第三百六十八章 西进（十）
定军山，次峰大帐。
臧岩用最快的速度召开了紧急军议。
大帐中央的沙盘前，将领以及随军的参军幕僚们，已经面红耳赤地争论了许久。
“这绝不是为了躲避咱们的箭矢那么简单！”一名偏将咬牙切齿吼道，“在三百步外挖这么深的一道沟，要耗费多少人力？若只是为了躲箭，他们大可以把营寨再往后退百步！何必费这般力气？”
“那依你看是为了什么？”另一名参军皱着眉头反驳，“难不成他们还想挖一条地道，直接从平原挖到咱们这定军山的山顶上来？简直是滑天下之大稽！这定军山下全是岩层，真要挖地道，十年也挖不过来！”
“不管他们想干什么，这绝对是荆襄贼人的阴谋！那陆沉诡计多端，咱们绝不能坐视不管！”
“说得轻巧，怎么管？派兵下山去填沟吗？一旦出了咱们这防御阵地，到了平原上就脱离了地利优势，贼人那数万精锐正愁找不到机会跟咱们野战呢！”
争吵声此起彼伏，却始终吵不明白那壕沟到底是挖来干什么的，以及拿不出一个切实可行的应对之策。
臧岩端坐在帅案后，双手交叉垫在下巴上，冷眼看着下方乱成一团的众将，一言不发。
他的脑海中，不断回忆着今早站在瞭望台上，俯瞰那条壕沟时的场景。
那到底...会是什么？
又经历了快一炷香的纷乱后，争吵声渐渐平息下来，所有人的目光，最终还是汇聚到了这位汉中主将的身上，等待着他的定夺。
臧岩缓缓放下双手，站起身来，眼神渐渐坚定。
“攻坚起步阵地。”他在心里，默默地念叨了一句这个自己刚刚总结出来的词汇。
随后，他看向众将，声音沙哑：“都别吵了。”
“敌军此举，或许并没有你们想的那般玄乎，不过是陆沉清楚，定军山防线坚固，连弩、礌石皆是从上往下打，如果他的大军直接从大营出发，跨越平原仰攻，在这段没有任何遮掩的开阔地上，必然会遭到我军箭雨压制，还没靠近山脚，就要死上批人。”
“所以，这条壕沟，看起来就是敌军为了减少伤亡，而特意在咱们箭矢射程之外的山脚下，筑起来的集结地罢了。”
见众人都露出思索后恍然大悟的模样，臧岩冷笑一声：“说来说去，不过就是想把兵力先输送到里头藏着，然后再从壕沟里一跃而出，直接对我军的第一道防线发起短促突击，借此缩短冲锋的距离罢了！”
听到这里，帐内将领们皆是脸色一松，原本悬着的心也彻底放了下来。
“原来如此！将军英明！”
“哼，这陆沉倒也算得上爱惜士卒，不过，这倒也是好事！毕竟慈不掌兵，若是这点伤亡他就心痛，那僵持久了，岂不是越打越焦躁？而且就算他缩短了冲锋距离又如何？只要敌军敢冒头往山上冲，咱们的强弩和滚木照样能把他们打退回去！”
臧岩挥了挥手，打断了众人的奉承：“不过，咱们也不能掉以轻心。”
“传令下去，山脚防线的弓弩手，十二个时辰轮班死盯那条壕沟！只要看到有敌军敢从沟里冒头结阵，立刻给本将用箭雨狠狠地钉死他们！”
“诺！”
军议散去，汉中守军按照臧岩的部署，严阵以待，所有的强弓硬弩都对准了山下那条横亘的主壕，只等荆襄大军发起冲锋。
然而。
一整天，对面都没发起任何攻势。
反倒是随着夜色再次降临这片战场，那种刨土的动静又响了起来。
比起昨日，今夜的月色明显好了不少，能勉强看清下面到底在干嘛，可任凭阵地上的朝廷士卒怎么探脑袋，都只能看到一丛丛被扬起来的土，除此之外半个鬼影子都看不到。
而等到次日清晨，晨雾散去，臧岩再次踏上瞭望台向下俯瞰时，饶是以他半生戎马的沉稳，此刻也不由得倒吸了一口凉气。
敌军居然顺着那条主壕，开始向着定军山的方向，挖沟了！
从不同位置，像蛇一样，开挖出了一条条诡异的“之”字形前进壕沟！
居高临下，臧岩甚至能清楚看到这些新壕沟的形制，宽度约莫三尺，刚刚好能容纳两名士卒并行，但深度却六尺有余--比昨日那条主壕挖得还要深！
这倒是好理解，因为越往前，距离守军的防线越近，承受的居高临下打击角度就越刁钻，所以必须挖得更深，才能将士卒的身体完全隐藏在地面之下。
而敌军每向定军山的方向掘进一段距离，便会突兀折向另一个方向，形成一个折角，在那里他们更是丧心病狂地向两侧掏挖，挖出了一个小型空间，看那面积，足以容纳三五名全副武装的士卒在里面从容站立。
“他们...他们这是在干什么？！”身旁的副将看得头皮发麻，声音都不自觉尖了些，“哪有打仗不在地上打，像耗子一样在地下钻的？！”
臧岩回答不上来。
他绞尽脑汁，凭着自己几十年的将领生涯养出的经验，试图解析这种闻所未闻的战法。
为什么是之字形？
片刻之后，臧岩想通了。
防止官兵沿沟直射！
如果敌军挖的是一条直挺挺指向定军山的壕沟，那么依靠定军山居高临下的地势，守军完全可以站在高处，顺着那条笔直的沟壑，朝沟内放箭或者投掷燃烧的火把。
一箭下去，就能顺着沟道贯穿首尾，让里面的人无处可躲。
但这种诡异的之字形，却恶心地破解了这一点！
因为有了折角的存在，让任何一段暴露的壕沟，都无法被守军的视线和箭矢直接贯穿到底，官兵从山上射出的箭，最多只能落进其中某一个折段里，根本伤不到拐角后面的人！
不仅如此，这种折角设计，更便于他们逐段推进，而且辅兵们在挖掘时，竟然并非完全露天作业！
在每挖出初始的一段深沟后，他们根本不停歇，后方的辅兵会立刻扛着预先在后方削好的木板，架设在这段刚刚挖好的沟顶上。
接着，再将挖出来的泥土，覆压在木板上。
就这样，在极短的时间内，一段原本敞开的壕沟，便被生生封顶，形成了地道！
只有最前端，那仅仅几尺长、正在被辅兵们疯狂挥舞铁锹挖掘的那一小段，才是暴露在官兵视野中的！
也就是说。
那些没看到的地方，不知道到底挖了多少隐藏的壕沟出来！
“你妈的...仗还能这么打？”臧岩喃喃自语。
他当了三十多年的武将，自认也算熟读兵书，见识广博了，可他娘的谁教过他该怎么防这种把地皮一点点掀开，像耗子一样往脚下钻的战法？！
“不能让他们再挖了！”臧岩猛地惊醒，厉声咆哮，“传令！弓弩手给本将瞄准那些正在前端挖掘的辅兵，狠狠地射！”
军令一下。
山腰和山脚阵地上的大乾弓弩手们，立刻弓开如满月，箭去似流星。
箭雨朝着那十二条正在蠕动的前进壕沟前端呼啸而去，可结果却让臧岩几欲吐血。
每段壕沟的最前端，距离守军防线都还在两百步开外！在这个距离上，哪怕是从高处抛射，弩矢飞到那里也早已经是强弩之末，轻飘飘的没了力道。
更何况，那些负责在前线挖沟的荆襄辅兵，根本就不是毫无防备。
他们居然还背着盾！
一旦听到观察哨手的呼喊，他们连头都不抬，默契地往地上一趴，将背上的木盾往上一顶，整个人便缩进了深沟死角里，或者直接退入后段壕沟中，几轮箭雨覆盖下来，插满了壕沟周边的泥地，可定睛一看。
除了寥寥几个倒霉蛋被流矢擦伤外，数千支羽箭，竟然连一点像样的战果都没取得！
而更让官兵们气得破口大骂的是。
等这波箭雨刚刚停歇，那些如同地里田鼠一般的荆襄辅兵，便又立刻探出头来，一边收集掉落的官兵箭矢，一边继续挥舞着铁镐，吭哧吭哧地继续挖。
就像是你刚举起锄头想打田鼠，它就缩回了洞里，等你锄头一落，它又探出个脑袋挑衅一般。
憋屈！
这种完全不能理解也没法阻止的憋屈感笼罩了整个定军山守军，只能眼睁睁看着那壕沟一寸一寸地向着定军山山脚爬来。
生平第一次。
臧岩这个汉中主将，感受到了这种无从下手恨不得把头皮都抓下来的感觉。
但绝不能坐以待毙！
“滚木！礌石！给本将推下去！”臧岩目眦欲裂地下令，“把他们的顶盖给本将砸塌！把壕沟给本将填平！”
数十根滚木被守军士卒们咬着牙从阵地推落，顺着陡坡呼啸而下，声势骇人，若是砸在密集的步卒方阵中，必定是血肉成泥。
可是。
滚木礌石的杀伤力，完全依赖于陡峭坡度。
而当这些滚木咆哮着冲到山脚，进入到荆襄大军挖掘壕沟的那片缓坡地带时，往前滚了没多远，便在泥泞和杂草中失去了力道，缓缓停了下来。
就算有那么几根幸运的，恰好借着余威，一头栽进了那壕沟之中。
可那壕沟深达六尺！而且里头的辅兵听到动静早就躲回去了，等到尘埃落定，出来咒骂几句，便能把那木头劈了当柴火运回后方，然后继续挖！
这下臧岩是真有些破防了。
“火攻！用火攻！”他嘶声力竭，“把火油搬出来！浸油的箭矢给本将射出去！引燃那些铺在沟顶的木料，把他们活活烧死在地下！”
于是又一轮箭雨落在了那片土地上，可壕沟顶上的木板本就覆盖有湿泥，火箭顷刻间便被憋灭，就算偶尔有火苗窜起，也不过是一瓢水的事情。
箭矢无效，滚木无用，火攻亦被化解。
原本已经准备好迎接血流成河厮杀的朝廷守军，只能在这种让人崩溃的徒劳中，眼睁睁地看着那十二条壕沟，再次向前掘进了数十步。
第三夜。
定军山大帐内，在听到山脚下那些辅兵还在没日没夜挖沟的消息后，臧岩痛苦地闭上了眼睛。
“不能再由着他们挖下去了！”
“再挖，他们就要把沟挖到咱们的鹿角底下了！”
他猛地起身，看向帐内一名身材魁梧的悍将。
“张校尉！本将给你一千最精锐的刀盾手，皆披重甲！”
“等后半夜，你率他们趁着夜色掩护，悄悄从山上摸下去！不要点火把，不要出声！摸到他们正在挖掘的前沿壕沟口，直接跳下去，近身厮杀，给本将把那些挖土的辅兵杀个干干净净，捣毁他们的壕沟！”
那悍将慨然应诺：“卑职定不辱命！这就去把那些土耗子的脑袋全砍下来！”
夜黑风高。
