颈上那圈围巾勒得太紧，在喉结处压出了一道深紫色的凹痕。
袁茂峰没有脱大衣，也没有说话。他径直走到炕梢，将自己的帆布包塞进被垛和墙壁的夹缝里，用被子角严严实实地盖住。包刚一塞进去，他就感觉到一阵剧烈的、来自内部的搏动，像是一只被捂住的心脏正在疯狂撞击肋骨。他用力压紧被子，仿佛在镇压一个企图破土而出的怪物。
他蜷缩在炕上，背对着父母，面向墙壁。墙皮斑驳，霉斑丛生，像一幅抽象的地图。他闭上眼，试图将脑海里那个拈花的手势驱逐出去，但那个手势却像烙在视网膜上的残影，越是黑暗，越是清晰。指关节的僵硬感顺着臂膀蔓延，他惊恐地发现，自己的右手正不受控制地、极其缓慢地重复着那个动作——拇指与食指轻拈，其余三指微曲。每一次重复，指尖那道裂痕就传来一阵钻心的痒痛，不是伤口发炎的痒，而是一种类似蚁群在骨髓里爬行的酥麻。
“咔哒……咔哒……”
细微的声响从屋外传来。不是风声，也不是雪落的声音，而是某种硬物有规律地叩击地面的声音。声音很轻，却极具穿透力，轻易地穿透了棉帘子和塑料布的阻隔，钻进耳朵里。
袁茂峰猛地睁开眼。那声音……像极了聋四爷敲击木板的节奏。
“笃……笃……笃……”
一下，两下。间隔均匀，不急不缓。
他屏住呼吸，全身的肌肉绷紧。母亲捻麻线的手停了下来，父亲蜷缩的脊背也僵硬了。屋里的空气仿佛瞬间凝固，连灶膛里湿柴燃烧的噼啪声都消失了。
“咔哒”声在门口停住了。
紧接着，是一阵指甲刮擦木门的声音。“滋啦……滋啦……”，像是某种带爪的动物正在耐心地磨着爪子。这声音持续了几秒钟，然后，一个低沉、沙哑，仿佛含着一口沙子的嗓音在门外响起：
“袁家……接活儿了。”
声音不大，却带着一种不容置疑的权威感，冰冷得像刚从冰窖里捞出来的铁块。
母亲的身体微微颤抖了一下。她慢慢放下手中的麻线，起身，脚步虚浮地走到门后。她没有立刻开门，而是侧着耳朵，似乎在听门外的动静。过了足足半分钟，她才伸出手，先掀开塑料布，再撩开棉帘子的一角。一股更加阴冷的气流涌了进来，带着一股浓烈的、类似浆糊和烟熏混合的气味。
门外站着一个高大的身影，几乎堵住了整个门框。光线太暗，看不清脸，只能看到一个轮廓。那人穿着一件长到脚踝的黑色棉袍，头上戴着一顶同样黑色的瓜皮帽，帽檐压得很低。他怀里抱着一卷用草纸包裹的长条状物，另一只手里提着一只铁皮桶，桶里散发出一股刺鼻的胶水味。
“谁没了？”母亲的声音低得像蚊子哼，带着一丝不易察觉的颤音。
“西头，老槐树底下，赵家的二小子。”黑袍人简短地回答，声音依旧沙哑冰冷，“昨儿后半夜没的，说是起夜，栽进茅厕，冻硬了。”
“哦……”母亲应了一声，似乎想说什么，但最终只是侧过身，让那黑袍人进了屋。
黑袍人走进来，身上那股混合气味瞬间充斥了整个房间。袁茂峰闻到，那不仅仅是浆糊和烟熏味，里面还夹杂着一种类似腐烂植物根茎的甜腻，以及一种……类似生肉被烧灼后的焦糊气。黑袍人没有看炕上的任何人，径直走到屋子中央的空地上，将怀里那卷草纸放下，又放下铁皮桶。然后，他蹲下身，开始解那草纸的捆扎绳。
绳子是麻的，粗糙而油腻。随着草纸被一层层揭开，里面的东西显露出来。
那是一个纸扎的童女。
约莫三尺高，骨架是用芦苇秆扎成的，中空，轻盈得仿佛没有重量。外表糊着雪白的宣纸，在昏暗的光线下泛着一种死气的惨白。童女穿着一身大红的纸衣，衣襟和袖口用金粉勾勒出繁复的缠枝莲纹。头上梳着双丫髻，插着几朵用皱纹纸做的假花。脸上，用颜料画着一张笑脸。
袁茂峰的瞳孔骤然收缩。
那张笑脸……
圆圆的脸蛋，弯弯的眉眼，嘴角上翘，露出两个浅浅的酒窝。那不是民间常见的、夸张喜庆的戏曲脸谱式的笑容，而是一种极其写实、极其传神的微笑。那神态，那韵味……竟然和他临摹过的丰子恺漫画里那些天真烂漫的儿童形象，有着七八分的相似！
尤其是那双眼睛。虽然画工精细，瞳仁乌黑，但那眼角的弧度，那眼神里流露出的那种似笑非笑、似嗔非嗔的灵动，简直就是从画纸上直接搬到了这纸糊的脸上！
