第250章 气息急促,心中有鬼
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砂库伏在矿监所後面,不高,却横得很开,黑沉沉压在後街尽头。
黑石墙被炉烟燻成旧铁色,墙缝里塞着炉灰和泥浆。
两扇库门钉满黑铜钉,门上旧封还在,几处封铅裂开,裂口周围带着焦痕。
乍一看,像是真烧过一场。
矿监所主簿停在门前。
「叶大人,杜大人。」
「这里便是失火库场。」
他顿了顿,又补了一句:
「火後库场暂封,未敢乱动。」
杜玄照看了他一眼。
「未敢乱动?」
主簿面色不变。
「按规矩,卯时清灰,午时封帐。」
「如今二位大人要先看,自然先让二位大人看。」
杜玄照没有接话,只看门缝。
门缝底下有灰。
灰线太齐,像有人从里面扫过,又刻意留了一道边。
杜玄照擡了擡手。
一名砂库库吏立刻上前开锁。
钥匙插进锁眼时,那库吏的手抖了一下。
哢。
库门打开。
一股焦灰味扑了出来。
没有大火烧透後的燥烈,只有湿灰、焦油、旧帐纸和冷砂搅在一起的闷味。
叶霄一步跨进去。
杜玄照跟在後面。
矿监所主簿也想进来,被叶霄看了一眼。
他停住。
叶霄问道:
「失火之後,谁进过库?」
矿监所主簿道:
「灭火、封库、查损,进去的人不少。」
叶霄道:
「不少,就都写。」
杜玄照取出案纸。
「库吏,救火人,查损人,搬帐人。」
「谁进过,谁碰过灰,谁搬过帐,谁捡过封铅,全写。」
他擡眼。
「从现在起,库里少一片灰,也入卷。」
三方的人脸色都变了。
黑炉镇城司副使笑了笑,道:
「不愧是天级镇城卫。」
「杜大人办案真仔细。」
杜玄照没擡头:
「仔细些,死人少些。」
副使笑意淡了一分。
库内很暗。
两边木架烧坏了不少,焦黑的横木斜斜垮着。
角落里堆着几只烧残的帐箱,箱面漆黑,箱里却露着半截纸边。
几枚封铅散在地上,裂成两半。
墙面黑得厉害。
地上铺着一层灰,灰里有被踩乱的脚印。
看着像火後乱场。
矿监所主簿站在门外,道:
「火从东风口起。」
「那夜风大,库内又有旧帐纸、砂袋、木架,火势一卷,便烧成这样。」
「幸而没有蔓到旁库,否则损失更重。」
杜玄照依旧没问人。
他蹲下。
银签从袖中滑出,轻轻挑起一点灰。
灰压在签头,没有散。
杜玄照看了片刻,将签尖一转。
灰片倒伏的方向,很整齐。
他又走到东风口。
风口石沿被燻黑,黑得很重。
但石缝里的灰很薄。
他用银签往里一探,刮出一点冷白。
又在焦黑最重处轻轻一刮。
黑灰下面露出一层油腻。
矿油。
杜玄照银签停住。
「风口被抹过油。」
砂库库吏脸色微白。
杜玄照擡眼:
「东风口起火?」
砂库库吏立刻道:
「是。」
杜玄照道:
「若火真从东风口烧进来,灰该往库里倒。」
「可这里的灰,是往外倒的。」
库吏喉结动了一下。
矿监所主簿皱眉:
「火场混乱,灰落方向未必能准。」
杜玄照没争。
他走到封铅前,夹起半枚裂开的封铅。
封铅外面焦黑。
裂口里面灰白发冷。
杜玄照把封铅递到叶霄眼前。
叶霄看了一眼,没有接。
杜玄照道:
「外焦内冷。」
「外面被烤黑,里面却没烧透。」
他又走到烧残帐箱旁。
帐册外皮焦黄,边缘卷起。
可那卷边太齐。
齐得像先切过,再拿火燎过。
杜玄照银签一挑。
一片纸灰落下。
里面那一层还带着旧纸的潮气。
他合上帐箱,又走到墙边。
那里有一道浅浅的旧痕。
不显眼。
被黑灰压着。
杜玄照用银签一点点刮开墙灰。