近千身披重甲的大乾精锐，顺着定军山的缓坡，向着山脚下那片纵横交错的壕沟阵地摸去。
哪怕敌军的营寨就在不远处，但他们眼中也没有多少畏惧，毕竟他们接下来要做的只是杀戮那些挥舞铁锹的辅兵，简直就是如屠猪狗般轻松。
近了。
百步，五十步，三十步！
领头的张校尉甚至已经能隐隐看到，黑暗中那条壕沟前端，几个正在弯腰挖土的模糊身影。
他举起长刀，刚准备发出一声怒吼，率领弟兄们扑入壕沟。
可突然，那看似毫无防备的壕沟之中，在那些被扩大的拐角空间里，亮起了十数支火把！
火光立刻将这些正保持着冲锋姿态、完全暴露在旷野上的大乾精锐，照得无所遁形！
张校尉被突如其来的强光刺得眯起了眼睛，心中顿觉不妙。
还没等他做出任何反应。
那一道道壕沟折角的土墙后，探出了许多根黑洞洞的铁管。
那是陆沉早已经布置在各条前进壕沟内的神机营士卒！
每处折角三人一组。
一人举火把死盯前方轮值，一人在后方装填弹药，一人端枪备射。
只要有人敢在夜里接近壕沟口，迎接他的，将是毫不留情的贴脸射击！
“砰！”
枪响声在静谧的夜空中炸响！
“啊--”
“我的腿！”
不到三十步的距离。
这已经是火枪能够发挥最大威力的范围，冲在最前面的张校尉，只感觉胸口被看不见的大铁锤砸中，几枚铅弹在体内翻滚，将他的内脏绞得粉碎。
他连一声惨叫都没发全，便倒飞了出去，砸在身后士卒的身上。
这些想趁夜杀戮辅兵、捣毁壕沟的官兵精锐，就被这壕沟中闻所未闻的交叉火力网，打得晕头转向。
只是一瞬间，死伤近百！
剩余的官兵彻底吓破了胆，眼看同袍隔着老远就被取了性命，连带兵的军官都死了，哪里还敢久留，一个个怪叫着扔下兵器，连滚带爬地撤回了山上。
夜袭，惨败。
得知消息的臧岩，坐在大帐中，不发一言。
他感觉这仗打得是真挺折磨的。
但如果不全军下山去平原列阵野战，拼一把毁掉那些壕沟，能用的手段也就只剩下一种了。
集中全军弓弩手，不计箭矢损耗，对着离山脚最近的几段壕沟，进行不间断的盲目抛射压制。
确实，有部分箭矢顺着敞开的缝隙进了壕沟之中，但能产生的杀伤实在太有限了，哪怕偶尔有倒霉的辅兵被流矢伤了，也被同袍迅速拖向后方，立刻便有生力军填补上来，继续挖掘。
这种零星的伤亡，对于有着整个荆襄作为底蕴的大军来说，完全在可承受范围之内。
根本，不足以阻止挖掘的进度！
于是，三天。
整整三天的时间。
在定军山守军无能狂怒的注视下，在满天箭雨的徒劳覆盖下。
十二道交错的之字形前进壕，从平原主壕延伸而出，一点一点地，爬过了那段原本需要用命去填的距离。
最远的几道前沿壕沟，甚至已经逼近到了定军山脚，那第一道防线不足三十步处！
三十步。
这是一个只要荆襄士卒从沟里跳出来，一个冲刺就能把刀子捅进官兵肚子里的距离。
臧岩站在半山腰，居高临下地看着。
看着那些盖着木板和黄泥的壕沟，看着壕沟尽头，那些黑黢黢的敞口，只觉得倒像是毒蛇的眼睛，正阴冷望着自己。
只觉得世间事真的一下子都荒谬起来了。
他抛弃了城池，收缩了兵力，囤积粮草军械，打算和敌军在定军山拼个你死我活。
可谁知道那陆沉气势汹汹而来，却根本不吃他这一套。
山，还是那座易守难攻的定军山。
弓弩手，也还是那些射术精湛的士卒。
可敌人，却不是什么正经敌人。
臧岩有些绝望地怀疑，自己到底是在山上。
还是，一堆无法被攻击的壕沟的终点？！
......
第四日，清晨。
定军山脚，晨雾缭绕。
经过昨夜最后一次掘进，各条前进壕的最前端，已经抵到了官兵的阵地正前。
荆襄中军，陆沉骑在战马上，放下手中的千里镜，面无表情地下达了军令：“命，神机营每百人一组，从各条之字形壕沟的末端入内，分段隐蔽前进。”
“全部进入最前端之字折角处扩大的射击室中！”
军令下达。
近千身披轻甲、背着火枪的神机营士卒，在平原尽头顺着主壕，涌入了那十二条之字形前进壕。
经过辅兵们数日的加固和拓宽，每条壕沟前沿的这个射击室，空间已经足够宽敞，可以容纳十到十五名神机营士卒同时在里面活动。
最精妙的是高度。
士卒们站在里面，头部的高度略微低于地平线。
他们不需要将整个身子探出去，前方，辅兵们早已用挖出的黄土和装了泥沙的麻袋，砌成了一道胸墙。
胸墙上留有一个个狭窄的射击口。
许多士卒动作如出一辙地将火枪架在沙袋上，透过射击口望出去。
他们只露出了额头和眼睛，前方，定军山山脚阵地的防线，以及防线后那些察觉了对面动静，正跑来跑去的官兵，倒像是在戏台上演戏一般，清清楚楚地暴露在他们的眼中。
这胸墙，既能充当架枪瞄准的依托，又能抵御山上射来的流矢。
而反观定军山上的官兵。
他们自以为坚固的防线，他们为了居高临下而修建的射台，此刻，却将他们完全暴露在了这些隐藏在地平线以下的火枪暗堡面前！
辰时。
朝阳刺破了晨雾，将第一缕阳光洒在了定军山脚的土地上。
潜伏在各射击室中的神机营军官们，通过壕沟内跑动的传令兵所带来的暗号，在同一时刻，举起了手中的红旗。
“装填！”
“瞄准！”
年轻的士卒将枪托抵在肩窝，准星套住了木栅后正扯着嗓子大骂的官兵军官。
“开火！！！”
然后。
在这原本只有风声和偶尔鸟鸣的定军山上。
在防线后官兵们错愕的目光中。
响起了这个时代的传统军队，从未听过的密集轰鸣！
不同于之前几战，神机营排成三段击大阵，对着密集冲锋的敌军进行漫射排枪。
这一次，由于距离被壕沟生生缩短至几乎三十步，且士卒们处于有依托的静态射击姿势。
神机营的士卒们，第一次向世人展示了什么叫做依托战壕的精确瞄准射击！
他们每人都有专属的射击口，透过狭窄的观察缝，他们可以冷酷地挑选目标，他们打得到官兵，官兵却打不到他们，而如果想要冲过来贴身肉搏，那么需要拿命填距离的居然换成了原本死守阵地的官兵！
木栅缝隙中正在张弓搭箭准备盲射的官兵射手？杀！
射台上挥舞令旗、大呼小叫指挥的军官？杀！
正在哼哧哼哧搬运礌石、准备防守的力士？杀！
“砰！”一个士卒扣动扳机。
几十步外，那名正拉开长弓，试图放箭的老卒，身上爆出一团血雾，整个人仰面便倒。
“砰！砰！”右侧战壕，另外两名士卒同时开火。
木栅上方，两个正探出头，试图观察敌情的士卒，脑袋炸开。
不过短短半盏茶的功夫。
整个山脚防线上，官兵乱作了一团！
毕竟他们根本看不见敌人在哪里！
从木栅望下去，山脚那片被挖得千疮百孔的平地上，空无一人，只有夺命枪响！
一时之间阵地上的官兵们都在疯狂后退，几乎将这道苦心经营许久的防线让了出来，即使没有退却的士卒也躲在各种掩体后面不敢露头，可以说若是此时敌军发起进攻，怕是这防线顷刻间就要守不住了！
这一幕看得站在高处指挥台上的臧岩目眦欲裂，连忙传下军令组织反击：“不要慌！弓弩手听令，朝着山下烟硝最浓的那些土墙方向，给本将漫射！压制他们！”
官兵的弓弩手们这才哆哆嗦嗦地从木栅后探出头，闭着眼睛，将密集的箭雨朝着山脚下倾泻。
但是没用！
自上而下的抛射，落点散乱。
绝大多数箭矢，都只是无力地钉在了射击室前方的泥土胸墙上。
就算有偶尔几支流矢好运地顺着狭窄的射击口钻了进去，也只是扎在了某个神机营士卒的胳膊上，这种微小的战果，相较于他们暴露身位所付出的代价，简直不值一提。
压制不住，根本压制不住！
臧岩已经急红了眼，抽出腰间长剑，立刻调拨了一批刀盾兵：“你们！冲下坡去！冲进那些沟里，杀不光他们，也要逼他们退回去！”
那队刀盾兵咬着牙，举着盾牌，大吼着给自己壮胆，刚冲出防线缺口，还没跑过一半距离。
下方各射击室中，刚才还在各自点名的火枪，就像长了眼睛一般，立刻集火转了过来。
冲在最前面的十余名刀盾兵，连人带盾被打得千疮百孔，齐刷刷地倒在血泊中抽搐。
后面跟进的官兵看到这等惨状，吓得魂飞魄散，立刻缩回了木栅后面，任凭军官怎么打骂也不敢再迈出半步。
直到这一刻。
站在高处指挥的臧岩，才知道什么叫做无力。
他手里还有足够的兵力，他有坚固的防线，有堆积的滚木礌石，有数千张强弩硬弓。
如果在以往，任何一支军队敢于冲上这座山坡进行白刃战。
臧岩都有把握，让他们每前进一步都付出血的代价，让这定军山的山坡，变成真正的尸山血海！
但眼前这帮荆襄贼人，偏偏就是不上来。
他们就这么蹲在那地沟里，一枪，一枪，又一枪地打着。
一下确实只打死一个人。
但是，那催命的枪声，从辰时开始，便几乎没有停歇过！
光是臧岩亲眼看到，被辅兵从前线抬下去的官兵尸体和重伤员，就已经有几百人了！
而敌军的伤亡呢？
他瞪裂了眼角，到现在，连一具荆襄士卒的尸体都没有看到！
“将军...”副将脸色铁青，凑到臧岩身边，声音颤抖，“这样下去不行啊！弟兄们的心气要被打没了！”
“现在前沿阵地上，根本没人敢露头！谁露头，谁就挨打！谁就得死！”
“咱们的弓弩够不着他们，箭矢也射不穿他们的土墙，冲锋更是白白送死...再这样被他们耗下去，用不了半天，不用等他们冲上来，咱们自己，就得先垮了！”
臧岩双目赤红，屈辱、不甘、绝望，各种情绪交织在一起，涌了上来，几乎让他发疯。
但最终，全数化作了无力。
“传令...放弃山脚。”
他咬着后槽牙，一字一顿：“全军交替掩护...撤入更高处山腰的第二道防线！”
......