一种荒谬而恐怖的寒意瞬间席卷了袁茂峰的全身。美育的典范，艺术的化身，竟然被用来装饰一个送葬的纸扎？这不仅仅是亵渎，更是一种更深层次的、令人毛骨悚然的“挪用”。仿佛某种力量正在贪婪地汲取着“美”的形式，将其填充进死亡的躯壳。
黑袍人开始干活了。他从铁皮桶里掏出一团灰白色的浆糊，那浆糊粘稠得像糨糊，表面结着一层皱皮，散发着刺鼻的醋酸味。他用一把缺口的棕刷，将浆糊均匀地涂抹在纸扎童女的背后。然后，他抱着童女，将其贴在了正对着房门的墙壁上。
随着浆糊的涂抹，一股更加浓烈的怪味散发出来。袁茂峰注意到，那浆糊里似乎掺了别的东西。不是普通的面粉，而是一种灰色的、带有颗粒感的粉末。他想起在琉璃厂裱画铺闻到的味道，那种类似腐烂植物根茎的甜味。这浆糊里，掺的是骨粉？还是……香灰？
纸扎童女被牢牢地粘在了墙上。那张笑脸在昏暗中显得格外突兀，格外阴森。它笑呵呵地俯视着这间低矮的屋子，俯视着炕上蜷缩的一家三口。那笑容里没有温度，没有善意，只有一种空洞的、无机质的欢愉，像一张戴反了的面具，里面空空荡荡，只有无尽的黑暗。
黑袍人干完活，没有多留一秒。他收拾起铁皮桶和棕刷，用草纸擦了擦手上的浆糊，然后一言不发地转身，撩开棉帘子走了出去。自始至终，他没有看过袁茂峰一眼，仿佛他只是屋里一件无关紧要的摆设。
随着门帘落下，屋里的气压似乎更低了。母亲重新坐回炕边，拿起麻线，但手却抖得厉害，几次都穿不进针眼。父亲依旧面壁，但袁茂峰能看见他后颈处的汗毛都竖了起来，在昏暗的光线下像一层细小的钢针。
袁茂峰死死地盯着墙上的纸扎童女。那张笑脸在跳跃的灶火光影下，似乎在微微蠕动。不是整体的移动，而是局部的、像素级别的颤动。嘴角上扬的弧度似乎变大了一点，眼角的笑纹似乎加深了一分。它好像……正在“活”过来。
他强迫自己移开视线，看向自己的右手。那只手还在不受控制地做着那个拈花的手势。每一次拈动，指尖的裂痕就似乎扩大一丝，那滴紫黑色的血珠也更加饱满一分。一种强烈的冲动驱使着他，想要伸出那只手，去触摸墙上那个纸扎童女的脸，去印证那种诡异的相似感。
“别……看……”母亲的声音突然在背后响起，嘶哑、破碎，像是从喉咙深处撕裂出来的，“……别……碰……”
袁茂峰浑身一僵。他缓缓转过头，看向母亲。母亲的脸在灶膛红光的映照下，一半明亮，一半阴影。那双浑浊的眼睛里，此刻充满了前所未有的恐惧，那恐惧不再是针对外界，而是针对他，针对他那只正在做着诡异手势的手。
“它……在……看你……”母亲的声音低得几乎听不见，每一个字都带着颤抖，“它……认得……你……”
认得我？
袁茂峰的心猛地沉了下去。纸扎童女认得他？因为它脸上的笑容，和他临摹的漫画一样？还是因为……因为他怀里那本夹着剪纸的书？
他下意识地看向被垛的夹缝。帆布包安静地躺在那里，但那种剧烈的搏动感，即使隔着厚厚的被褥，也能清晰地传导过来。包里的那本书，那张剪纸，似乎正在和墙上的纸扎童女产生某种共鸣。一种无形的、恶毒的波长，在两者之间来回震荡。
时间在死寂中缓慢流逝。灶膛里的火渐渐弱了下去，屋里的光线更加昏暗。墙上的纸扎童女在阴影中轮廓模糊，只有那张笑脸，似乎吸收了所有的微光，反而变得更加清晰，更加明亮，那笑容也变得更加……贪婪。
不知过了多久，外面传来了嘈杂的人声。不是平时的闲聊，而是一种压抑的、匆忙的、带着哭腔的喧哗。那是出殡的前奏。
母亲和父亲几乎同时动了一下。母亲放下麻线，开始默默收拾东西。父亲终于转过身，那张布满皱纹的脸上没有任何表情，只有一双眼睛，空洞得像两口枯井。他慢慢解开脖颈上的围巾，那道深紫色的勒痕触目惊心。
“该……去了。”父亲开口了，声音沙哑得像拉破风箱。
袁茂峰没有动。他不想去，不想面对那场丧事，不想面对那个纸扎童女，更不想面对那个可能“认得”他的东西。