灰後露出一道浅痕。
这里原本堆过砂,压久了,墙上留下了一条印。
杜玄照看了那道印,又看下面被燻黑的墙面。
「如果失火时砂还堆在这里,墙下半截会被砂挡住,不该被燻黑。」
「可现在墙被烧黑了。」
「说明火起的时候,砂已经不在了。」
叶霄直接道:
「先把砂搬空。」
杜玄照接道:
「再放火做旧。」
这句话一落,库门外几个人脸色都沉了沉。
矿监所主簿道:
「杜大人,这些火场残痕,也未必能说明正砂先走……」
叶霄已经走到库砂旁。
角落里残留着一堆黑砂。
看起来像火後抢出来的库砂。
叶霄抓起一把。
掌心一合。
砂粒在他掌中摩擦,发出细碎的响。
没有脆裂。
没有热烘过後的燥松。
冷。
冷得发阴。
叶霄松开手。
黑砂落下。
「这不是火里剩下的砂。」
「是後来倒进来充数的冷砂。」
矿监所主簿脸色终於一变。
叶霄擡眼,看向他。
「火是假的。」
他声音不高。
库内所有人却都听得清清楚楚。
「库也是空的。」
砂库里,灰静了一瞬。
外面风吹过门缝。
细灰贴地滚进来。
杜玄照收起银签:
「现在能先定三件事。」
「火是假火。」
「库是空库。」
「正砂失火前,已经不在这里。」
矿监所主簿盯着他,指节微微绷紧。
砂库库吏却还咬着原来的话:
「火……确实是从东风口起。」
杜玄照合上案纸,擡眼看他:
「谁教你说这句话?」
库吏脸色一白:
「没人教。」
杜玄照点点头。
银签在东风口焦痕上一点。
「那你解释看看,灰为什麽往外倒?」
又一点封铅。
「封铅为什麽外焦内冷?」
再一点帐箱。
「帐册为什麽只烧了边,里面却还是潮的?」
库吏嘴唇发抖,忍不住看向门口。
门口站着一个灰衣管事。
那人站得很靠後,半边身子藏在矿监所主簿身後。
他原本垂着眼。
见库吏看过来,脚跟不自觉往後退了半步。
叶霄开口:
「站住。」
那人僵住。
叶霄看着他。
「再退半步,入卷。」
灰衣管事喉头一紧,脚钉在原地。
杜玄照看着库吏。
「你怕的是门口这个人?」
库吏脸色更白。
灰衣管事急声道:
「杜大人,库吏大人怎麽会怕我,他只是太年轻,见火场害怕,胡乱看人……」
叶霄看了他一眼。
灰衣管事後面的话断了。
杜玄照没逼库吏认。
他把库吏的名字、灰衣管事的名字、值守时辰,都写进案纸。
「你不说也行。」
「我都记下了。」
「後面查出来,你和他都跑不了。」
矿监所主簿终於沉声道:
「杜大人,叶大人。」
「你们要查,黑炉城自然配合。」
「但砂库失火之後,卯时清灰,午时封帐,三日内复矿,这是旧规。」
「库场一日不清,复矿就拖一日。」
「矿夫等工钱,砂号等票柜,押运等粮马。」
他看了一眼门外:
「清灰一拖,半城人的饭碗,也会跟着受影响,谁来担责?」
叶霄只问:
「卯时?」
矿监所主簿一怔:
「是。」
叶霄道:
「还有多久?」
黑炉镇城司副使看了一眼天色。
「天一亮前。」
叶霄点头:
「那就够了。」
「这座库的灰,不许清。」
「这几本旧帐,不许封。」
「和正砂有关的帐,不许并回矿务帐。」
主簿脸色一变:
「叶大人,你这是要停黑炉城的复矿?」
叶霄看着他:
「你听不懂话?」
主簿呼吸一滞。
叶霄继续道:
「矿照采。」
「炉照烧。」
「民砂照走。」
「我只封涉案库场。」
他看向那片冷灰:
「城里人的饭碗靠矿吃,不靠你们清这片灰。」
「谁拿半城人的饭碗来逼我清案场,谁就先把自己的名字写进卷里。」
「这片灰不是灰,是证据。」
杜玄照低头落字。