当山脚防线逐渐空无一人，大批官兵被迫狼狈地向山体更高处后撤时。
荆襄大营中。
陆沉却并未下令大军乘胜追击，一鼓作气冲上山腰，而是站在一处视野极佳的后方高地上，举着千里镜，就这么静静地观察着对面的山坡。
看着看着，他也不禁感叹，若是这次伐蜀，没有顾怀鬼鬼祟祟掏出来的火枪，光是打汉中，就不知道要填进去多少人命。
比如眼前这定军山。
从山脚至山腰之间，原本应该郁郁葱葱的灌木、乔木，早已被砍伐得干干净净，整个半面山坡，都光秃秃的。
没有任何能够遮蔽视线的死角，这等绝佳的清野手段，使得任何试图从平原发起仰攻的攻方士卒，在攀爬的过程中，都将完全无所遁形地暴露在守军的视野内，沦为活靶子。
再者。
传闻定军山有一处天然泉眼，常年不竭，莫说是坚守十天半月，便是守军万人在此饮用一年，也绝不会出现断水之忧。
而水的问题一旦解决，守军心里对围困的恐惧便会消散大半，底气便足了几分。
最后。
陆沉感受着山间吹拂的风。
定军山地处汉中西端，南北两侧皆有连绵山脉阻挡，这种特殊地形，导致山间气流紊乱，晨起时多刮北风，到了正午烈日当空时，又莫名转为南风，而待到傍晚日落，则又变成了强劲的西风。
风向一日数变，毫无规律可言。
在这种条件下，若是有哪个攻方将领想当然地想要使用火攻，或者焚烧毒草进行烟攻。
最终的结果，极有可能是风向突变，导致火借风势反噬自身。
陆沉将千里镜缓缓合上，递给一旁的亲卫。
他转过头，看着身边的几名参军，脸上没有因为攻下山脚防线，大军有了立足之地而露出得色，反而带着一抹罕见认同。
“敌将是个经验老道的老手，”陆沉轻声评价道，“清野、防火、囤水、观风...一个将领在防守战中该做的，能做的，他都已经做到极致了。”
“若是放在以往，凭借这些布置和定军山的地利，我荆襄若是强攻，就算能拿下此山，恐怕也要付出数万精锐的伤亡。”
参军们闻言，皆是心有余悸地点了点头。
他们也是熟读兵书之人，自然能看出这定军山防线的严丝合缝。
“但是...”陆沉语气一转，不知想到了什么，竟然略带笑意地模仿起某个人的话，“时代，终究变了。”
他转身，大步向帅帐走去，一道新的军令，又在这后方高地上回荡开来。
“命令辅兵营，不要停！”
“接收敌军阵地后，在敌军的攻击范围外，开挖新的壕沟！”
“五日之内，定要将前沿射击室，给本帅推进到敌军山腰阵地！”
......
接下来的几天，对于定军山上的守军来说，简直让他们怀疑自己是不是在循环经历同一天。
毕竟敌军每一轮推进的进程，都像是用同一个模子刻出来的。
夜间。
趁着夜色掩护，荆襄辅兵在步卒和神机营的交叉掩护下，继续向上，向着官兵的下一道防线，延伸挖掘新的壕沟。
有了前几日的经验，他们更加熟练，挖得更快。
清晨。
当晨光照耀在山坡上时，官兵们总能发现敌军的壕沟总是会更近了些。
随后，神机营入驻。
白天。
便又是一整日令人发指的单方面火力压制。
黄昏。
在经历了一整天只能挨打、无法还手的折磨后，防线上的官兵士气已经快跌落到极限了。
然后官兵后退，让出阵地，并且再次重复以上整个过程。
就这么过了四日，原本依托山势而守的朝廷军队，已经撤到了极限，再往后退，就是山顶的最后一道防线了。
臧岩看着即将崩溃的士气，还有那些将校们同样痛苦的眼神，不得不再次下达军令：
放弃第二道防线，退守更靠后、也更高处的位置。
就这般。
开打之前，臧岩苦心经营，自以为固若金汤的山脚山腰两个阵地，还有那些拒马鹿角、木栅壁垒、滚木礌石之类。
在陆沉这种步步为营、步步蚕食、完全不讲武德的战术面前。
失守了个干净。
而到了兵围定军山的第十三日。
官兵的防线被一压再压，最终，近两万兵力，全部被逼着退缩到了定军山顶的主寨之中。
而荆襄军那彷佛永远能从土里钻出来的前沿射击室。
已经如影随形地，将那黑黢黢的枪口，推进到了主寨那高达数丈的夯土寨墙外，不足七十步处！
......
夜风呼啸，定军山顶主寨。
臧岩站在寨墙垛口后，借着月色，看着寨外那片已经被挖得千疮百孔面目全非，如同烂地一般的山坡。
看着那些隐约从土墙后面探出的枪管。
这位原本正当壮年的朝廷将领，头发几乎要全白了。
身躯也佝偻了下去，像是一下子苍老了很多。
他身边的将领们，一个个脸色灰败，如同死了爹娘一般。
在经历了这些天的折磨后，已经再也没有一个人敢站出来，拍着胸脯喊出“反攻”二字了。
反攻？拿什么反攻？
难道让人冲出去，在平地上跑上七十步，去用血肉之躯堵住那些喷火的管子吗？而且就算靠近了又能怎么样，敌军士卒难道全是拿的那种火枪？要知道之前平原野战他们就没勇气打，跑到定军山来死守，如今饱受折磨，又哪儿来的勇气出去玩命？
有几个平日里交好的偏将，甚至在角落里，低声议论着：“若是...若是咱们也能挖几条沟，钻到沟里去...”
“是不是就不用这么被当成靶子挨枪子了？”
“早知道咱们也在寨子外面挖几圈壕沟了，起码还能跟对面对射...”
听到这些丧气的话，臧岩倒是没什么愤怒的情绪，他只是沉默地看着外面的黑暗，嘴唇蠕动了几下。
不知道该说什么。
因为。
连他这个主将，也被折磨得不知道该怎么办，只能带着全军躲进军寨，以此死守罢了。
清晨。
逼近主寨七十步内的最后一排前沿射击室，彻底落成。
在这个距离上。
前方那光秃秃的山坡，以及山顶主寨那高大厚实的夯土寨墙，全都被神机营士卒尽收眼底。
辰时。
随着鼓声响起，神机营各处暗堡内的什长们，同时面无表情地举起了红旗。
枪声便此起彼伏地响了起来。
而对面的官兵们好像也已经习惯了，之前在阵地上还需要担心敌军步卒是不是会冲锋，所以需要握紧刀注意战场动向，但此刻已经回了山顶军寨，寨墙摆在这里，敌军武器是猛，但难道打出来还能拐弯不成？
于是一个个就是不露头，甚至还在心里埋怨上头的将领，既然这寨子这般好用，早些退回来不就成了？何必在山脚山腰连着受那么些天折磨！
而也正是因为这样的心思，所以今日定军山山顶的战场上，出现了个极有意思的情况。
整整一个上午的时间，主寨墙上，空荡荡的，无一人敢立！
正午时分。
枪声罕见停歇。
荆襄大军的阵地中，一名举着白旗的信使，不紧不慢地走到了寨墙下。
陆沉，派人劝降了。
条件很简单：大势已去，开寨投降，可保定军山内所有将士性命，他陆沉以自己的名声和主帅身份发誓，投降之后，不伤一兵一卒，好生善待。
臧岩并没有立刻回复。
他缓缓走下寨墙，独自一人，来到了寨子中央那口被扩得极大的水井边。
他低头，看着井中倒映出的那个满脸颓废，眼底却依然透着执拗的倒影。
沉默良久。
他开始在心中盘算着自己手中最后的底牌。
主寨内，还有近两万能拿得起刀的兵力，还屯有足够大军吃上半个月的粮草。
而眼前这口直接连接着泉眼的井，更是能提供源源不断的水源。
最关键的是，这座主寨的寨墙！皆是用黄土混合着糯米汁、一层一层夯实而成，坚实无比！
毕竟，这寨子根本不是这些日子匆匆建起来的，而是从前朝开始就立在了此处！经历了无数战争，却始终屹立不倒！
对面的贼人，那新式武器是挺猛的。
但怎么也不可能击穿这寨墙吧？
这定军山主峰，三面皆是极其陡峭的悬崖绝壁，猿猴难攀。
唯有东面，也就是荆襄大军此刻面对的这一面，坡度才稍微平缓一些，能够作为主攻方向。
只要盯死敌军动作，按照一开始最坏的预想，占住军寨不主动出击...
能守。
臧岩直起身，拍了拍自己的脸。
他转过头，看着被带入寨内的那名荆襄信使，眼中重新燃起决绝。
“回去，告诉你们那个姓陆的统帅，”臧岩掷地有声，“我臧岩，身为大乾臣子，镇守这汉中，守了整整二十年。”
“这二十年里，我没打过一场丢人的仗。”
“更，没有降出去的城！”
“请他，放马来攻！有本事，就踏着我和这些朝廷弟兄的尸骨拿下这定军山！”
信使冷冷地看了他一眼，没有多费唇舌，转身离去。
......
当夜。
子时初刻。
夜色浓重，山风呼啸。
定军山东墙外七十步的那排前沿射击室内。
三条更为隐秘的前进壕，在数千辅兵的轮换接力下，已经无声地延伸到了东墙墙根，仅仅十五步的地方！
到了这个距离，荆襄的辅兵们停止了向前掘进。
他们从其中最中央的一条壕沟末端开始，改变了挖掘方向，开始横向，紧贴着地表一尺深的地下，向着那段厚实的夯土墙体正下方掘进！
这是一个堪称艺术的工程。
全程，几乎鸦雀无声。
为了避免发出引起城上警觉的敲击声，辅兵们舍弃了铁锹和十字镐。
他们使用的是包了厚布的木铲，在遇到稍硬的土层时，甚至直接用双手，一点一点地去刨挖！
刨出的泥土，不敢随意堆放，而是小心用麻袋装好，再由后方的辅兵，像是接力传递一般，无声运出这片地带。
寨墙上的臧岩此刻心里很不踏实。
他知道随着自己拒绝了劝降，敌军也绝不可能再占据壕沟，继续像之前一样施压了，朝廷兵马已经退无可退，接下来的每一刻，都有可能爆发着定军山上最后的战斗！
而今夜，便是最可能的决战之夜了，所以他亲自披挂整齐，在东墙的墙头上来回巡视，值了大半夜。
风中。
一阵若有若无的“沙沙”声，引起了他的注意。
臧岩都快骂出来了--又他娘的是刨土声！
他们还在挖？！
等等！
臧岩突然察觉到了不对，他在寨墙上探出身子，努力想听清声音的来源，心中突然升起了些恐慌。
声音怎么...会这般近？几乎就在正下方了！难道难道他们想挖穿这六尺厚的夯土墙？！
不可能！这得挖到猴年马月去！
“快！听声音！给本将往下砸石头！烧滚油倒下去！”
臧岩虽然不明白敌军到底想干啥，但本能在他脑中疯狂叫嚣让他立刻做点什么！
立刻有士卒依照军令，搬来礌石油锅，顺着墙根砸下，下方那细微的刨土声，也确实停了下来。
臧岩站在墙头等了足足一刻钟，再也没有听到任何异响。
他吐出一口浊气，擦了擦额头的冷汗。
“看来是击退了敌军的试探，好在今夜我就在这墙上，若是换了旁人...”