“一起去。”母亲转过头，浑浊的眼睛盯着他，语气不容置疑。那眼神里没有亲情，只有一种近乎冷酷的决绝，仿佛带他去不是为了保护，而是为了……献祭。
袁茂峰被父母一左一右夹着，走出了家门。外面的风雪不知何时停了，天色是一种诡异的、浑浊的铅灰色。村里终于有了“人气”，但那是一种压抑的、悲伤的、带着死亡气息的“人气”。人们默默地走在雪地上，穿着黑色的棉袄，袖子上戴着白布条，脸上没有任何表情，像一群移动的纸扎人。
出殡的队伍聚集在西头老槐树下。那棵老槐树据说有几百年的历史，树干粗壮，需要三四个人合抱，树皮皲裂，像一条条巨大的蜈蚣。树下就是赵家的院子，此刻院门大开，里面传来女人压抑的哭声和男人低沉的指挥声。
袁茂峰被父母拉着，站在了人群的边缘。他看到了那口薄皮棺材，就停放在院子中央的两条长凳上。棺材漆成了难看的紫红色，在灰白的世界里显得格外刺眼，像一块巨大的凝血。棺材头朝着门口，尾对着堂屋，按照乡俗摆放着。
而在棺材的前方，也就是正对着堂屋大门的地方，并排站着两个巨大的纸扎。
一个是纸扎的童男，一个是纸扎的童女。
童男的个头稍矮，穿着蓝衣，脸上也是一张笑脸，神态与童女如出一辙，同样是丰子恺漫画的风格。但袁茂峰的目光死死地钉在了那个纸扎童女的脸上。
近距离观看，那种诡异的相似感更加强烈。这不仅仅是神态的相似，连笔触的韵味都如出一辙。那眼角的晕染，那嘴角的线条，甚至那两个酒窝的凹陷程度，都和他记忆中临摹过的某一幅画高度吻合。仿佛有一个看不见的画家，正拿着画笔，将“美”的模板，一丝不苟地复制到这些死亡的替身上。
更让他心惊的是，这个纸扎童女的脸颊上，似乎比家里的那个，多了一点东西。在右脸颊的酒窝旁边，有一小块极淡的、暗红色的污渍。那污渍的形状很不规则，像是一滴溅上去的墨水，又像是一小块干涸的血迹。
袁茂峰的心脏狂跳起来。他想起了图书馆里那本书上的血迹，想起了剪纸胸口那团墨迹里的蜘蛛，想起了自己指尖那滴紫黑色的血珠。这些红色的印记，像一条条无形的线，将这些看似毫不相关的事物串联在了一起。
“时辰……到……”
一个沙哑的声音响起。是那个黑袍人。他不知何时站在了棺材旁边，手里拿着一根点燃的香，香头的红点在一片灰白中格外醒目。
随着他一声令下，哭声陡然拔高。几个穿着孝服的女人扑到棺材上，捶胸顿足，号啕大哭。男人们则开始忙碌起来，钉棺的钉棺，抬棺的抬棺。
袁茂峰被人群挤来挤去，视线始终无法从纸扎童女脸上移开。他看见，在哭声和钉棺的巨响中，那个纸扎童女的嘴角，似乎极其细微地抽搐了一下。不是笑容的扩大，而是一种……咀嚼般的蠕动。仿佛它正在品尝空气中的悲伤，或者……正在消化某种看不见的食物。
棺材被抬出了院子，放上了门口的灵车。纸扎童男和童女也被人从地上拔了起来——它们底部插着长长的竹竿，便于手持。两个壮汉分别举着它们，跟在灵车后面。
出殡的队伍开始移动。纸钱被抛洒在空中，白色的纸片在灰色的天幕下纷纷扬扬，像一场提前到来的雪。唢呐声凄厉地响起，那声音不像是在送葬，倒像是在招魂，每一个高亢的音符都带着撕裂般的痛苦。
袁茂峰被裹挟在人群中，机械地往前走。他走在队伍的侧后方，正好能看见那个纸扎童女的侧脸。随着壮汉的走动，纸扎童女在竹竿上微微摇晃，那张笑脸在颠簸中似乎变得更加生动，更加……饥渴。它似乎在“看”着队伍中的每一个人，那双画上去的眼睛，仿佛真的在转动，在搜寻着什么。
队伍走到了村外的荒地。那里已经挖好了一个巨大的土坑，黑黢黢的，像一张吞噬的大嘴。棺材被缓缓放入坑中，人们开始铲土掩埋。泥土落在棺材板上，发出沉闷的“噗噗”声，像是一声声绝望的叹息。
按照乡俗，纸扎要在坟前焚烧，给死者去阴间做伴。
黑袍人再次走上前。他接过壮汉手中的纸扎童男和童女，将它们并排立在坟前的空地上。然后，他从怀里掏出一盒火柴，划燃一根。
“噗。”
火柴点燃了纸扎边缘的宣纸。火焰起初是黄色的，微弱而摇曳。但就在火焰接触到纸扎童女脸颊上那块暗红色污渍的瞬间，异变突生。
