第304章 星辰立门,青槐断辕
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叶霄看了眼街口。
车马还没散。
秦氏的青篷车停得最远。
长源的人垂手候着。
魏、楚、萧、陈四家的主事,也还没走远。
刚才他们都看见了星辰阁这块新牌。
也都把自己的价,重新摆到这扇门前。
叶霄道:
「贵的不是牌子。」
马武脸上的笑收了些。
他听懂了。
这一夜,阁主清出来的每一笔,都不是一块木牌换来的。
林砚站在案前。
新册还摊着,墨迹未乾。
伤房里忽然传来一阵急咳。
叶霄回头。
严泉已经端着药碗快步进去。
葛青藤拄着木杖,正在廊下拆药封。几名药师和药童跟在身後,手脚很快,却没人敢乱碰一味药。
叶霄看向门外:
「看热闹的,不赶。」
「递帖的,入册。」
「趁机寻事的,记名。」
马武眼神一亮。
「明白。」
他转身往门口一站,腰背挺起,外头那些探头探脑的人,立刻老实了许多。
葛青藤没有急着开新药匣。
他先问严泉:
「西屋那个断腿的,如何?」
严泉袖口还沾着药味,声音比昨夜稳了许多。
「热退了。」
「伤口里的热毒也下去了。」
「刚才醒过一次,认得出他娘。」
门边那妇人听见这句,眼泪一下掉了下来。
昨夜她儿子烧得说胡话,连人都认不清。
现在能认她。
那条命,是真的被拽回来了。
葛青藤点头,又问:
「东床胸伤?」
「喘顺了。」
「南墙失血的?」
「脉回来了。」
「靠窗那个?」
「能进粥。」
葛青藤这才把木杖往地上一点。
「治第二批。」
一句话落下,伤房里的人眼神全变了。
第一批最险的,已经救住了。
叶霄看向西屋。
那边终於不再有人烧得乱喊。
第二批,也该轮到了。
葛青藤拆开一只深色药匣。
匣盖一开,苦药味先冲了出来。
廊下几个药童眼睛都亮了一下。
主库药。
葛青藤捻起一片药根,先看断口,又放到鼻下闻了闻。
片刻後,他道:
「这匣开。」
严泉立刻问:
「先救哪几个?」
葛青藤擡手,点了里侧两张床,又点了靠门那名一直昏着的汉子。
「三个。」
「都能拉回来。」
药师立刻取炉。
药童扇火。
小铜炉很快烧红。
一味主药切开,苦味立刻盖过满屋血腥气。
葛青藤站在炉边,亲自看着药汁滚开,又让人把第二味辅药压进去。
药汤由浅转深。
严泉端起第一碗,先看葛青藤。
葛青藤点头。
「灌。」
两个药童扶住昏迷汉子的肩。
旁边妇人想上前,又不敢,只能死死捂住嘴。
药汤一勺一勺送进去。
前两口还往外溢。
第三口下去,那汉子的喉咙忽然动了一下。
严泉眼神一变。
「能咽。」
葛青藤道:
「继续。」
半碗药下去,床上的人胸口猛地一伏。
下一刻,他偏头呛出一口黑血。
妇人脸色刷白,本能地想要冲上前。
「当家的!」
药童立刻拦住她。
葛青藤已经走到床边,手指搭上那汉子的腕脉。
伤房里一下静了。
几息後。
那汉子快断掉的呼吸,一点点顺了回来。
青黑的嘴唇,也终於退开一丝血色。
葛青藤松开手。
「命回来了。」
妇人怔在原地。
严泉问:
「後面呢?」
葛青藤道:
「再服两剂。」
「今晚能睡。」
「明早能进粥,就不用担心了。」
妇人腿一软,就要朝叶霄跪下。
叶霄擡手拦住。
「不用跪。」
妇人僵在原地。
叶霄看着她:
「能站,就去林砚那里记名。」
「用了什麽药,救了谁的命,後面怎麽养,都写清楚。」
「星辰阁救人。」
「也记帐。」
妇人用力点头,眼泪还挂在脸上。