「卯时前,擅清灰者,入卷。」
这一笔落下去,矿监所主簿眼底冷了下来。
他没有再争。
只退了半步。
砂库这片灰,叶霄按住了。
这一步,确实出乎他的意料。
但还来得及。
知道内情的人,可以灭口。
对得上的帐,可以挪走。
能查出来的路,也可以清掉。
主簿的目光往门外一偏。
门边,一个不起眼的矿监所小吏低下头,悄悄退了出去。
……
从砂库出来时,天色已经彻底暗了。
黑炉城没真正的夜。
炉区的火从烟囱里透出来,把半边天映成暗红。
街边矿灯一盏接一盏亮起。
油是矿油。
灯火带着一股焦苦味。
叶霄走在前面。
杜玄照跟在旁边。
两人都没有说话。
直到过了矿监所门口,叶霄看向东街:
「走。」
杜玄照道:
「不用追。」
叶霄脚步一停。
杜玄照把银签收回袖中:
「他身上有我的追痕符。」
「旧友教的小符。」
「三个时辰内,能认方向。」
叶霄眼皮微微一跳:
「这是什麽手段?」
杜玄照淡淡道:
「道门。」
叶霄脑中闪过墙头那个懒散道人。
道袍松散,剑却贴得很稳。
叶霄没有再问。
杜玄照也没有解释,只道:
「抓一个跑腿的没用。」
叶霄收回目光:
「那就让他走。」
杜玄照点头。
两人继续往前。
风把炉灰卷过来,落在衣摆上。
杜玄照道:
「你有没有发现,他们不怕我们看出火假。」
叶霄道:
「发现了。」
「他们只怕我们有证。」
杜玄照点头:
「城门那辆换封车,跑不掉了。」
「砂库这场假火,也跑不掉了。」
「第一层皮,已经撕开。」
他顿了一下,继续道:
「但这些还不够。」
「如果找不到车和砂库之间怎麽连上的,他们就还能把事情拆开说。」
叶霄道:
「怎麽拆?」
杜玄照道:
「换封车,可以说是砂号下面的人乱来。」
「空砂库,可以说是火後查损混乱。」
「高济川,可以说是私查失控。」
「押运队,可以说是山道遇匪。」
他声音低了一分。
「到最後,每一处都有错。」
「可每一处都只能推出一个替死鬼,咬不到幕後的人。」
风把炉灰卷过来,落在两人衣摆上。
杜玄照看向街边:
「他们想让我们急。」
「越急,越会出错。」
叶霄道:
「那就不急,先把正砂那条路找出来。」
两人穿过东街,到了黑炉驿馆。
驿馆不大。
墙上也有灰。
门口挂着几盏矿灯,灯火被风压得很低。
刚进院,驿馆掌柜便满脸苦色地迎上来。
「叶大人,杜大人。」
「实在不巧,後井下午塌了井沿,正在修。」
「热水恐怕要晚些。」
马夫也跑过来。
「叶大人,马料票柜今晚闭柜,说是砂号旧帐核对。」
「草料只能先用旧料顶一顶。」
厨房那边更乱。
原本备饭的厨子被人叫走,说是去砂号认旧帐。
半个时辰後,送来的饭菜已经冷了。
碗边有一股灰味。
杜玄照看了一眼饭菜,没有动筷:
「他们不敢下毒。」
「但让人恶心,饿我们一夜,他们敢。」
叶霄看了一眼院里的井,又看向马棚和厨房:
「他们这是要断水、断马料、断饭。」
院门外传来脚步声。
像一队人拖着东西过来。
灰铲擦过地面,发出刺耳的响。
麻袋被人扛在肩上,袋角还沾着旧灰。
後面还有几只水桶,一晃一晃,桶壁撞在一起,声音闷得很。
一个灰脸矿头带着十几个矿夫走进驿馆。
院门外,还站着一排没进来的。
他手里抱着一块旧木牌。
木牌上盖着矿监所印。
灰脸矿头进门先行礼:
「叶大人,杜大人。」
「矿监所旧规,卯时清灰,午时封帐。」
「怕二位大人忙忘了,小的特意把章牌送来。」
他说着,侧身让开。
身後那十几个矿夫往前站了一步。