那团火焰猛地一变，从黄色变成了诡异的绿色！
那是一种极其妖异的、仿佛从沼泽深处泛上来的磷火般的绿色。绿光照亮了黑袍人毫无表情的脸，也照亮了周围人们麻木的面孔。所有人都静静地看着，没有人惊呼，没有人阻止，仿佛这绿色的火焰是再正常不过的事情。
绿色的火焰迅速蔓延开来，吞噬着雪白的宣纸，舔舐着芦苇秆的骨架。纸扎童男很快就被烧成了一团火球，在火中扭曲、变形、坍塌。但纸扎童女却不一样。
它在绿色的火焰中，竟然没有立刻变形！
那张笑脸，在绿色的火光映照下，反而变得更加清晰，更加立体！那弯弯的眉眼，那上翘的嘴角，那浅浅的酒窝，在烈火的煅烧下，仿佛被镀上了一层釉质，熠熠生辉。它似乎在笑，对着这焚身的烈火，对着这绝望的人间，发出无声的、却震耳欲聋的嘲笑！
袁茂峰死死地盯着那张脸。在火焰的高温下，纸扎童女的脸皮开始卷曲、起泡，但那笑容却始终存在。甚至，在脸皮即将烧穿的瞬间，他似乎看到，在那层薄薄的纸皮下，在那绿色的火焰深处，闪过了一对真实的、乌黑的眼珠！
那对眼珠没有瞳仁，只有两个漆黑的空洞，正死死地盯着他！
“啊——！”
袁茂峰终于忍不住，发出了一声短促的惊叫。他猛地向后退去，脚下绊在一块石头上，一屁股坐倒在雪地里。冰冷的雪瞬间浸透了他的棉裤，但他感觉不到冷，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
周围的人依旧麻木地看着火堆，没有人理会他的惊叫。黑袍人甚至没有回头，只是专注地看着燃烧的纸扎，仿佛在完成一项神圣的使命。
绿色的火焰越烧越旺，纸扎童女终于开始坍塌。但它坍塌的方式极其诡异。它不是向四周倒下，而是向内收缩，仿佛被那绿色的火焰从内部抽空了。最后，在它彻底化为灰烬的前一刹那，袁茂峰清晰地看到，那张笑脸从中间裂开了一道缝，那不是纸张撕裂的口子，而是一张嘴。一张正在无声大笑的、布满尖牙的嘴！
“轰。”
纸扎童女彻底塌缩成一堆黑色的灰烬，被风一吹，四散飞扬。但那股浓烈的、类似烤焦毛发和腐烂甜食混合的恶臭，却久久不散，钻进每个人的鼻腔，附着在衣服上，渗透进皮肤里。
袁茂峰瘫坐在雪地里，浑身抖得像秋风中的落叶。他抬起自己的右手，那只手还在做着那个拈花的手势，但此刻，那手势在他眼中，不再有任何“美”的意蕴，只剩下纯粹的、恶毒的嘲讽。
他缓缓地，极其缓慢地，将那只手凑到眼前。借着坟前尚未熄灭的绿色余烬，他看见，在自己食指指甲盖那道暗红色的裂痕里，那滴紫黑色的血珠，此刻正在微微鼓胀。而在血珠的表面，倒映着那堆黑色灰烬的轮廓，以及……灰烬之上，那张似乎依旧在无声大笑的、看不见的脸。
填不满。
那张嘴，那个洞，那个永远无法填满的虚空。
他终于明白了。这些纸扎，这些皮影，这些剪纸，都不是用来“代替”宗教的“美育”。它们是诱饵，是容器，是通往那个“填不满”的深渊的……碗。
而他自己，带着那本书，带着那个剪纸，就像一个捧着满碗鲜血的祭司，正一步步走向祭坛。
风卷起坟前的纸灰，像一群黑色的蝴蝶，在他头顶盘旋，然后，纷纷扬扬地，落向他那张因极度恐惧而扭曲的脸。
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雪地里的那串脚印，凌乱，拖沓，每一个足跟的深坑都像是一声无声的呜咽。他不敢回头，却能清晰地感觉到，那座破庙里无声的“唱戏”声，正化作一股阴冷的潮气，顺着他的脊梁骨往上爬，一直爬进后脑勺那块最松软的颅骨缝隙里。食指指尖的剧痛已经麻木，变成了一截僵硬的、不属于他的东西，只有指甲盖上那道暗红色的裂痕，以及裂痕里凝成的那滴紫黑色血珠，在灰白的雪光下，像一只嘲弄的眼睛。
家门口的棉帘子依旧垂着，像一块巨大的、正在凝固的凝血。他掀开帘子，钻进那狭小的过渡空间，塑料布上结的冰霜刮蹭着他的棉大衣，发出细碎的“沙沙”声，像无数只小虫子在啃噬。屋里的暖空气混着霉味和草药味扑面而来，这本该令人安心的气息，此刻却像一口陈年的棺木被掀开了盖子。