「我记。」
「我男人醒了,也让他自己记。」
另一边,两碗药也送了下去。
里侧那个少年先醒。
他睁开眼时,还盯着屋梁看了半天,才哑声问:
「我没死?」
旁边药童没忍住:
「想死也得排队。」
严泉扫了他一眼。
药童立刻闭嘴。
伤房里却有人低低笑了一声。
这笑很轻。
却让满屋守了一夜的人,终於敢喘出一口气。
靠门那名老汉颤巍巍开口:
「叶阁主……这药,真能用在我们身上?」
他问得很轻。
像怕一问,药就没了。
他从没想过有朝一日,像他这种命的人,能用上那麽好的药。
不只是他,伤房里其他人,心中也浮现相似的想法。
叶霄看着他。
「进了伤房的药,就是给伤房用的。」
老汉嘴唇抖了抖,没再说话,只把头低下去。
门外那些下城人看着这一幕,慢慢安静下来。
他们不懂拜帖。
也不懂上城的价。
可他们看得懂这个。
昨夜快烧死的断腿伤户,已经认得出他娘。
另外几个快断气的人,也被救了回来。
现在第二批,也在往回拉。
那些平日摸都摸不到的药,一个又一个用在他们这些下城人身上。
这块新牌挂起来,不是为了等上城人夸一句好。
药真进来了。
命也真回来了。
黄小豆抱着一摞空碗,从门後冒出来,小声问:
「严管事,这些碗要刷到能照出脸吗?」
严泉头也没擡。
「你那张脸不用照。」
「刷乾净。」
黄小豆缩了缩脖子,抱着碗就跑。
这次连葛青藤身後的药童都差点笑出声。
林砚低头,笔锋落在新册上。
星辰阁立门第一日。
百草主库药入伤房。
西屋断腿伤户,热退,命稳。
东床、南墙、靠窗三名重伤者,危症已退。
第二批伤户续治,三人回命。
写到这里,他停了一息,又添上一行。
长源正供,阁主自结,不走阁帐。
就在这时,新一炉药已经上火。
药童来回走动,却没人乱一步。
门外原本往里挤的人,这会儿都退了半步。
没人再把这扇门当热闹看。
叶霄收回目光,从後门出去。
……
清石巷比外头安静。
巷口风灯还亮着。
叶霄刚走近,护院便低头让开。
其中一人低声道:
「叶阁主,早上有辆无徽车在巷口停过。」
叶霄脚步一顿。
「进来了?」
「没有。」
「停了多久?」
「半盏茶。」
「做了什麽?」
护院道:
「车里没人下来,车夫也没问路,就停在风灯照不到的地方,看了这边一阵。」
叶霄看了他一眼。
「追了吗?」
「孙姑娘没让追,只让我们记住车样。」
叶霄点头。
「做得对。」
护院松了口气。
叶霄道:
「以後再有这种车,也别追。」
「看清来路、车样、停多久。」
「别让他们知道,自己已经被看见了。」
护院立刻低头。
「是。」
叶霄推门进去时,屋里正传出说话声。
小雪道:
「这个辰是不是歪了?」
顾小禾道:
「字歪不歪我不知道。」
「但你这块布再不收边,拿起来先散。」
小雪立刻把布片往怀里一护。
「不能散。」
「这是给我哥的。」
桌边,那块洗乾净的旧布摊着。
上面用一截烧黑的细柴枝,歪歪扭扭写着三个字。
星辰阁。
顾小禾捏着针,正低头替她收最後一角。
孙凝香靠在旁边,看得直乐。
「一个敢写,一个敢缝。」
「小雪,你哥那块门牌要是挂不稳,乾脆换你这块。」
小雪很认真:
「这块不挂门外。」
「这是家里的。」
叶霄脚步停了一息。
屋里有火。
有汤。
桌上还有一块写歪了的旧布片。
这一屋子的热气,和外头不一样。
下一刻,小雪已经看见了他。
「哥!」
她刚跑到门口,又猛地停住。
先看叶霄袖口。
再看他衣摆。