他的思绪只过了一半。
对面的阵地上，战鼓声起！
紧接着。
“杀！！！”
震天喊杀声从对面的黑夜里爆发出来，无数荆襄步卒，从那些七十步外的前沿壕沟中一跃而出，朝着主寨东墙狂奔而来！
“敌袭！！！”
“敌军攻城啦！！！”
寨墙上的官兵敲响了战鼓，臧岩心头狂跳，拔出佩剑，看着下方那些涌来的荆襄步卒。
他不仅没有害怕，反而眼中闪过一丝狂喜！
“来了！他们终于忍不住出来蚁附攻城了！”臧岩大喝一声，声音中透着一丝终于找回熟悉的战场节奏的痛快。
“只要你们敢离开那些地沟！这定军山就是你们的死地！”
“弓弩手！准备！”
“滚木礌石准备！等他们靠近三十步再...”
“轰--！！！”
隐约雷鸣。
不是从天空中传来，而是从所有守军脚下的大地深处，沉闷炸响！
臧岩只感觉自己脚下那坚如磐石的夯土寨墙，竟是往上弹了一下！他一个踉跄，险些摔倒在地。
“怎么回事？！”
还没等他反应过来。
第二声，第三声闷响，几乎在同一时间，首尾相接，接踵而至！
在臧岩惊骇欲绝的目光中。
眼前这段他寄予了所有希望，坚不可摧的东墙，就像是被人狠狠从根部踹了一脚！最为薄弱的那一段，竟是连带着上面站立的数百名弓弩手，轰然倒塌！
等到烟尘散去，被气浪掀翻的臧岩手脚并用地爬起身来，才发现，原本闭合的东墙上，出现了一道宽达四丈、触目惊心的豁口。
他耳朵里嗡嗡作响，什么声音也听不到，只是以剑杵地，才能勉强站立，当他抬起头，看到前方景象的那一刻。
他的心冰凉了下来。
那些已经冲到近前，根本就没带攻城器械的荆襄步卒，此刻正齐齐欢呼，他们的左右两翼，各有一排数百人的神机营士卒，并没有跟着冲进豁口，而是在豁口两侧，列好了三段击的阵型。
那些枪口，刚好可以从绝佳的角度，无死角地覆盖豁口内侧、试图反扑的整个区域！
而在神机营的更后方，荆襄的弓弩手也已经列阵完毕。
他们正仰着头，向着豁口两侧还想试图反击的残余官兵，倾泻着箭雨。
步卒从豁口正面涌入撕裂防线。
火枪手在两侧提供火力压制，射杀任何敢于反扑的敌军。
弩手则负责清扫压制上方试图防御的兵力。
这是一套何等严密的完整攻坚分工！
“不,,,不能让他们进来！”臧岩狂吼道，“东墙！给本将堵住豁口！”
“所有的预备队！全部给本将填上去！死也要把他们推出去！”
随着他的军令，回过神来的官兵甲士们，在军官的驱使下，从寨内的各个角落，飞蛾扑火般涌向那个豁口。
只是一瞬间，他们便与第一波冲入的荆襄步卒对撞在了一起。
原本应该在山脚就爆发的惨烈肉搏，竟是在这里才堪堪上演！
刀剑相交，血肉横飞。
但令臧岩惊愕的是。
那些冲进豁口的荆襄步卒，竟是这般精锐，明明大好军功摆在眼前，他们却并没有急于向军寨纵深突进，去扩大战果。
而是刚刚跨过废墟，便立刻向两侧展开，就地举盾结成严密圆阵，死死抗住官兵的反扑。
目的只有一个--像一颗钉子一样钉在那里，守住这个缺口，不让官兵堵上。
然后，让这个豁口，在后续的压力下，被撕得越来越大！
因为，豁口外。
无数的荆襄步卒，正沿着那些壕沟，安全、快速地运动着，从各处出兵口鱼贯而出，在豁口外的平地上汇聚成洪流。
那些此前只是被官兵骂成老鼠洞、用来躲避箭矢靠近阵地的深沟。
此刻，却变成了完美的兵力输送通道！
臧岩披头散发，挥舞着长剑。
他数次组织起兵力，发起决死反冲锋，想要把荆襄步卒赶出去，把豁口堵死。
但，每一次，都失败得很是惨烈。
毕竟敌军的神机营就在两翼压阵。
数次反冲锋，往往尚未真正挤压到敌军，便已经被那些神机营士卒打得支离破碎，最终溃散。
雪上加霜的是。
有两段本就老旧的北面寨墙，在经历了刚才那场惊天动地的爆破余震后，夯土大面积剥落，竟是出现了松动开裂，甚至有了要坍塌的迹象。
于是，混乱中又是一爆，第二个豁口也出现了。
防御体系，彻底崩盘。
一个时辰后。
在荆襄军的猛烈攻势下，本就薄弱的北墙宣告告破。
又过了半个时辰。
最陡峭的西墙，也被荆襄士卒成功攀上。
四面，皆墨。
围歼之势，彻底成型。
定军山主寨，最高处的那座指挥台上。
此刻只剩下臧岩一人。
他以剑拄地，静静地站在那里。
脚下，是四面八方涌入主寨的荆襄黑甲将士，将那一簇簇代表着大乾官兵的火光，淹没、推平。
一名满身血污、左臂已经被齐根砍断的偏将，跌跌撞撞地顺着木梯冲上了射台。
“将军！将军！！！”偏将扑通一声跪倒在臧岩脚下，凄厉哭喊着，“南面也被突破了！西面全都是贼军！”
“贼人四面合围了！兄弟们死伤殆尽，突围无望了啊将军！”
臧岩并没有低头看他，他的脸上，竟然没有了之前的愤怒与癫狂。
只有一种死灰般的平静。
他越过这混乱血腥的战场，目光望向了遥远的北方。
在重重秦岭后，那是关中平原的方向。
在那里，有大乾朝廷，有他期盼了二十多天、日夜祈祷能够天降神兵的关中主力援军。
“可是，终究是没有来啊...”
“陈阔呢？”臧岩轻声问起了他最倚重的那名副将。
偏将抹了一把脸上血泪：“副将他...他带着最后三百亲兵，在北门...还在死战，一步不退...”
臧岩缓缓点了点头，对这个结局似乎有些遗憾，又有些满意。
“去吧。”
“去告诉陈阔，告诉弟兄们，能活着降了，就降了吧。”
偏将红着眼睛，深深地看了一眼这位他追随了十多年的将军。
他没有再劝，只是恭恭敬敬地在地上，重重地磕了一个响头。
然后，捡起单刀，转身，义无反顾地冲入了下方的乱军之中，去寻找他的归宿。
高台上，再次只剩下了臧岩一人。
他缓缓走到中央，整理了一下凌乱的甲胄，然后，端正地盘腿坐了下来。
那柄跟随了他半生的佩剑，被他平平地横放在双膝之上。
他闭上眼睛，脑海中如走马灯般，闪过自己这一生的戎马生涯。
他十八从军，一生守过七座城池，四道天下险关隘口，经历过大大小小十七次惨烈战事。
但是，没有哪一次。
像这次定军山之战一样，败得如此彻底，如此...莫名其妙。
臧岩自嘲地笑了。
长风呼啸着吹过定军山的山顶，卷起硝烟，扑打在他的脸上。
“汉中两百年的安宁...”
“竟然，就这般轻易地毁于地穴之中，毁于火器之下。”
“非战之罪，非将之过...”
“天意如此，夫复何言？”
他缓缓抬起右手，拔出膝上佩剑，没有犹豫。剑刃翻转，反手横过颈前。
用力，狠狠一抹。
臧岩。
大乾汉中守将，于定军山陷落之时，自刎殉国，享年四十七岁。
并非死于无能，也并非死于怯懦。
而是死于，时代更迭。
......
清晨时分。
定军山的厮杀声已经彻底平息。
荆襄军那面绣着“陆”字的玄色黑底大旗，已经插在了主峰的最高处，在风中猎猎作响。
移到山巅的中军大帐内，左右将领皆是喜气洋洋，笑声不断，哪怕是再怎么沉稳的将领，此刻也掩饰不住内心激动。
毕竟，定军山一下，就意味着整个汉中的抵抗力量被彻底连根拔起。
这片富庶的平原、这扼守西南的咽喉要地，从今往后，便真真切切地被纳入荆襄版图了！
“痛快！打得太他娘的痛快了！”贺拔虎笑得嘴都咧开了，“俺老贺打了一辈子仗，就没打过伤亡这么小的攻坚战！那神机营的火枪，加上辅兵挖的地沟，简直神了！”
“那臧岩也算条汉子，就是死得有点蠢，大帅都劝降了，却还是要愚忠朝廷，实在可惜又可恨！”
另一名偏将也是满脸兴奋，走到沙盘前，向着端坐在帅位上的陆沉拱手抱拳。
“大帅！咱们这等结合了深沟火枪的新奇战法，可谓前所未见！”
“这定军山何等天险，却在这战法面前，如此不堪一击！几可以视天下地利为何物！”
“此战必将传遍天下，不知大帅打算如何称呼此等战法，也好让末将等铭记于心？”
大帐内，所有的将领和参军都安静了下来，目光灼灼地看向陆沉，期待着这位主帅的开口。
陆沉放下手中的军报，目光扫过帐内那些亢奋面孔。
又透过那卷起的门帘，看向了外面晨光中的定军山。
他想了想。
缓缓开口，吐出三个字：“掘壕战。”
众将细细咀嚼着这三个字，只觉得虽然直白，却很是贴切，而且真是很符合他们对于陆帅取名字风格的想象...