有的扛灰铲。
有的提水桶。
有的背麻袋。
每个人腰间都挂着一枚灰班木筹。
灰脸矿头笑了笑:
「明早卯时,第一批进砂库清灰的,就是他们。」
「灰不清,库不开。」
「他们工钱就记不上。」
「这些人没什麽本事,就靠这一日一日的工钱活。」
那群矿夫头压得更低。
没人说话。
灰脸矿头又道:
「叶大人要查案,小的们自然不敢拦。」
「只是清灰误不得。」
「封帐也误不得。」
「若二位大人查不完,小的也只能按规矩办。」
他说完,还笑了笑:
「不然误了矿期,下面人要骂娘。」
这话说得恭敬。
可那一排灰铲、水桶、麻袋,就摆在叶霄眼前。
像是把这些人的饭碗,直接推到了驿馆门口,想逼人妥协。
叶霄看着他:
「你是来逼我动手的?」
灰脸矿头笑容一僵。
院子里安静下来。
叶霄道:
「我一动手,明日卷上就能多一条。」
「外来黑封恃武压矿,殴伤矿头,扰乱矿期。」
他看了一眼那群低着头的清灰矿夫:
「再往後,就能说我压人饭碗。」
灰脸矿头喉咙动了动。
叶霄继续道:
「你白费心思了,就凭你,还没资格让我动手。」
矿头脸色青白。
杜玄照在旁边落笔。
矿头送清灰牌。
卯时清灰。
借复矿施压。
威逼案场。
灰脸矿头看见那几行字,眼角跳了一下。
他是真没想到。
自己就送了块清灰牌,说了几句矿期旧规。
这也能入卷?
这姓杜的怕不是有病。
照他这麽记,明日自己多喘两口气,都得写个「气息急促,心中有鬼」。
可这话他不敢说。
因为杜玄照的笔,还没停。
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黑石墙被炉烟燻成旧铁色,墙缝里塞着炉灰和泥浆。
两扇库门钉满黑铜钉,门上旧封还在,几处封铅裂开,裂口周围带着焦痕。
乍一看,像是真烧过一场。
矿监所主簿停在门前。
「叶大人,杜大人。」
「这里便是失火库场。」
他顿了顿,又补了一句:
「火後库场暂封,未敢乱动。」
杜玄照看了他一眼。
「未敢乱动?」
主簿面色不变。
「按规矩,卯时清灰,午时封帐。」
「如今二位大人要先看,自然先让二位大人看。」
杜玄照没有接话,只看门缝。
门缝底下有灰。
灰线太齐,像有人从里面扫过,又刻意留了一道边。
杜玄照擡了擡手。
一名砂库库吏立刻上前开锁。
钥匙插进锁眼时,那库吏的手抖了一下。
哢。
库门打开。
一股焦灰味扑了出来。
没有大火烧透後的燥烈,只有湿灰、焦油、旧帐纸和冷砂搅在一起的闷味。
叶霄一步跨进去。
杜玄照跟在後面。
矿监所主簿也想进来,被叶霄看了一眼。
他停住。
叶霄问道:
「失火之後,谁进过库?」
矿监所主簿道:
「灭火、封库、查损,进去的人不少。」
叶霄道:
「不少,就都写。」
杜玄照取出案纸。
「库吏,救火人,查损人,搬帐人。」
「谁进过,谁碰过灰,谁搬过帐,谁捡过封铅,全写。」
他擡眼。
「从现在起,库里少一片灰,也入卷。」
三方的人脸色都变了。
黑炉镇城司副使笑了笑,道:
「不愧是天级镇城卫。」
「杜大人办案真仔细。」
杜玄照没擡头:
「仔细些,死人少些。」
副使笑意淡了一分。
库内很暗。
两边木架烧坏了不少,焦黑的横木斜斜垮着。
角落里堆着几只烧残的帐箱,箱面漆黑,箱里却露着半截纸边。
几枚封铅散在地上,裂成两半。
墙面黑得厉害。
地上铺着一层灰,灰里有被踩乱的脚印。
看着像火後乱场。
矿监所主簿站在门外,道:
「火从东风口起。」