没看见血,眼睛才一下亮起来。
「你真的回来了。」
叶霄擡手按了按她的头。
「嗯。」
叶母从竈边出来,手上还沾着面粉。
她也先看了叶霄一眼。
确认人好好的,才轻声道:
「锅里有汤。」
「先喝。」
孙凝香靠在门边,笑道:
「外头都在传,星辰阁新牌挂上了。」
「叶阁主这时候回家,不怕人说你躲清闲?」
叶霄坐下。
「家也得看。」
孙凝香一怔,随即笑出声。
「行。」
「这话我爱听。」
叶母把热汤端上来。
碗是热的。
汤里有肉,炖得很软。
小雪把自己的小板凳搬到叶霄旁边,又把桌上的肉饼往他面前推了推。
「这是给你留的。」
她想了想,又补了一句:
「不是剩的。」
叶母忍不住低头笑了。
孙凝香也笑。
顾小禾坐在旁边,手里还捏着针线,没敢笑太大声,只把嘴角压了压。
叶霄低头喝汤。
热意顺着喉咙落下去,他紧了一夜的肩背,才松了一点。
小雪看着他喝完,才把一直攥着的小手松开。
叶霄放下碗。
孙凝香看了他一眼,忽然道:
「巷口那辆车,护院只看了个大概。」
「有些东西,是小禾先看出来的。」
顾小禾手指一紧,下意识把针线往身後藏了藏。
孙凝香道:
「别藏。」
「你眼睛好用,这是好事。」
叶霄看向顾小禾。
顾小禾垂下眼,声音很低:
「我也不确定。」
「就是觉得,那车不是来问路的。」
小雪立刻道:
「小禾姐早上就说了,那个人不像买饼的。」
顾小禾忙拉了她一下。
「我只是随口说了一句。」
孙凝香笑意依旧。
「你就别谦虚了。」
叶霄道:
「说说看。」
顾小禾这才把话说下去:
「那车没从正巷过。」
「它先从东边绕了一圈,停在风灯照不到的地方。」
「车里没人下来。」
「车夫买了两个粗饼,可一口没吃。」
小雪听得往叶霄身边靠了靠。
顾小禾声音更低:
「他也不是一直看门。」
「他还看巷口几个护院会不会换位置。」
孙凝香脸上的笑淡了些。
叶霄问:
「还看见什麽?」
顾小禾想了想。
「车夫给钱的时候,我看见他手腕上有一圈勒痕。」
「像是常年套缰绳磨出来的。」
「可他赶车的时候,手太稳了。」
「不是普通拉车的。」
孙凝香把瓜子壳往掌心一拢。
「你连这个都看见了?」
顾小禾小声道:
「我娘以前让我去车行换米。」
「真正拉车的人,坐久了会松一松。」
「这个人坐得太直。」
「像装成车夫。」
叶霄听完,才问:
「还有吗?」
顾小禾犹豫了一下。
「车尾挂着一枚旧木牌。」
「我以前在南巷见过那种牌子。」
「是青槐车行给外雇车挂的临牌。」
「用完就摘。」
「但他没摘乾净,绳结还留着半截。」
孙凝香彻底不笑了。
「青槐车行?」
顾小禾点点头。
「我没看清牌上的字。」
「但那种灰青绳,我见过。」
「南巷车行里,就他们家常用。」
叶霄没有立刻说话。
青槐车行不算大。
却最喜欢接上城外宅的活。
他们未必知道背後是谁。
但车从哪里出,活从哪里接,总有人知道。
孙凝香看向叶霄:
「我没让人追。」
「追了也未必追得到。」
「追到了,也未必是好事。」
叶霄点头。
「做得对。」
他看向顾小禾:
「以後再看见这种车,一样别靠近,记住就行。」
顾小禾忙点头。
「我知道。」
叶母没有插话,只把另一张肉饼包好,放到叶霄手边。
「一会儿还要出去?」
叶霄道:
「嗯。」
叶母没有多问。
「拿着。」
「路上吃。」
叶霄点头收下。
小雪忽然想起什麽,赶紧把桌上那块旧布片拿起来。
顾小禾刚好收完最後一针,用牙轻轻咬断线头,又把边角抹平。