陆沉站起身，走到帐口，负手而立，声音在静谧的晨风中回荡。
“自古以来。”
“前人守山，恃弓弩之利，居高临下；”
“后人攻山，如今唯恃，壕沟之深，火器之烈。”
他转过头，看着这些追随自己已久的悍将们，轻声道：
“天下人总以为，险关要隘，地势天成，便可安枕无忧。”
“但地利二字。”
“从定军山陷落的今日起，这天下兵书。”
“便要，重新写过了。”
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臧岩用最快的速度召开了紧急军议。
大帐中央的沙盘前，将领以及随军的参军幕僚们，已经面红耳赤地争论了许久。
“这绝不是为了躲避咱们的箭矢那么简单！”一名偏将咬牙切齿吼道，“在三百步外挖这么深的一道沟，要耗费多少人力？若只是为了躲箭，他们大可以把营寨再往后退百步！何必费这般力气？”
“那依你看是为了什么？”另一名参军皱着眉头反驳，“难不成他们还想挖一条地道，直接从平原挖到咱们这定军山的山顶上来？简直是滑天下之大稽！这定军山下全是岩层，真要挖地道，十年也挖不过来！”
“不管他们想干什么，这绝对是荆襄贼人的阴谋！那陆沉诡计多端，咱们绝不能坐视不管！”
“说得轻巧，怎么管？派兵下山去填沟吗？一旦出了咱们这防御阵地，到了平原上就脱离了地利优势，贼人那数万精锐正愁找不到机会跟咱们野战呢！”
争吵声此起彼伏，却始终吵不明白那壕沟到底是挖来干什么的，以及拿不出一个切实可行的应对之策。
臧岩端坐在帅案后，双手交叉垫在下巴上，冷眼看着下方乱成一团的众将，一言不发。
他的脑海中，不断回忆着今早站在瞭望台上，俯瞰那条壕沟时的场景。
那到底...会是什么？
又经历了快一炷香的纷乱后，争吵声渐渐平息下来，所有人的目光，最终还是汇聚到了这位汉中主将的身上，等待着他的定夺。
臧岩缓缓放下双手，站起身来，眼神渐渐坚定。
“攻坚起步阵地。”他在心里，默默地念叨了一句这个自己刚刚总结出来的词汇。
随后，他看向众将，声音沙哑：“都别吵了。”
“敌军此举，或许并没有你们想的那般玄乎，不过是陆沉清楚，定军山防线坚固，连弩、礌石皆是从上往下打，如果他的大军直接从大营出发，跨越平原仰攻，在这段没有任何遮掩的开阔地上，必然会遭到我军箭雨压制，还没靠近山脚，就要死上批人。”
“所以，这条壕沟，看起来就是敌军为了减少伤亡，而特意在咱们箭矢射程之外的山脚下，筑起来的集结地罢了。”
见众人都露出思索后恍然大悟的模样，臧岩冷笑一声：“说来说去，不过就是想把兵力先输送到里头藏着，然后再从壕沟里一跃而出，直接对我军的第一道防线发起短促突击，借此缩短冲锋的距离罢了！”
听到这里，帐内将领们皆是脸色一松，原本悬着的心也彻底放了下来。
“原来如此！将军英明！”
“哼，这陆沉倒也算得上爱惜士卒，不过，这倒也是好事！毕竟慈不掌兵，若是这点伤亡他就心痛，那僵持久了，岂不是越打越焦躁？而且就算他缩短了冲锋距离又如何？只要敌军敢冒头往山上冲，咱们的强弩和滚木照样能把他们打退回去！”
臧岩挥了挥手，打断了众人的奉承：“不过，咱们也不能掉以轻心。”
“传令下去，山脚防线的弓弩手，十二个时辰轮班死盯那条壕沟！只要看到有敌军敢从沟里冒头结阵，立刻给本将用箭雨狠狠地钉死他们！”
“诺！”
军议散去，汉中守军按照臧岩的部署，严阵以待，所有的强弓硬弩都对准了山下那条横亘的主壕，只等荆襄大军发起冲锋。
然而。
一整天，对面都没发起任何攻势。
反倒是随着夜色再次降临这片战场，那种刨土的动静又响了起来。
比起昨日，今夜的月色明显好了不少，能勉强看清下面到底在干嘛，可任凭阵地上的朝廷士卒怎么探脑袋，都只能看到一丛丛被扬起来的土，除此之外半个鬼影子都看不到。
而等到次日清晨，晨雾散去，臧岩再次踏上瞭望台向下俯瞰时，饶是以他半生戎马的沉稳，此刻也不由得倒吸了一口凉气。
敌军居然顺着那条主壕，开始向着定军山的方向，挖沟了！
从不同位置，像蛇一样，开挖出了一条条诡异的“之”字形前进壕沟！
居高临下，臧岩甚至能清楚看到这些新壕沟的形制，宽度约莫三尺，刚刚好能容纳两名士卒并行，但深度却六尺有余--比昨日那条主壕挖得还要深！
这倒是好理解，因为越往前，距离守军的防线越近，承受的居高临下打击角度就越刁钻，所以必须挖得更深，才能将士卒的身体完全隐藏在地面之下。
而敌军每向定军山的方向掘进一段距离，便会突兀折向另一个方向，形成一个折角，在那里他们更是丧心病狂地向两侧掏挖，挖出了一个小型空间，看那面积，足以容纳三五名全副武装的士卒在里面从容站立。
“他们...他们这是在干什么？！”身旁的副将看得头皮发麻，声音都不自觉尖了些，“哪有打仗不在地上打，像耗子一样在地下钻的？！”
臧岩回答不上来。
他绞尽脑汁，凭着自己几十年的将领生涯养出的经验，试图解析这种闻所未闻的战法。
为什么是之字形？
片刻之后，臧岩想通了。
防止官兵沿沟直射！
如果敌军挖的是一条直挺挺指向定军山的壕沟，那么依靠定军山居高临下的地势，守军完全可以站在高处，顺着那条笔直的沟壑，朝沟内放箭或者投掷燃烧的火把。
一箭下去，就能顺着沟道贯穿首尾，让里面的人无处可躲。
但这种诡异的之字形，却恶心地破解了这一点！
因为有了折角的存在，让任何一段暴露的壕沟，都无法被守军的视线和箭矢直接贯穿到底，官兵从山上射出的箭，最多只能落进其中某一个折段里，根本伤不到拐角后面的人！
不仅如此，这种折角设计，更便于他们逐段推进，而且辅兵们在挖掘时，竟然并非完全露天作业！
在每挖出初始的一段深沟后，他们根本不停歇，后方的辅兵会立刻扛着预先在后方削好的木板，架设在这段刚刚挖好的沟顶上。
接着，再将挖出来的泥土，覆压在木板上。
就这样，在极短的时间内，一段原本敞开的壕沟，便被生生封顶，形成了地道！
只有最前端，那仅仅几尺长、正在被辅兵们疯狂挥舞铁锹挖掘的那一小段，才是暴露在官兵视野中的！
也就是说。
那些没看到的地方，不知道到底挖了多少隐藏的壕沟出来！
“你妈的...仗还能这么打？”臧岩喃喃自语。
他当了三十多年的武将，自认也算熟读兵书，见识广博了，可他娘的谁教过他该怎么防这种把地皮一点点掀开，像耗子一样往脚下钻的战法？！
“不能让他们再挖了！”臧岩猛地惊醒，厉声咆哮，“传令！弓弩手给本将瞄准那些正在前端挖掘的辅兵，狠狠地射！”
军令一下。
山腰和山脚阵地上的大乾弓弩手们，立刻弓开如满月，箭去似流星。
箭雨朝着那十二条正在蠕动的前进壕沟前端呼啸而去，可结果却让臧岩几欲吐血。
每段壕沟的最前端，距离守军防线都还在两百步开外！在这个距离上，哪怕是从高处抛射，弩矢飞到那里也早已经是强弩之末，轻飘飘的没了力道。
更何况，那些负责在前线挖沟的荆襄辅兵，根本就不是毫无防备。
他们居然还背着盾！
一旦听到观察哨手的呼喊，他们连头都不抬，默契地往地上一趴，将背上的木盾往上一顶，整个人便缩进了深沟死角里，或者直接退入后段壕沟中，几轮箭雨覆盖下来，插满了壕沟周边的泥地，可定睛一看。
除了寥寥几个倒霉蛋被流矢擦伤外，数千支羽箭，竟然连一点像样的战果都没取得！
而更让官兵们气得破口大骂的是。
等这波箭雨刚刚停歇，那些如同地里田鼠一般的荆襄辅兵，便又立刻探出头来，一边收集掉落的官兵箭矢，一边继续挥舞着铁镐，吭哧吭哧地继续挖。
就像是你刚举起锄头想打田鼠，它就缩回了洞里，等你锄头一落，它又探出个脑袋挑衅一般。
憋屈！
这种完全不能理解也没法阻止的憋屈感笼罩了整个定军山守军，只能眼睁睁看着那壕沟一寸一寸地向着定军山山脚爬来。
生平第一次。
臧岩这个汉中主将，感受到了这种无从下手恨不得把头皮都抓下来的感觉。
但绝不能坐以待毙！
“滚木！礌石！给本将推下去！”臧岩目眦欲裂地下令，“把他们的顶盖给本将砸塌！把壕沟给本将填平！”
数十根滚木被守军士卒们咬着牙从阵地推落，顺着陡坡呼啸而下，声势骇人，若是砸在密集的步卒方阵中，必定是血肉成泥。
可是。
滚木礌石的杀伤力，完全依赖于陡峭坡度。
而当这些滚木咆哮着冲到山脚，进入到荆襄大军挖掘壕沟的那片缓坡地带时，往前滚了没多远，便在泥泞和杂草中失去了力道，缓缓停了下来。
就算有那么几根幸运的，恰好借着余威，一头栽进了那壕沟之中。
可那壕沟深达六尺！而且里头的辅兵听到动静早就躲回去了，等到尘埃落定，出来咒骂几句，便能把那木头劈了当柴火运回后方，然后继续挖！
这下臧岩是真有些破防了。
“火攻！用火攻！”他嘶声力竭，“把火油搬出来！浸油的箭矢给本将射出去！引燃那些铺在沟顶的木料，把他们活活烧死在地下！”
于是又一轮箭雨落在了那片土地上，可壕沟顶上的木板本就覆盖有湿泥，火箭顷刻间便被憋灭，就算偶尔有火苗窜起，也不过是一瓢水的事情。
箭矢无效，滚木无用，火攻亦被化解。
原本已经准备好迎接血流成河厮杀的朝廷守军，只能在这种让人崩溃的徒劳中，眼睁睁地看着那十二条壕沟，再次向前掘进了数十步。
第三夜。
定军山大帐内，在听到山脚下那些辅兵还在没日没夜挖沟的消息后，臧岩痛苦地闭上了眼睛。
“不能再由着他们挖下去了！”
“再挖，他们就要把沟挖到咱们的鹿角底下了！”
他猛地起身，看向帐内一名身材魁梧的悍将。
“张校尉！本将给你一千最精锐的刀盾手，皆披重甲！”