母亲正坐在炕边，手里捻着麻线。听到动静，她抬起头，那双浑浊的眼睛在昏暗中扫过袁茂峰，在他沾满雪屑的裤腿和那只僵直的右手上停留了一瞬。她的眼神没有任何波澜，既没有惊讶，也没有责备，只有一种深不见底的疲惫。她什么也没问，只是默默地往灶膛里添了一根湿柴。湿柴遇火，发出“滋”的一声长响，腾起一股浓白的呛烟，瞬间模糊了她的脸。
父亲依旧保持着那个面壁蜷缩的姿势，像一只煮熟了的虾米，只有脊背随着呼吸极其微弱地起伏着。脖颈上那圈围巾勒得太紧，在喉结处压出了一道深紫色的凹痕。
袁茂峰没有脱大衣，也没有说话。他径直走到炕梢，将自己的帆布包塞进被垛和墙壁的夹缝里，用被子角严严实实地盖住。包刚一塞进去，他就感觉到一阵剧烈的、来自内部的搏动，像是一只被捂住的心脏正在疯狂撞击肋骨。他用力压紧被子，仿佛在镇压一个企图破土而出的怪物。
他蜷缩在炕上，背对着父母，面向墙壁。墙皮斑驳，霉斑丛生，像一幅抽象的地图。他闭上眼，试图将脑海里那个拈花的手势驱逐出去，但那个手势却像烙在视网膜上的残影，越是黑暗，越是清晰。指关节的僵硬感顺着臂膀蔓延，他惊恐地发现，自己的右手正不受控制地、极其缓慢地重复着那个动作——拇指与食指轻拈，其余三指微曲。每一次重复，指尖那道裂痕就传来一阵钻心的痒痛，不是伤口发炎的痒，而是一种类似蚁群在骨髓里爬行的酥麻。
“咔哒……咔哒……”
细微的声响从屋外传来。不是风声，也不是雪落的声音，而是某种硬物有规律地叩击地面的声音。声音很轻，却极具穿透力，轻易地穿透了棉帘子和塑料布的阻隔，钻进耳朵里。
袁茂峰猛地睁开眼。那声音……像极了聋四爷敲击木板的节奏。
“笃……笃……笃……”
一下，两下。间隔均匀，不急不缓。
他屏住呼吸，全身的肌肉绷紧。母亲捻麻线的手停了下来，父亲蜷缩的脊背也僵硬了。屋里的空气仿佛瞬间凝固，连灶膛里湿柴燃烧的噼啪声都消失了。
“咔哒”声在门口停住了。
紧接着，是一阵指甲刮擦木门的声音。“滋啦……滋啦……”，像是某种带爪的动物正在耐心地磨着爪子。这声音持续了几秒钟，然后，一个低沉、沙哑，仿佛含着一口沙子的嗓音在门外响起：
“袁家……接活儿了。”
声音不大，却带着一种不容置疑的权威感，冰冷得像刚从冰窖里捞出来的铁块。
母亲的身体微微颤抖了一下。她慢慢放下手中的麻线，起身，脚步虚浮地走到门后。她没有立刻开门，而是侧着耳朵，似乎在听门外的动静。过了足足半分钟，她才伸出手，先掀开塑料布，再撩开棉帘子的一角。一股更加阴冷的气流涌了进来，带着一股浓烈的、类似浆糊和烟熏混合的气味。
门外站着一个高大的身影，几乎堵住了整个门框。光线太暗，看不清脸，只能看到一个轮廓。那人穿着一件长到脚踝的黑色棉袍，头上戴着一顶同样黑色的瓜皮帽，帽檐压得很低。他怀里抱着一卷用草纸包裹的长条状物，另一只手里提着一只铁皮桶，桶里散发出一股刺鼻的胶水味。
“谁没了？”母亲的声音低得像蚊子哼，带着一丝不易察觉的颤音。
“西头，老槐树底下，赵家的二小子。”黑袍人简短地回答，声音依旧沙哑冰冷，“昨儿后半夜没的，说是起夜，栽进茅厕，冻硬了。”
“哦……”母亲应了一声，似乎想说什么，但最终只是侧过身，让那黑袍人进了屋。
黑袍人走进来，身上那股混合气味瞬间充斥了整个房间。袁茂峰闻到，那不仅仅是浆糊和烟熏味，里面还夹杂着一种类似腐烂植物根茎的甜腻，以及一种……类似生肉被烧灼后的焦糊气。黑袍人没有看炕上的任何人，径直走到屋子中央的空地上，将怀里那卷草纸放下，又放下铁皮桶。然后，他蹲下身，开始解那草纸的捆扎绳。
绳子是麻的，粗糙而油腻。随着草纸被一层层揭开，里面的东西显露出来。
那是一个纸扎的童女。