小雪把布片递给叶霄,有点不好意思。
「字是我写的。」
她又指了指顾小禾。
「边是小禾姐缝的。」
顾小禾忙道:
「我就收了几针。」
孙凝香笑道:
「那也算有功。」
小雪笑眯眯道:
「这是我们家的牌。」
叶霄接过布片。
指腹碰到那些歪字,又碰到边角细密的针脚。
门前那块牌,给外人看。
手里这块,没人看见。
却让他心头一暖。
他没有立刻收起来。
停了一息,才折好,贴身放进怀里。
「写得很好。」
他又看了顾小禾一眼。
「边也缝得好。」
顾小禾低下头,耳根有些红,却没再往後躲。
小雪一下笑起来。
「下次我写大一点。」
叶霄道:
「先写直一点。」
小雪立刻看向顾小禾。
「小禾姐会帮我缝直。」
顾小禾小声道:
「我只会缝边。」
「字歪了不归我。」
孙凝香终於没忍住,笑出了声。
屋里那点气,也跟着松开。
叶霄起身。
小雪拉住他的袖子。
「哥哥。」
叶霄低头。
小雪仰着脸,很认真:
「你现在是阁主了。」
「也不能一直不歇。」
叶霄看着她。
小雪还攥着他的袖口,没有立刻松手。
片刻後,他道:
「我记着。」
小雪这才松开。
「那你早点回来。」
门合上。
巷外的风比屋里冷。
清石巷的风灯在身後轻轻晃着。
叶霄擡手,按了一下怀里的布片。
那三个歪字贴着胸口。
南巷青槐车行,离水门旧桥不远。
很快就到了。
车行门口挂着一块旧木牌,牌角被油烟燻得发黑。
掌柜正拨着算盘。
看见叶霄进门,他先是一怔,随即立刻起身。
「叶阁主?」
叶霄把一截灰青绳放到柜台上。
掌柜脸上的笑僵住。
算盘珠子也停了。
叶霄道:
「早上,有车停在清石巷外。」
掌柜喉咙动了动。
「车行每天出车多,小的未必……」
叶霄看着他。
掌柜後半句话卡在喉咙里。
屋里几个夥计也都低下头。
叶霄没有拔刀。
他转身往後院走。
掌柜脸色一变,忙跟上去。
「叶阁主,有话好说。」
後院停着几辆车。
其中一辆无徽黑篷车停在角落。
车身洗过。
车轮缝里的泥,却还没刮乾净。
车厢里,两个冷硬的粗饼滚在角落。
一口没动。
叶霄看了一眼。
顾小禾没有看错。
叶霄停在那辆车前。
掌柜额角一下渗出冷汗。
「这……这车是早上刚回来,还没来得及收拾。」
叶霄道:
「我知道。」
掌柜嘴唇动了动,没敢再编。
叶霄擡手,按在车辕上。
哢嚓。
木头裂开的声音,在後院里响得格外清楚。
掌柜眼皮猛地一跳。
下一刻,叶霄手掌往下一按。
车辕当场断开。
半边车厢猛地一歪,车轮跟着塌下去,砸得地上尘土一震。
两个粗饼从车厢里滚出来,滚到掌柜脚边。
掌柜脸色白了。
几个夥计更是连气都不敢喘。
叶霄收回手。
「今天只拆车。」
掌柜喉咙滚了一下。
叶霄看着他:
「你们接谁的活,我不问。」
「谁想看星辰阁,大可以去看。」
「但清石巷,是我家门。」
「里面住着我家里人。」
掌柜低着头,声音发乾:
「小的明白。」
叶霄冷漠道:
「话带回去。」
「下次再有车停在那盏风灯外,我拆的就不是车。」
掌柜腿一软,差点跪下。
「是。」
叶霄转身出门。
身後那辆黑篷车歪在後院里,断开的车辕还在轻轻晃。
没人敢去扶。
也没人敢再拨算盘。
叶霄没有回星辰阁。
南巷这笔,只是家门口的一道灰。
车拆了。
话带到了。
也就抹掉了。
真正该问清楚的,是跟祁月霜约下的第二件事。
叶霄擡头,看向城外。
旧石堡。
裂渊警戒带。