“等后半夜，你率他们趁着夜色掩护，悄悄从山上摸下去！不要点火把，不要出声！摸到他们正在挖掘的前沿壕沟口，直接跳下去，近身厮杀，给本将把那些挖土的辅兵杀个干干净净，捣毁他们的壕沟！”
那悍将慨然应诺：“卑职定不辱命！这就去把那些土耗子的脑袋全砍下来！”
夜黑风高。
近千身披重甲的大乾精锐，顺着定军山的缓坡，向着山脚下那片纵横交错的壕沟阵地摸去。
哪怕敌军的营寨就在不远处，但他们眼中也没有多少畏惧，毕竟他们接下来要做的只是杀戮那些挥舞铁锹的辅兵，简直就是如屠猪狗般轻松。
近了。
百步，五十步，三十步！
领头的张校尉甚至已经能隐隐看到，黑暗中那条壕沟前端，几个正在弯腰挖土的模糊身影。
他举起长刀，刚准备发出一声怒吼，率领弟兄们扑入壕沟。
可突然，那看似毫无防备的壕沟之中，在那些被扩大的拐角空间里，亮起了十数支火把！
火光立刻将这些正保持着冲锋姿态、完全暴露在旷野上的大乾精锐，照得无所遁形！
张校尉被突如其来的强光刺得眯起了眼睛，心中顿觉不妙。
还没等他做出任何反应。
那一道道壕沟折角的土墙后，探出了许多根黑洞洞的铁管。
那是陆沉早已经布置在各条前进壕沟内的神机营士卒！
每处折角三人一组。
一人举火把死盯前方轮值，一人在后方装填弹药，一人端枪备射。
只要有人敢在夜里接近壕沟口，迎接他的，将是毫不留情的贴脸射击！
“砰！”
枪响声在静谧的夜空中炸响！
“啊--”
“我的腿！”
不到三十步的距离。
这已经是火枪能够发挥最大威力的范围，冲在最前面的张校尉，只感觉胸口被看不见的大铁锤砸中，几枚铅弹在体内翻滚，将他的内脏绞得粉碎。
他连一声惨叫都没发全，便倒飞了出去，砸在身后士卒的身上。
这些想趁夜杀戮辅兵、捣毁壕沟的官兵精锐，就被这壕沟中闻所未闻的交叉火力网，打得晕头转向。
只是一瞬间，死伤近百！
剩余的官兵彻底吓破了胆，眼看同袍隔着老远就被取了性命，连带兵的军官都死了，哪里还敢久留，一个个怪叫着扔下兵器，连滚带爬地撤回了山上。
夜袭，惨败。
得知消息的臧岩，坐在大帐中，不发一言。
他感觉这仗打得是真挺折磨的。
但如果不全军下山去平原列阵野战，拼一把毁掉那些壕沟，能用的手段也就只剩下一种了。
集中全军弓弩手，不计箭矢损耗，对着离山脚最近的几段壕沟，进行不间断的盲目抛射压制。
确实，有部分箭矢顺着敞开的缝隙进了壕沟之中，但能产生的杀伤实在太有限了，哪怕偶尔有倒霉的辅兵被流矢伤了，也被同袍迅速拖向后方，立刻便有生力军填补上来，继续挖掘。
这种零星的伤亡，对于有着整个荆襄作为底蕴的大军来说，完全在可承受范围之内。
根本，不足以阻止挖掘的进度！
于是，三天。
整整三天的时间。
在定军山守军无能狂怒的注视下，在满天箭雨的徒劳覆盖下。
十二道交错的之字形前进壕，从平原主壕延伸而出，一点一点地，爬过了那段原本需要用命去填的距离。
最远的几道前沿壕沟，甚至已经逼近到了定军山脚，那第一道防线不足三十步处！
三十步。
这是一个只要荆襄士卒从沟里跳出来，一个冲刺就能把刀子捅进官兵肚子里的距离。
臧岩站在半山腰，居高临下地看着。
看着那些盖着木板和黄泥的壕沟，看着壕沟尽头，那些黑黢黢的敞口，只觉得倒像是毒蛇的眼睛，正阴冷望着自己。
只觉得世间事真的一下子都荒谬起来了。
他抛弃了城池，收缩了兵力，囤积粮草军械，打算和敌军在定军山拼个你死我活。
可谁知道那陆沉气势汹汹而来，却根本不吃他这一套。
山，还是那座易守难攻的定军山。
弓弩手，也还是那些射术精湛的士卒。
可敌人，却不是什么正经敌人。
臧岩有些绝望地怀疑，自己到底是在山上。
还是，一堆无法被攻击的壕沟的终点？！
......
第四日，清晨。
定军山脚，晨雾缭绕。
经过昨夜最后一次掘进，各条前进壕的最前端，已经抵到了官兵的阵地正前。
荆襄中军，陆沉骑在战马上，放下手中的千里镜，面无表情地下达了军令：“命，神机营每百人一组，从各条之字形壕沟的末端入内，分段隐蔽前进。”
“全部进入最前端之字折角处扩大的射击室中！”
军令下达。
近千身披轻甲、背着火枪的神机营士卒，在平原尽头顺着主壕，涌入了那十二条之字形前进壕。
经过辅兵们数日的加固和拓宽，每条壕沟前沿的这个射击室，空间已经足够宽敞，可以容纳十到十五名神机营士卒同时在里面活动。
最精妙的是高度。
士卒们站在里面，头部的高度略微低于地平线。
他们不需要将整个身子探出去，前方，辅兵们早已用挖出的黄土和装了泥沙的麻袋，砌成了一道胸墙。
胸墙上留有一个个狭窄的射击口。
许多士卒动作如出一辙地将火枪架在沙袋上，透过射击口望出去。
他们只露出了额头和眼睛，前方，定军山山脚阵地的防线，以及防线后那些察觉了对面动静，正跑来跑去的官兵，倒像是在戏台上演戏一般，清清楚楚地暴露在他们的眼中。
这胸墙，既能充当架枪瞄准的依托，又能抵御山上射来的流矢。
而反观定军山上的官兵。
他们自以为坚固的防线，他们为了居高临下而修建的射台，此刻，却将他们完全暴露在了这些隐藏在地平线以下的火枪暗堡面前！
辰时。
朝阳刺破了晨雾，将第一缕阳光洒在了定军山脚的土地上。
潜伏在各射击室中的神机营军官们，通过壕沟内跑动的传令兵所带来的暗号，在同一时刻，举起了手中的红旗。
“装填！”
“瞄准！”
年轻的士卒将枪托抵在肩窝，准星套住了木栅后正扯着嗓子大骂的官兵军官。
“开火！！！”
然后。
在这原本只有风声和偶尔鸟鸣的定军山上。
在防线后官兵们错愕的目光中。
响起了这个时代的传统军队，从未听过的密集轰鸣！
不同于之前几战，神机营排成三段击大阵，对着密集冲锋的敌军进行漫射排枪。
这一次，由于距离被壕沟生生缩短至几乎三十步，且士卒们处于有依托的静态射击姿势。
神机营的士卒们，第一次向世人展示了什么叫做依托战壕的精确瞄准射击！
他们每人都有专属的射击口，透过狭窄的观察缝，他们可以冷酷地挑选目标，他们打得到官兵，官兵却打不到他们，而如果想要冲过来贴身肉搏，那么需要拿命填距离的居然换成了原本死守阵地的官兵！
木栅缝隙中正在张弓搭箭准备盲射的官兵射手？杀！
射台上挥舞令旗、大呼小叫指挥的军官？杀！
正在哼哧哼哧搬运礌石、准备防守的力士？杀！
“砰！”一个士卒扣动扳机。
几十步外，那名正拉开长弓，试图放箭的老卒，身上爆出一团血雾，整个人仰面便倒。
“砰！砰！”右侧战壕，另外两名士卒同时开火。
木栅上方，两个正探出头，试图观察敌情的士卒，脑袋炸开。
不过短短半盏茶的功夫。
整个山脚防线上，官兵乱作了一团！
毕竟他们根本看不见敌人在哪里！
从木栅望下去，山脚那片被挖得千疮百孔的平地上，空无一人，只有夺命枪响！
一时之间阵地上的官兵们都在疯狂后退，几乎将这道苦心经营许久的防线让了出来，即使没有退却的士卒也躲在各种掩体后面不敢露头，可以说若是此时敌军发起进攻，怕是这防线顷刻间就要守不住了！
这一幕看得站在高处指挥台上的臧岩目眦欲裂，连忙传下军令组织反击：“不要慌！弓弩手听令，朝着山下烟硝最浓的那些土墙方向，给本将漫射！压制他们！”
官兵的弓弩手们这才哆哆嗦嗦地从木栅后探出头，闭着眼睛，将密集的箭雨朝着山脚下倾泻。
但是没用！
自上而下的抛射，落点散乱。
绝大多数箭矢，都只是无力地钉在了射击室前方的泥土胸墙上。
就算有偶尔几支流矢好运地顺着狭窄的射击口钻了进去，也只是扎在了某个神机营士卒的胳膊上，这种微小的战果，相较于他们暴露身位所付出的代价，简直不值一提。
压制不住，根本压制不住！
臧岩已经急红了眼，抽出腰间长剑，立刻调拨了一批刀盾兵：“你们！冲下坡去！冲进那些沟里，杀不光他们，也要逼他们退回去！”
那队刀盾兵咬着牙，举着盾牌，大吼着给自己壮胆，刚冲出防线缺口，还没跑过一半距离。
下方各射击室中，刚才还在各自点名的火枪，就像长了眼睛一般，立刻集火转了过来。
冲在最前面的十余名刀盾兵，连人带盾被打得千疮百孔，齐刷刷地倒在血泊中抽搐。
后面跟进的官兵看到这等惨状，吓得魂飞魄散，立刻缩回了木栅后面，任凭军官怎么打骂也不敢再迈出半步。
直到这一刻。
站在高处指挥的臧岩，才知道什么叫做无力。
他手里还有足够的兵力，他有坚固的防线，有堆积的滚木礌石，有数千张强弩硬弓。
如果在以往，任何一支军队敢于冲上这座山坡进行白刃战。
臧岩都有把握，让他们每前进一步都付出血的代价，让这定军山的山坡，变成真正的尸山血海！
但眼前这帮荆襄贼人，偏偏就是不上来。
他们就这么蹲在那地沟里，一枪，一枪，又一枪地打着。
一下确实只打死一个人。
但是，那催命的枪声，从辰时开始，便几乎没有停歇过！
光是臧岩亲眼看到，被辅兵从前线抬下去的官兵尸体和重伤员，就已经有几百人了！
而敌军的伤亡呢？
他瞪裂了眼角，到现在，连一具荆襄士卒的尸体都没有看到！
“将军...”副将脸色铁青，凑到臧岩身边，声音颤抖，“这样下去不行啊！弟兄们的心气要被打没了！”
“现在前沿阵地上，根本没人敢露头！谁露头，谁就挨打！谁就得死！”
“咱们的弓弩够不着他们，箭矢也射不穿他们的土墙，冲锋更是白白送死...再这样被他们耗下去，用不了半天，不用等他们冲上来，咱们自己，就得先垮了！”
臧岩双目赤红，屈辱、不甘、绝望，各种情绪交织在一起，涌了上来，几乎让他发疯。
但最终，全数化作了无力。
“传令...放弃山脚。”
他咬着后槽牙，一字一顿：“全军交替掩护...撤入更高处山腰的第二道防线！”
......