约莫三尺高，骨架是用芦苇秆扎成的，中空，轻盈得仿佛没有重量。外表糊着雪白的宣纸，在昏暗的光线下泛着一种死气的惨白。童女穿着一身大红的纸衣，衣襟和袖口用金粉勾勒出繁复的缠枝莲纹。头上梳着双丫髻，插着几朵用皱纹纸做的假花。脸上，用颜料画着一张笑脸。
袁茂峰的瞳孔骤然收缩。
那张笑脸……
圆圆的脸蛋，弯弯的眉眼，嘴角上翘，露出两个浅浅的酒窝。那不是民间常见的、夸张喜庆的戏曲脸谱式的笑容，而是一种极其写实、极其传神的微笑。那神态，那韵味……竟然和他临摹过的丰子恺漫画里那些天真烂漫的儿童形象，有着七八分的相似！
尤其是那双眼睛。虽然画工精细，瞳仁乌黑，但那眼角的弧度，那眼神里流露出的那种似笑非笑、似嗔非嗔的灵动，简直就是从画纸上直接搬到了这纸糊的脸上！
一种荒谬而恐怖的寒意瞬间席卷了袁茂峰的全身。美育的典范，艺术的化身，竟然被用来装饰一个送葬的纸扎？这不仅仅是亵渎，更是一种更深层次的、令人毛骨悚然的“挪用”。仿佛某种力量正在贪婪地汲取着“美”的形式，将其填充进死亡的躯壳。
黑袍人开始干活了。他从铁皮桶里掏出一团灰白色的浆糊，那浆糊粘稠得像糨糊，表面结着一层皱皮，散发着刺鼻的醋酸味。他用一把缺口的棕刷，将浆糊均匀地涂抹在纸扎童女的背后。然后，他抱着童女，将其贴在了正对着房门的墙壁上。
随着浆糊的涂抹，一股更加浓烈的怪味散发出来。袁茂峰注意到，那浆糊里似乎掺了别的东西。不是普通的面粉，而是一种灰色的、带有颗粒感的粉末。他想起在琉璃厂裱画铺闻到的味道，那种类似腐烂植物根茎的甜味。这浆糊里，掺的是骨粉？还是……香灰？
纸扎童女被牢牢地粘在了墙上。那张笑脸在昏暗中显得格外突兀，格外阴森。它笑呵呵地俯视着这间低矮的屋子，俯视着炕上蜷缩的一家三口。那笑容里没有温度，没有善意，只有一种空洞的、无机质的欢愉，像一张戴反了的面具，里面空空荡荡，只有无尽的黑暗。
黑袍人干完活，没有多留一秒。他收拾起铁皮桶和棕刷，用草纸擦了擦手上的浆糊，然后一言不发地转身，撩开棉帘子走了出去。自始至终，他没有看过袁茂峰一眼，仿佛他只是屋里一件无关紧要的摆设。
随着门帘落下，屋里的气压似乎更低了。母亲重新坐回炕边，拿起麻线，但手却抖得厉害，几次都穿不进针眼。父亲依旧面壁，但袁茂峰能看见他后颈处的汗毛都竖了起来，在昏暗的光线下像一层细小的钢针。
袁茂峰死死地盯着墙上的纸扎童女。那张笑脸在跳跃的灶火光影下，似乎在微微蠕动。不是整体的移动，而是局部的、像素级别的颤动。嘴角上扬的弧度似乎变大了一点，眼角的笑纹似乎加深了一分。它好像……正在“活”过来。
他强迫自己移开视线，看向自己的右手。那只手还在不受控制地做着那个拈花的手势。每一次拈动，指尖的裂痕就似乎扩大一丝，那滴紫黑色的血珠也更加饱满一分。一种强烈的冲动驱使着他，想要伸出那只手，去触摸墙上那个纸扎童女的脸，去印证那种诡异的相似感。
“别……看……”母亲的声音突然在背后响起，嘶哑、破碎，像是从喉咙深处撕裂出来的，“……别……碰……”
袁茂峰浑身一僵。他缓缓转过头，看向母亲。母亲的脸在灶膛红光的映照下，一半明亮，一半阴影。那双浑浊的眼睛里，此刻充满了前所未有的恐惧，那恐惧不再是针对外界，而是针对他，针对他那只正在做着诡异手势的手。
“它……在……看你……”母亲的声音低得几乎听不见，每一个字都带着颤抖，“它……认得……你……”
认得我？
袁茂峰的心猛地沉了下去。纸扎童女认得他？因为它脸上的笑容，和他临摹的漫画一样？还是因为……因为他怀里那本夹着剪纸的书？
他下意识地看向被垛的夹缝。帆布包安静地躺在那里，但那种剧烈的搏动感，即使隔着厚厚的被褥，也能清晰地传导过来。包里的那本书，那张剪纸，似乎正在和墙上的纸扎童女产生某种共鸣。一种无形的、恶毒的波长，在两者之间来回震荡。
时间在死寂中缓慢流逝。灶膛里的火渐渐弱了下去，屋里的光线更加昏暗。墙上的纸扎童女在阴影中轮廓模糊，只有那张笑脸，似乎吸收了所有的微光，反而变得更加清晰，更加明亮，那笑容也变得更加……贪婪。