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车马还没散。
秦氏的青篷车停得最远。
长源的人垂手候着。
魏、楚、萧、陈四家的主事,也还没走远。
刚才他们都看见了星辰阁这块新牌。
也都把自己的价,重新摆到这扇门前。
叶霄道:
「贵的不是牌子。」
马武脸上的笑收了些。
他听懂了。
这一夜,阁主清出来的每一笔,都不是一块木牌换来的。
林砚站在案前。
新册还摊着,墨迹未乾。
伤房里忽然传来一阵急咳。
叶霄回头。
严泉已经端着药碗快步进去。
葛青藤拄着木杖,正在廊下拆药封。几名药师和药童跟在身後,手脚很快,却没人敢乱碰一味药。
叶霄看向门外:
「看热闹的,不赶。」
「递帖的,入册。」
「趁机寻事的,记名。」
马武眼神一亮。
「明白。」
他转身往门口一站,腰背挺起,外头那些探头探脑的人,立刻老实了许多。
葛青藤没有急着开新药匣。
他先问严泉:
「西屋那个断腿的,如何?」
严泉袖口还沾着药味,声音比昨夜稳了许多。
「热退了。」
「伤口里的热毒也下去了。」
「刚才醒过一次,认得出他娘。」
门边那妇人听见这句,眼泪一下掉了下来。
昨夜她儿子烧得说胡话,连人都认不清。
现在能认她。
那条命,是真的被拽回来了。
葛青藤点头,又问:
「东床胸伤?」
「喘顺了。」
「南墙失血的?」
「脉回来了。」
「靠窗那个?」
「能进粥。」
葛青藤这才把木杖往地上一点。
「治第二批。」
一句话落下,伤房里的人眼神全变了。
第一批最险的,已经救住了。
叶霄看向西屋。
那边终於不再有人烧得乱喊。
第二批,也该轮到了。
葛青藤拆开一只深色药匣。
匣盖一开,苦药味先冲了出来。
廊下几个药童眼睛都亮了一下。
主库药。
葛青藤捻起一片药根,先看断口,又放到鼻下闻了闻。
片刻後,他道:
「这匣开。」
严泉立刻问:
「先救哪几个?」
葛青藤擡手,点了里侧两张床,又点了靠门那名一直昏着的汉子。
「三个。」
「都能拉回来。」
药师立刻取炉。
药童扇火。
小铜炉很快烧红。
一味主药切开,苦味立刻盖过满屋血腥气。
葛青藤站在炉边,亲自看着药汁滚开,又让人把第二味辅药压进去。
药汤由浅转深。
严泉端起第一碗,先看葛青藤。
葛青藤点头。
「灌。」
两个药童扶住昏迷汉子的肩。
旁边妇人想上前,又不敢,只能死死捂住嘴。
药汤一勺一勺送进去。
前两口还往外溢。
第三口下去,那汉子的喉咙忽然动了一下。
严泉眼神一变。
「能咽。」
葛青藤道:
「继续。」
半碗药下去,床上的人胸口猛地一伏。
下一刻,他偏头呛出一口黑血。
妇人脸色刷白,本能地想要冲上前。
「当家的!」
药童立刻拦住她。
葛青藤已经走到床边,手指搭上那汉子的腕脉。
伤房里一下静了。
几息後。
那汉子快断掉的呼吸,一点点顺了回来。
青黑的嘴唇,也终於退开一丝血色。
葛青藤松开手。
「命回来了。」
妇人怔在原地。
严泉问:
「後面呢?」
葛青藤道:
「再服两剂。」
「今晚能睡。」
「明早能进粥,就不用担心了。」
妇人腿一软,就要朝叶霄跪下。
叶霄擡手拦住。
「不用跪。」
妇人僵在原地。
叶霄看着她:
「能站,就去林砚那里记名。」
「用了什麽药,救了谁的命,後面怎麽养,都写清楚。」
「星辰阁救人。」
「也记帐。」
妇人用力点头,眼泪还挂在脸上。
「我记。」
「我男人醒了,也让他自己记。」
另一边,两碗药也送了下去。