当山脚防线逐渐空无一人，大批官兵被迫狼狈地向山体更高处后撤时。
荆襄大营中。
陆沉却并未下令大军乘胜追击，一鼓作气冲上山腰，而是站在一处视野极佳的后方高地上，举着千里镜，就这么静静地观察着对面的山坡。
看着看着，他也不禁感叹，若是这次伐蜀，没有顾怀鬼鬼祟祟掏出来的火枪，光是打汉中，就不知道要填进去多少人命。
比如眼前这定军山。
从山脚至山腰之间，原本应该郁郁葱葱的灌木、乔木，早已被砍伐得干干净净，整个半面山坡，都光秃秃的。
没有任何能够遮蔽视线的死角，这等绝佳的清野手段，使得任何试图从平原发起仰攻的攻方士卒，在攀爬的过程中，都将完全无所遁形地暴露在守军的视野内，沦为活靶子。
再者。
传闻定军山有一处天然泉眼，常年不竭，莫说是坚守十天半月，便是守军万人在此饮用一年，也绝不会出现断水之忧。
而水的问题一旦解决，守军心里对围困的恐惧便会消散大半，底气便足了几分。
最后。
陆沉感受着山间吹拂的风。
定军山地处汉中西端，南北两侧皆有连绵山脉阻挡，这种特殊地形，导致山间气流紊乱，晨起时多刮北风，到了正午烈日当空时，又莫名转为南风，而待到傍晚日落，则又变成了强劲的西风。
风向一日数变，毫无规律可言。
在这种条件下，若是有哪个攻方将领想当然地想要使用火攻，或者焚烧毒草进行烟攻。
最终的结果，极有可能是风向突变，导致火借风势反噬自身。
陆沉将千里镜缓缓合上，递给一旁的亲卫。
他转过头，看着身边的几名参军，脸上没有因为攻下山脚防线，大军有了立足之地而露出得色，反而带着一抹罕见认同。
“敌将是个经验老道的老手，”陆沉轻声评价道，“清野、防火、囤水、观风...一个将领在防守战中该做的，能做的，他都已经做到极致了。”
“若是放在以往，凭借这些布置和定军山的地利，我荆襄若是强攻，就算能拿下此山，恐怕也要付出数万精锐的伤亡。”
参军们闻言，皆是心有余悸地点了点头。
他们也是熟读兵书之人，自然能看出这定军山防线的严丝合缝。
“但是...”陆沉语气一转，不知想到了什么，竟然略带笑意地模仿起某个人的话，“时代，终究变了。”
他转身，大步向帅帐走去，一道新的军令，又在这后方高地上回荡开来。
“命令辅兵营，不要停！”
“接收敌军阵地后，在敌军的攻击范围外，开挖新的壕沟！”
“五日之内，定要将前沿射击室，给本帅推进到敌军山腰阵地！”
......
接下来的几天，对于定军山上的守军来说，简直让他们怀疑自己是不是在循环经历同一天。
毕竟敌军每一轮推进的进程，都像是用同一个模子刻出来的。
夜间。
趁着夜色掩护，荆襄辅兵在步卒和神机营的交叉掩护下，继续向上，向着官兵的下一道防线，延伸挖掘新的壕沟。
有了前几日的经验，他们更加熟练，挖得更快。
清晨。
当晨光照耀在山坡上时，官兵们总能发现敌军的壕沟总是会更近了些。
随后，神机营入驻。
白天。
便又是一整日令人发指的单方面火力压制。
黄昏。
在经历了一整天只能挨打、无法还手的折磨后，防线上的官兵士气已经快跌落到极限了。
然后官兵后退，让出阵地，并且再次重复以上整个过程。
就这么过了四日，原本依托山势而守的朝廷军队，已经撤到了极限，再往后退，就是山顶的最后一道防线了。
臧岩看着即将崩溃的士气，还有那些将校们同样痛苦的眼神，不得不再次下达军令：
放弃第二道防线，退守更靠后、也更高处的位置。
就这般。
开打之前，臧岩苦心经营，自以为固若金汤的山脚山腰两个阵地，还有那些拒马鹿角、木栅壁垒、滚木礌石之类。
在陆沉这种步步为营、步步蚕食、完全不讲武德的战术面前。
失守了个干净。
而到了兵围定军山的第十三日。
官兵的防线被一压再压，最终，近两万兵力，全部被逼着退缩到了定军山顶的主寨之中。
而荆襄军那彷佛永远能从土里钻出来的前沿射击室。
已经如影随形地，将那黑黢黢的枪口，推进到了主寨那高达数丈的夯土寨墙外，不足七十步处！
......
夜风呼啸，定军山顶主寨。
臧岩站在寨墙垛口后，借着月色，看着寨外那片已经被挖得千疮百孔面目全非，如同烂地一般的山坡。
看着那些隐约从土墙后面探出的枪管。
这位原本正当壮年的朝廷将领，头发几乎要全白了。
身躯也佝偻了下去，像是一下子苍老了很多。
他身边的将领们，一个个脸色灰败，如同死了爹娘一般。
在经历了这些天的折磨后，已经再也没有一个人敢站出来，拍着胸脯喊出“反攻”二字了。
反攻？拿什么反攻？
难道让人冲出去，在平地上跑上七十步，去用血肉之躯堵住那些喷火的管子吗？而且就算靠近了又能怎么样，敌军士卒难道全是拿的那种火枪？要知道之前平原野战他们就没勇气打，跑到定军山来死守，如今饱受折磨，又哪儿来的勇气出去玩命？
有几个平日里交好的偏将，甚至在角落里，低声议论着：“若是...若是咱们也能挖几条沟，钻到沟里去...”
“是不是就不用这么被当成靶子挨枪子了？”
“早知道咱们也在寨子外面挖几圈壕沟了，起码还能跟对面对射...”
听到这些丧气的话，臧岩倒是没什么愤怒的情绪，他只是沉默地看着外面的黑暗，嘴唇蠕动了几下。
不知道该说什么。
因为。
连他这个主将，也被折磨得不知道该怎么办，只能带着全军躲进军寨，以此死守罢了。
清晨。
逼近主寨七十步内的最后一排前沿射击室，彻底落成。
在这个距离上。
前方那光秃秃的山坡，以及山顶主寨那高大厚实的夯土寨墙，全都被神机营士卒尽收眼底。
辰时。
随着鼓声响起，神机营各处暗堡内的什长们，同时面无表情地举起了红旗。
枪声便此起彼伏地响了起来。
而对面的官兵们好像也已经习惯了，之前在阵地上还需要担心敌军步卒是不是会冲锋，所以需要握紧刀注意战场动向，但此刻已经回了山顶军寨，寨墙摆在这里，敌军武器是猛，但难道打出来还能拐弯不成？
于是一个个就是不露头，甚至还在心里埋怨上头的将领，既然这寨子这般好用，早些退回来不就成了？何必在山脚山腰连着受那么些天折磨！
而也正是因为这样的心思，所以今日定军山山顶的战场上，出现了个极有意思的情况。
整整一个上午的时间，主寨墙上，空荡荡的，无一人敢立！
正午时分。
枪声罕见停歇。
荆襄大军的阵地中，一名举着白旗的信使，不紧不慢地走到了寨墙下。
陆沉，派人劝降了。
条件很简单：大势已去，开寨投降，可保定军山内所有将士性命，他陆沉以自己的名声和主帅身份发誓，投降之后，不伤一兵一卒，好生善待。
臧岩并没有立刻回复。
他缓缓走下寨墙，独自一人，来到了寨子中央那口被扩得极大的水井边。
他低头，看着井中倒映出的那个满脸颓废，眼底却依然透着执拗的倒影。
沉默良久。
他开始在心中盘算着自己手中最后的底牌。
主寨内，还有近两万能拿得起刀的兵力，还屯有足够大军吃上半个月的粮草。
而眼前这口直接连接着泉眼的井，更是能提供源源不断的水源。
最关键的是，这座主寨的寨墙！皆是用黄土混合着糯米汁、一层一层夯实而成，坚实无比！
毕竟，这寨子根本不是这些日子匆匆建起来的，而是从前朝开始就立在了此处！经历了无数战争，却始终屹立不倒！
对面的贼人，那新式武器是挺猛的。
但怎么也不可能击穿这寨墙吧？
这定军山主峰，三面皆是极其陡峭的悬崖绝壁，猿猴难攀。
唯有东面，也就是荆襄大军此刻面对的这一面，坡度才稍微平缓一些，能够作为主攻方向。
只要盯死敌军动作，按照一开始最坏的预想，占住军寨不主动出击...
能守。
臧岩直起身，拍了拍自己的脸。
他转过头，看着被带入寨内的那名荆襄信使，眼中重新燃起决绝。
“回去，告诉你们那个姓陆的统帅，”臧岩掷地有声，“我臧岩，身为大乾臣子，镇守这汉中，守了整整二十年。”
“这二十年里，我没打过一场丢人的仗。”
“更，没有降出去的城！”
“请他，放马来攻！有本事，就踏着我和这些朝廷弟兄的尸骨拿下这定军山！”
信使冷冷地看了他一眼，没有多费唇舌，转身离去。
......
当夜。
子时初刻。
夜色浓重，山风呼啸。
定军山东墙外七十步的那排前沿射击室内。
三条更为隐秘的前进壕，在数千辅兵的轮换接力下，已经无声地延伸到了东墙墙根，仅仅十五步的地方！
到了这个距离，荆襄的辅兵们停止了向前掘进。
他们从其中最中央的一条壕沟末端开始，改变了挖掘方向，开始横向，紧贴着地表一尺深的地下，向着那段厚实的夯土墙体正下方掘进！
这是一个堪称艺术的工程。
全程，几乎鸦雀无声。
为了避免发出引起城上警觉的敲击声，辅兵们舍弃了铁锹和十字镐。
他们使用的是包了厚布的木铲，在遇到稍硬的土层时，甚至直接用双手，一点一点地去刨挖！
刨出的泥土，不敢随意堆放，而是小心用麻袋装好，再由后方的辅兵，像是接力传递一般，无声运出这片地带。
寨墙上的臧岩此刻心里很不踏实。
他知道随着自己拒绝了劝降，敌军也绝不可能再占据壕沟，继续像之前一样施压了，朝廷兵马已经退无可退，接下来的每一刻，都有可能爆发着定军山上最后的战斗！
而今夜，便是最可能的决战之夜了，所以他亲自披挂整齐，在东墙的墙头上来回巡视，值了大半夜。
风中。
一阵若有若无的“沙沙”声，引起了他的注意。
臧岩都快骂出来了--又他娘的是刨土声！
他们还在挖？！
等等！
臧岩突然察觉到了不对，他在寨墙上探出身子，努力想听清声音的来源，心中突然升起了些恐慌。
声音怎么...会这般近？几乎就在正下方了！难道难道他们想挖穿这六尺厚的夯土墙？！
不可能！这得挖到猴年马月去！
“快！听声音！给本将往下砸石头！烧滚油倒下去！”
臧岩虽然不明白敌军到底想干啥，但本能在他脑中疯狂叫嚣让他立刻做点什么！
立刻有士卒依照军令，搬来礌石油锅，顺着墙根砸下，下方那细微的刨土声，也确实停了下来。
臧岩站在墙头等了足足一刻钟，再也没有听到任何异响。
他吐出一口浊气，擦了擦额头的冷汗。
“看来是击退了敌军的试探，好在今夜我就在这墙上，若是换了旁人...”