不知过了多久，外面传来了嘈杂的人声。不是平时的闲聊，而是一种压抑的、匆忙的、带着哭腔的喧哗。那是出殡的前奏。
母亲和父亲几乎同时动了一下。母亲放下麻线，开始默默收拾东西。父亲终于转过身，那张布满皱纹的脸上没有任何表情，只有一双眼睛，空洞得像两口枯井。他慢慢解开脖颈上的围巾，那道深紫色的勒痕触目惊心。
“该……去了。”父亲开口了，声音沙哑得像拉破风箱。
袁茂峰没有动。他不想去，不想面对那场丧事，不想面对那个纸扎童女，更不想面对那个可能“认得”他的东西。
“一起去。”母亲转过头，浑浊的眼睛盯着他，语气不容置疑。那眼神里没有亲情，只有一种近乎冷酷的决绝，仿佛带他去不是为了保护，而是为了……献祭。
袁茂峰被父母一左一右夹着，走出了家门。外面的风雪不知何时停了，天色是一种诡异的、浑浊的铅灰色。村里终于有了“人气”，但那是一种压抑的、悲伤的、带着死亡气息的“人气”。人们默默地走在雪地上，穿着黑色的棉袄，袖子上戴着白布条，脸上没有任何表情，像一群移动的纸扎人。
出殡的队伍聚集在西头老槐树下。那棵老槐树据说有几百年的历史，树干粗壮，需要三四个人合抱，树皮皲裂，像一条条巨大的蜈蚣。树下就是赵家的院子，此刻院门大开，里面传来女人压抑的哭声和男人低沉的指挥声。
袁茂峰被父母拉着，站在了人群的边缘。他看到了那口薄皮棺材，就停放在院子中央的两条长凳上。棺材漆成了难看的紫红色，在灰白的世界里显得格外刺眼，像一块巨大的凝血。棺材头朝着门口，尾对着堂屋，按照乡俗摆放着。
而在棺材的前方，也就是正对着堂屋大门的地方，并排站着两个巨大的纸扎。
一个是纸扎的童男，一个是纸扎的童女。
童男的个头稍矮，穿着蓝衣，脸上也是一张笑脸，神态与童女如出一辙，同样是丰子恺漫画的风格。但袁茂峰的目光死死地钉在了那个纸扎童女的脸上。
近距离观看，那种诡异的相似感更加强烈。这不仅仅是神态的相似，连笔触的韵味都如出一辙。那眼角的晕染，那嘴角的线条，甚至那两个酒窝的凹陷程度，都和他记忆中临摹过的某一幅画高度吻合。仿佛有一个看不见的画家，正拿着画笔，将“美”的模板，一丝不苟地复制到这些死亡的替身上。
更让他心惊的是，这个纸扎童女的脸颊上，似乎比家里的那个，多了一点东西。在右脸颊的酒窝旁边，有一小块极淡的、暗红色的污渍。那污渍的形状很不规则，像是一滴溅上去的墨水，又像是一小块干涸的血迹。
袁茂峰的心脏狂跳起来。他想起了图书馆里那本书上的血迹，想起了剪纸胸口那团墨迹里的蜘蛛，想起了自己指尖那滴紫黑色的血珠。这些红色的印记，像一条条无形的线，将这些看似毫不相关的事物串联在了一起。
“时辰……到……”
一个沙哑的声音响起。是那个黑袍人。他不知何时站在了棺材旁边，手里拿着一根点燃的香，香头的红点在一片灰白中格外醒目。
随着他一声令下，哭声陡然拔高。几个穿着孝服的女人扑到棺材上，捶胸顿足，号啕大哭。男人们则开始忙碌起来，钉棺的钉棺，抬棺的抬棺。
袁茂峰被人群挤来挤去，视线始终无法从纸扎童女脸上移开。他看见，在哭声和钉棺的巨响中，那个纸扎童女的嘴角，似乎极其细微地抽搐了一下。不是笑容的扩大，而是一种……咀嚼般的蠕动。仿佛它正在品尝空气中的悲伤，或者……正在消化某种看不见的食物。
棺材被抬出了院子，放上了门口的灵车。纸扎童男和童女也被人从地上拔了起来——它们底部插着长长的竹竿，便于手持。两个壮汉分别举着它们，跟在灵车后面。
出殡的队伍开始移动。纸钱被抛洒在空中，白色的纸片在灰色的天幕下纷纷扬扬，像一场提前到来的雪。唢呐声凄厉地响起，那声音不像是在送葬，倒像是在招魂，每一个高亢的音符都带着撕裂般的痛苦。
袁茂峰被裹挟在人群中，机械地往前走。他走在队伍的侧后方，正好能看见那个纸扎童女的侧脸。随着壮汉的走动，纸扎童女在竹竿上微微摇晃，那张笑脸在颠簸中似乎变得更加生动，更加……饥渴。它似乎在“看”着队伍中的每一个人，那双画上去的眼睛，仿佛真的在转动，在搜寻着什么。