里侧那个少年先醒。
他睁开眼时,还盯着屋梁看了半天,才哑声问:
「我没死?」
旁边药童没忍住:
「想死也得排队。」
严泉扫了他一眼。
药童立刻闭嘴。
伤房里却有人低低笑了一声。
这笑很轻。
却让满屋守了一夜的人,终於敢喘出一口气。
靠门那名老汉颤巍巍开口:
「叶阁主……这药,真能用在我们身上?」
他问得很轻。
像怕一问,药就没了。
他从没想过有朝一日,像他这种命的人,能用上那麽好的药。
不只是他,伤房里其他人,心中也浮现相似的想法。
叶霄看着他。
「进了伤房的药,就是给伤房用的。」
老汉嘴唇抖了抖,没再说话,只把头低下去。
门外那些下城人看着这一幕,慢慢安静下来。
他们不懂拜帖。
也不懂上城的价。
可他们看得懂这个。
昨夜快烧死的断腿伤户,已经认得出他娘。
另外几个快断气的人,也被救了回来。
现在第二批,也在往回拉。
那些平日摸都摸不到的药,一个又一个用在他们这些下城人身上。
这块新牌挂起来,不是为了等上城人夸一句好。
药真进来了。
命也真回来了。
黄小豆抱着一摞空碗,从门後冒出来,小声问:
「严管事,这些碗要刷到能照出脸吗?」
严泉头也没擡。
「你那张脸不用照。」
「刷乾净。」
黄小豆缩了缩脖子,抱着碗就跑。
这次连葛青藤身後的药童都差点笑出声。
林砚低头,笔锋落在新册上。
星辰阁立门第一日。
百草主库药入伤房。
西屋断腿伤户,热退,命稳。
东床、南墙、靠窗三名重伤者,危症已退。
第二批伤户续治,三人回命。
写到这里,他停了一息,又添上一行。
长源正供,阁主自结,不走阁帐。
就在这时,新一炉药已经上火。
药童来回走动,却没人乱一步。
门外原本往里挤的人,这会儿都退了半步。
没人再把这扇门当热闹看。
叶霄收回目光,从後门出去。
……
清石巷比外头安静。
巷口风灯还亮着。
叶霄刚走近,护院便低头让开。
其中一人低声道:
「叶阁主,早上有辆无徽车在巷口停过。」
叶霄脚步一顿。
「进来了?」
「没有。」
「停了多久?」
「半盏茶。」
「做了什麽?」
护院道:
「车里没人下来,车夫也没问路,就停在风灯照不到的地方,看了这边一阵。」
叶霄看了他一眼。
「追了吗?」
「孙姑娘没让追,只让我们记住车样。」
叶霄点头。
「做得对。」
护院松了口气。
叶霄道:
「以後再有这种车,也别追。」
「看清来路、车样、停多久。」
「别让他们知道,自己已经被看见了。」
护院立刻低头。
「是。」
叶霄推门进去时,屋里正传出说话声。
小雪道:
「这个辰是不是歪了?」
顾小禾道:
「字歪不歪我不知道。」
「但你这块布再不收边,拿起来先散。」
小雪立刻把布片往怀里一护。
「不能散。」
「这是给我哥的。」
桌边,那块洗乾净的旧布摊着。
上面用一截烧黑的细柴枝,歪歪扭扭写着三个字。
星辰阁。
顾小禾捏着针,正低头替她收最後一角。
孙凝香靠在旁边,看得直乐。
「一个敢写,一个敢缝。」
「小雪,你哥那块门牌要是挂不稳,乾脆换你这块。」
小雪很认真:
「这块不挂门外。」
「这是家里的。」
叶霄脚步停了一息。
屋里有火。
有汤。
桌上还有一块写歪了的旧布片。
这一屋子的热气,和外头不一样。
下一刻,小雪已经看见了他。
「哥!」
她刚跑到门口,又猛地停住。
先看叶霄袖口。
再看他衣摆。
没看见血,眼睛才一下亮起来。
「你真的回来了。」
叶霄擡手按了按她的头。