他的思绪只过了一半。
对面的阵地上，战鼓声起！
紧接着。
“杀！！！”
震天喊杀声从对面的黑夜里爆发出来，无数荆襄步卒，从那些七十步外的前沿壕沟中一跃而出，朝着主寨东墙狂奔而来！
“敌袭！！！”
“敌军攻城啦！！！”
寨墙上的官兵敲响了战鼓，臧岩心头狂跳，拔出佩剑，看着下方那些涌来的荆襄步卒。
他不仅没有害怕，反而眼中闪过一丝狂喜！
“来了！他们终于忍不住出来蚁附攻城了！”臧岩大喝一声，声音中透着一丝终于找回熟悉的战场节奏的痛快。
“只要你们敢离开那些地沟！这定军山就是你们的死地！”
“弓弩手！准备！”
“滚木礌石准备！等他们靠近三十步再...”
“轰--！！！”
隐约雷鸣。
不是从天空中传来，而是从所有守军脚下的大地深处，沉闷炸响！
臧岩只感觉自己脚下那坚如磐石的夯土寨墙，竟是往上弹了一下！他一个踉跄，险些摔倒在地。
“怎么回事？！”
还没等他反应过来。
第二声，第三声闷响，几乎在同一时间，首尾相接，接踵而至！
在臧岩惊骇欲绝的目光中。
眼前这段他寄予了所有希望，坚不可摧的东墙，就像是被人狠狠从根部踹了一脚！最为薄弱的那一段，竟是连带着上面站立的数百名弓弩手，轰然倒塌！
等到烟尘散去，被气浪掀翻的臧岩手脚并用地爬起身来，才发现，原本闭合的东墙上，出现了一道宽达四丈、触目惊心的豁口。
他耳朵里嗡嗡作响，什么声音也听不到，只是以剑杵地，才能勉强站立，当他抬起头，看到前方景象的那一刻。
他的心冰凉了下来。
那些已经冲到近前，根本就没带攻城器械的荆襄步卒，此刻正齐齐欢呼，他们的左右两翼，各有一排数百人的神机营士卒，并没有跟着冲进豁口，而是在豁口两侧，列好了三段击的阵型。
那些枪口，刚好可以从绝佳的角度，无死角地覆盖豁口内侧、试图反扑的整个区域！
而在神机营的更后方，荆襄的弓弩手也已经列阵完毕。
他们正仰着头，向着豁口两侧还想试图反击的残余官兵，倾泻着箭雨。
步卒从豁口正面涌入撕裂防线。
火枪手在两侧提供火力压制，射杀任何敢于反扑的敌军。
弩手则负责清扫压制上方试图防御的兵力。
这是一套何等严密的完整攻坚分工！
“不,,,不能让他们进来！”臧岩狂吼道，“东墙！给本将堵住豁口！”
“所有的预备队！全部给本将填上去！死也要把他们推出去！”
随着他的军令，回过神来的官兵甲士们，在军官的驱使下，从寨内的各个角落，飞蛾扑火般涌向那个豁口。
只是一瞬间，他们便与第一波冲入的荆襄步卒对撞在了一起。
原本应该在山脚就爆发的惨烈肉搏，竟是在这里才堪堪上演！
刀剑相交，血肉横飞。
但令臧岩惊愕的是。
那些冲进豁口的荆襄步卒，竟是这般精锐，明明大好军功摆在眼前，他们却并没有急于向军寨纵深突进，去扩大战果。
而是刚刚跨过废墟，便立刻向两侧展开，就地举盾结成严密圆阵，死死抗住官兵的反扑。
目的只有一个--像一颗钉子一样钉在那里，守住这个缺口，不让官兵堵上。
然后，让这个豁口，在后续的压力下，被撕得越来越大！
因为，豁口外。
无数的荆襄步卒，正沿着那些壕沟，安全、快速地运动着，从各处出兵口鱼贯而出，在豁口外的平地上汇聚成洪流。
那些此前只是被官兵骂成老鼠洞、用来躲避箭矢靠近阵地的深沟。
此刻，却变成了完美的兵力输送通道！
臧岩披头散发，挥舞着长剑。
他数次组织起兵力，发起决死反冲锋，想要把荆襄步卒赶出去，把豁口堵死。
但，每一次，都失败得很是惨烈。
毕竟敌军的神机营就在两翼压阵。
数次反冲锋，往往尚未真正挤压到敌军，便已经被那些神机营士卒打得支离破碎，最终溃散。
雪上加霜的是。
有两段本就老旧的北面寨墙，在经历了刚才那场惊天动地的爆破余震后，夯土大面积剥落，竟是出现了松动开裂，甚至有了要坍塌的迹象。
于是，混乱中又是一爆，第二个豁口也出现了。
防御体系，彻底崩盘。
一个时辰后。
在荆襄军的猛烈攻势下，本就薄弱的北墙宣告告破。
又过了半个时辰。
最陡峭的西墙，也被荆襄士卒成功攀上。
四面，皆墨。
围歼之势，彻底成型。
定军山主寨，最高处的那座指挥台上。
此刻只剩下臧岩一人。
他以剑拄地，静静地站在那里。
脚下，是四面八方涌入主寨的荆襄黑甲将士，将那一簇簇代表着大乾官兵的火光，淹没、推平。
一名满身血污、左臂已经被齐根砍断的偏将，跌跌撞撞地顺着木梯冲上了射台。
“将军！将军！！！”偏将扑通一声跪倒在臧岩脚下，凄厉哭喊着，“南面也被突破了！西面全都是贼军！”
“贼人四面合围了！兄弟们死伤殆尽，突围无望了啊将军！”
臧岩并没有低头看他，他的脸上，竟然没有了之前的愤怒与癫狂。
只有一种死灰般的平静。
他越过这混乱血腥的战场，目光望向了遥远的北方。
在重重秦岭后，那是关中平原的方向。
在那里，有大乾朝廷，有他期盼了二十多天、日夜祈祷能够天降神兵的关中主力援军。
“可是，终究是没有来啊...”
“陈阔呢？”臧岩轻声问起了他最倚重的那名副将。
偏将抹了一把脸上血泪：“副将他...他带着最后三百亲兵，在北门...还在死战，一步不退...”
臧岩缓缓点了点头，对这个结局似乎有些遗憾，又有些满意。
“去吧。”
“去告诉陈阔，告诉弟兄们，能活着降了，就降了吧。”
偏将红着眼睛，深深地看了一眼这位他追随了十多年的将军。
他没有再劝，只是恭恭敬敬地在地上，重重地磕了一个响头。
然后，捡起单刀，转身，义无反顾地冲入了下方的乱军之中，去寻找他的归宿。
高台上，再次只剩下了臧岩一人。
他缓缓走到中央，整理了一下凌乱的甲胄，然后，端正地盘腿坐了下来。
那柄跟随了他半生的佩剑，被他平平地横放在双膝之上。
他闭上眼睛，脑海中如走马灯般，闪过自己这一生的戎马生涯。
他十八从军，一生守过七座城池，四道天下险关隘口，经历过大大小小十七次惨烈战事。
但是，没有哪一次。
像这次定军山之战一样，败得如此彻底，如此...莫名其妙。
臧岩自嘲地笑了。
长风呼啸着吹过定军山的山顶，卷起硝烟，扑打在他的脸上。
“汉中两百年的安宁...”
“竟然，就这般轻易地毁于地穴之中，毁于火器之下。”
“非战之罪，非将之过...”
“天意如此，夫复何言？”
他缓缓抬起右手，拔出膝上佩剑，没有犹豫。剑刃翻转，反手横过颈前。
用力，狠狠一抹。
臧岩。
大乾汉中守将，于定军山陷落之时，自刎殉国，享年四十七岁。
并非死于无能，也并非死于怯懦。
而是死于，时代更迭。
......
清晨时分。
定军山的厮杀声已经彻底平息。
荆襄军那面绣着“陆”字的玄色黑底大旗，已经插在了主峰的最高处，在风中猎猎作响。
移到山巅的中军大帐内，左右将领皆是喜气洋洋，笑声不断，哪怕是再怎么沉稳的将领，此刻也掩饰不住内心激动。
毕竟，定军山一下，就意味着整个汉中的抵抗力量被彻底连根拔起。
这片富庶的平原、这扼守西南的咽喉要地，从今往后，便真真切切地被纳入荆襄版图了！
“痛快！打得太他娘的痛快了！”贺拔虎笑得嘴都咧开了，“俺老贺打了一辈子仗，就没打过伤亡这么小的攻坚战！那神机营的火枪，加上辅兵挖的地沟，简直神了！”
“那臧岩也算条汉子，就是死得有点蠢，大帅都劝降了，却还是要愚忠朝廷，实在可惜又可恨！”
另一名偏将也是满脸兴奋，走到沙盘前，向着端坐在帅位上的陆沉拱手抱拳。
“大帅！咱们这等结合了深沟火枪的新奇战法，可谓前所未见！”
“这定军山何等天险，却在这战法面前，如此不堪一击！几可以视天下地利为何物！”
“此战必将传遍天下，不知大帅打算如何称呼此等战法，也好让末将等铭记于心？”
大帐内，所有的将领和参军都安静了下来，目光灼灼地看向陆沉，期待着这位主帅的开口。
陆沉放下手中的军报，目光扫过帐内那些亢奋面孔。
又透过那卷起的门帘，看向了外面晨光中的定军山。
他想了想。
缓缓开口，吐出三个字：“掘壕战。”
众将细细咀嚼着这三个字，只觉得虽然直白，却很是贴切，而且真是很符合他们对于陆帅取名字风格的想象...
陆沉站起身，走到帐口，负手而立，声音在静谧的晨风中回荡。
“自古以来。”
“前人守山，恃弓弩之利，居高临下；”
“后人攻山，如今唯恃，壕沟之深，火器之烈。”
他转过头，看着这些追随自己已久的悍将们，轻声道：
“天下人总以为，险关要隘，地势天成，便可安枕无忧。”
“但地利二字。”
“从定军山陷落的今日起，这天下兵书。”
“便要，重新写过了。”
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