队伍走到了村外的荒地。那里已经挖好了一个巨大的土坑，黑黢黢的，像一张吞噬的大嘴。棺材被缓缓放入坑中，人们开始铲土掩埋。泥土落在棺材板上，发出沉闷的“噗噗”声，像是一声声绝望的叹息。
按照乡俗，纸扎要在坟前焚烧，给死者去阴间做伴。
黑袍人再次走上前。他接过壮汉手中的纸扎童男和童女，将它们并排立在坟前的空地上。然后，他从怀里掏出一盒火柴，划燃一根。
“噗。”
火柴点燃了纸扎边缘的宣纸。火焰起初是黄色的，微弱而摇曳。但就在火焰接触到纸扎童女脸颊上那块暗红色污渍的瞬间，异变突生。
那团火焰猛地一变，从黄色变成了诡异的绿色！
那是一种极其妖异的、仿佛从沼泽深处泛上来的磷火般的绿色。绿光照亮了黑袍人毫无表情的脸，也照亮了周围人们麻木的面孔。所有人都静静地看着，没有人惊呼，没有人阻止，仿佛这绿色的火焰是再正常不过的事情。
绿色的火焰迅速蔓延开来，吞噬着雪白的宣纸，舔舐着芦苇秆的骨架。纸扎童男很快就被烧成了一团火球，在火中扭曲、变形、坍塌。但纸扎童女却不一样。
它在绿色的火焰中，竟然没有立刻变形！
那张笑脸，在绿色的火光映照下，反而变得更加清晰，更加立体！那弯弯的眉眼，那上翘的嘴角，那浅浅的酒窝，在烈火的煅烧下，仿佛被镀上了一层釉质，熠熠生辉。它似乎在笑，对着这焚身的烈火，对着这绝望的人间，发出无声的、却震耳欲聋的嘲笑！
袁茂峰死死地盯着那张脸。在火焰的高温下，纸扎童女的脸皮开始卷曲、起泡，但那笑容却始终存在。甚至，在脸皮即将烧穿的瞬间，他似乎看到，在那层薄薄的纸皮下，在那绿色的火焰深处，闪过了一对真实的、乌黑的眼珠！
那对眼珠没有瞳仁，只有两个漆黑的空洞，正死死地盯着他！
“啊——！”
袁茂峰终于忍不住，发出了一声短促的惊叫。他猛地向后退去，脚下绊在一块石头上，一屁股坐倒在雪地里。冰冷的雪瞬间浸透了他的棉裤，但他感觉不到冷，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
周围的人依旧麻木地看着火堆，没有人理会他的惊叫。黑袍人甚至没有回头，只是专注地看着燃烧的纸扎，仿佛在完成一项神圣的使命。
绿色的火焰越烧越旺，纸扎童女终于开始坍塌。但它坍塌的方式极其诡异。它不是向四周倒下，而是向内收缩，仿佛被那绿色的火焰从内部抽空了。最后，在它彻底化为灰烬的前一刹那，袁茂峰清晰地看到，那张笑脸从中间裂开了一道缝，那不是纸张撕裂的口子，而是一张嘴。一张正在无声大笑的、布满尖牙的嘴！
“轰。”
纸扎童女彻底塌缩成一堆黑色的灰烬，被风一吹，四散飞扬。但那股浓烈的、类似烤焦毛发和腐烂甜食混合的恶臭，却久久不散，钻进每个人的鼻腔，附着在衣服上，渗透进皮肤里。
袁茂峰瘫坐在雪地里，浑身抖得像秋风中的落叶。他抬起自己的右手，那只手还在做着那个拈花的手势，但此刻，那手势在他眼中，不再有任何“美”的意蕴，只剩下纯粹的、恶毒的嘲讽。
他缓缓地，极其缓慢地，将那只手凑到眼前。借着坟前尚未熄灭的绿色余烬，他看见，在自己食指指甲盖那道暗红色的裂痕里，那滴紫黑色的血珠，此刻正在微微鼓胀。而在血珠的表面，倒映着那堆黑色灰烬的轮廓，以及……灰烬之上，那张似乎依旧在无声大笑的、看不见的脸。
填不满。
那张嘴，那个洞，那个永远无法填满的虚空。
他终于明白了。这些纸扎，这些皮影，这些剪纸，都不是用来“代替”宗教的“美育”。它们是诱饵，是容器，是通往那个“填不满”的深渊的……碗。
而他自己，带着那本书，带着那个剪纸，就像一个捧着满碗鲜血的祭司，正一步步走向祭坛。
风卷起坟前的纸灰，像一群黑色的蝴蝶，在他头顶盘旋，然后，纷纷扬扬地，落向他那张因极度恐惧而扭曲的脸。
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