「嗯。」
叶母从竈边出来,手上还沾着面粉。
她也先看了叶霄一眼。
确认人好好的,才轻声道:
「锅里有汤。」
「先喝。」
孙凝香靠在门边,笑道:
「外头都在传,星辰阁新牌挂上了。」
「叶阁主这时候回家,不怕人说你躲清闲?」
叶霄坐下。
「家也得看。」
孙凝香一怔,随即笑出声。
「行。」
「这话我爱听。」
叶母把热汤端上来。
碗是热的。
汤里有肉,炖得很软。
小雪把自己的小板凳搬到叶霄旁边,又把桌上的肉饼往他面前推了推。
「这是给你留的。」
她想了想,又补了一句:
「不是剩的。」
叶母忍不住低头笑了。
孙凝香也笑。
顾小禾坐在旁边,手里还捏着针线,没敢笑太大声,只把嘴角压了压。
叶霄低头喝汤。
热意顺着喉咙落下去,他紧了一夜的肩背,才松了一点。
小雪看着他喝完,才把一直攥着的小手松开。
叶霄放下碗。
孙凝香看了他一眼,忽然道:
「巷口那辆车,护院只看了个大概。」
「有些东西,是小禾先看出来的。」
顾小禾手指一紧,下意识把针线往身後藏了藏。
孙凝香道:
「别藏。」
「你眼睛好用,这是好事。」
叶霄看向顾小禾。
顾小禾垂下眼,声音很低:
「我也不确定。」
「就是觉得,那车不是来问路的。」
小雪立刻道:
「小禾姐早上就说了,那个人不像买饼的。」
顾小禾忙拉了她一下。
「我只是随口说了一句。」
孙凝香笑意依旧。
「你就别谦虚了。」
叶霄道:
「说说看。」
顾小禾这才把话说下去:
「那车没从正巷过。」
「它先从东边绕了一圈,停在风灯照不到的地方。」
「车里没人下来。」
「车夫买了两个粗饼,可一口没吃。」
小雪听得往叶霄身边靠了靠。
顾小禾声音更低:
「他也不是一直看门。」
「他还看巷口几个护院会不会换位置。」
孙凝香脸上的笑淡了些。
叶霄问:
「还看见什麽?」
顾小禾想了想。
「车夫给钱的时候,我看见他手腕上有一圈勒痕。」
「像是常年套缰绳磨出来的。」
「可他赶车的时候,手太稳了。」
「不是普通拉车的。」
孙凝香把瓜子壳往掌心一拢。
「你连这个都看见了?」
顾小禾小声道:
「我娘以前让我去车行换米。」
「真正拉车的人,坐久了会松一松。」
「这个人坐得太直。」
「像装成车夫。」
叶霄听完,才问:
「还有吗?」
顾小禾犹豫了一下。
「车尾挂着一枚旧木牌。」
「我以前在南巷见过那种牌子。」
「是青槐车行给外雇车挂的临牌。」
「用完就摘。」
「但他没摘乾净,绳结还留着半截。」
孙凝香彻底不笑了。
「青槐车行?」
顾小禾点点头。
「我没看清牌上的字。」
「但那种灰青绳,我见过。」
「南巷车行里,就他们家常用。」
叶霄没有立刻说话。
青槐车行不算大。
却最喜欢接上城外宅的活。
他们未必知道背後是谁。
但车从哪里出,活从哪里接,总有人知道。
孙凝香看向叶霄:
「我没让人追。」
「追了也未必追得到。」
「追到了,也未必是好事。」
叶霄点头。
「做得对。」
他看向顾小禾:
「以後再看见这种车,一样别靠近,记住就行。」
顾小禾忙点头。
「我知道。」
叶母没有插话,只把另一张肉饼包好,放到叶霄手边。
「一会儿还要出去?」
叶霄道:
「嗯。」
叶母没有多问。
「拿着。」
「路上吃。」
叶霄点头收下。
小雪忽然想起什麽,赶紧把桌上那块旧布片拿起来。
顾小禾刚好收完最後一针,用牙轻轻咬断线头,又把边角抹平。
小雪把布片递给叶霄,有点不好意思。
「字是我写的。」
她又指了指顾小禾。
「边是小禾姐缝的。」
顾小禾忙道:
「我就收了几针。」
孙凝香笑道:
「那也算有功。」
小雪笑眯眯道:
「这是我们家的牌。」
叶霄接过布片。
指腹碰到那些歪字,又碰到边角细密的针脚。
门前那块牌,给外人看。
手里这块,没人看见。
却让他心头一暖。
他没有立刻收起来。
停了一息,才折好,贴身放进怀里。
「写得很好。」
他又看了顾小禾一眼。
「边也缝得好。」
顾小禾低下头,耳根有些红,却没再往後躲。
小雪一下笑起来。
「下次我写大一点。」
叶霄道:
「先写直一点。」
小雪立刻看向顾小禾。
「小禾姐会帮我缝直。」
顾小禾小声道:
「我只会缝边。」
「字歪了不归我。」
孙凝香终於没忍住,笑出了声。
屋里那点气,也跟着松开。
叶霄起身。
小雪拉住他的袖子。
「哥哥。」
叶霄低头。
小雪仰着脸,很认真:
「你现在是阁主了。」
「也不能一直不歇。」
叶霄看着她。
小雪还攥着他的袖口,没有立刻松手。
片刻後,他道:
「我记着。」
小雪这才松开。
「那你早点回来。」
门合上。
巷外的风比屋里冷。
清石巷的风灯在身後轻轻晃着。
叶霄擡手,按了一下怀里的布片。
那三个歪字贴着胸口。
南巷青槐车行,离水门旧桥不远。
很快就到了。
车行门口挂着一块旧木牌,牌角被油烟燻得发黑。
掌柜正拨着算盘。
看见叶霄进门,他先是一怔,随即立刻起身。
「叶阁主?」
叶霄把一截灰青绳放到柜台上。
掌柜脸上的笑僵住。
算盘珠子也停了。
叶霄道:
「早上,有车停在清石巷外。」
掌柜喉咙动了动。
「车行每天出车多,小的未必……」
叶霄看着他。
掌柜後半句话卡在喉咙里。
屋里几个夥计也都低下头。
叶霄没有拔刀。
他转身往後院走。
掌柜脸色一变,忙跟上去。
「叶阁主,有话好说。」
後院停着几辆车。
其中一辆无徽黑篷车停在角落。
车身洗过。
车轮缝里的泥,却还没刮乾净。
车厢里,两个冷硬的粗饼滚在角落。
一口没动。
叶霄看了一眼。
顾小禾没有看错。
叶霄停在那辆车前。
掌柜额角一下渗出冷汗。
「这……这车是早上刚回来,还没来得及收拾。」
叶霄道:
「我知道。」
掌柜嘴唇动了动,没敢再编。
叶霄擡手,按在车辕上。
哢嚓。
木头裂开的声音,在後院里响得格外清楚。
掌柜眼皮猛地一跳。
下一刻,叶霄手掌往下一按。
车辕当场断开。
半边车厢猛地一歪,车轮跟着塌下去,砸得地上尘土一震。
两个粗饼从车厢里滚出来,滚到掌柜脚边。
掌柜脸色白了。
几个夥计更是连气都不敢喘。
叶霄收回手。
「今天只拆车。」
掌柜喉咙滚了一下。
叶霄看着他:
「你们接谁的活,我不问。」
「谁想看星辰阁,大可以去看。」
「但清石巷,是我家门。」
「里面住着我家里人。」
掌柜低着头,声音发乾:
「小的明白。」
叶霄冷漠道:
「话带回去。」
「下次再有车停在那盏风灯外,我拆的就不是车。」
掌柜腿一软,差点跪下。
「是。」
叶霄转身出门。
身後那辆黑篷车歪在後院里,断开的车辕还在轻轻晃。
没人敢去扶。
也没人敢再拨算盘。
叶霄没有回星辰阁。
南巷这笔,只是家门口的一道灰。
车拆了。
话带到了。
也就抹掉了。
真正该问清楚的,是跟祁月霜约下的第二件事。
叶霄擡头,看向城外。
旧石堡。
裂渊警戒带。
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