「那夜风大,库内又有旧帐纸、砂袋、木架,火势一卷,便烧成这样。」
「幸而没有蔓到旁库,否则损失更重。」
杜玄照依旧没问人。
他蹲下。
银签从袖中滑出,轻轻挑起一点灰。
灰压在签头,没有散。
杜玄照看了片刻,将签尖一转。
灰片倒伏的方向,很整齐。
他又走到东风口。
风口石沿被燻黑,黑得很重。
但石缝里的灰很薄。
他用银签往里一探,刮出一点冷白。
又在焦黑最重处轻轻一刮。
黑灰下面露出一层油腻。
矿油。
杜玄照银签停住。
「风口被抹过油。」
砂库库吏脸色微白。
杜玄照擡眼:
「东风口起火?」
砂库库吏立刻道:
「是。」
杜玄照道:
「若火真从东风口烧进来,灰该往库里倒。」
「可这里的灰,是往外倒的。」
库吏喉结动了一下。
矿监所主簿皱眉:
「火场混乱,灰落方向未必能准。」
杜玄照没争。
他走到封铅前,夹起半枚裂开的封铅。
封铅外面焦黑。
裂口里面灰白发冷。
杜玄照把封铅递到叶霄眼前。
叶霄看了一眼,没有接。
杜玄照道:
「外焦内冷。」
「外面被烤黑,里面却没烧透。」
他又走到烧残帐箱旁。
帐册外皮焦黄,边缘卷起。
可那卷边太齐。
齐得像先切过,再拿火燎过。
杜玄照银签一挑。
一片纸灰落下。
里面那一层还带着旧纸的潮气。
他合上帐箱,又走到墙边。
那里有一道浅浅的旧痕。
不显眼。
被黑灰压着。
杜玄照用银签一点点刮开墙灰。
灰後露出一道浅痕。
这里原本堆过砂,压久了,墙上留下了一条印。
杜玄照看了那道印,又看下面被燻黑的墙面。
「如果失火时砂还堆在这里,墙下半截会被砂挡住,不该被燻黑。」
「可现在墙被烧黑了。」
「说明火起的时候,砂已经不在了。」
叶霄直接道:
「先把砂搬空。」
杜玄照接道:
「再放火做旧。」
这句话一落,库门外几个人脸色都沉了沉。
矿监所主簿道:
「杜大人,这些火场残痕,也未必能说明正砂先走……」
叶霄已经走到库砂旁。
角落里残留着一堆黑砂。
看起来像火後抢出来的库砂。
叶霄抓起一把。
掌心一合。
砂粒在他掌中摩擦,发出细碎的响。
没有脆裂。
没有热烘过後的燥松。
冷。
冷得发阴。
叶霄松开手。
黑砂落下。
「这不是火里剩下的砂。」
「是後来倒进来充数的冷砂。」
矿监所主簿脸色终於一变。
叶霄擡眼,看向他。
「火是假的。」
他声音不高。
库内所有人却都听得清清楚楚。
「库也是空的。」
砂库里,灰静了一瞬。
外面风吹过门缝。
细灰贴地滚进来。
杜玄照收起银签:
「现在能先定三件事。」
「火是假火。」
「库是空库。」
「正砂失火前,已经不在这里。」
矿监所主簿盯着他,指节微微绷紧。
砂库库吏却还咬着原来的话:
「火……确实是从东风口起。」
杜玄照合上案纸,擡眼看他:
「谁教你说这句话?」
库吏脸色一白:
「没人教。」
杜玄照点点头。
银签在东风口焦痕上一点。
「那你解释看看,灰为什麽往外倒?」
又一点封铅。
「封铅为什麽外焦内冷?」
再一点帐箱。
「帐册为什麽只烧了边,里面却还是潮的?」
库吏嘴唇发抖,忍不住看向门口。
门口站着一个灰衣管事。
那人站得很靠後,半边身子藏在矿监所主簿身後。
他原本垂着眼。
见库吏看过来,脚跟不自觉往後退了半步。
叶霄开口:
「站住。」
那人僵住。
叶霄看着他。
「再退半步,入卷。」
灰衣管事喉头一紧,脚钉在原地。
杜玄照看着库吏。
「你怕的是门口这个人?」
库吏脸色更白。
灰衣管事急声道:
「杜大人,库吏大人怎麽会怕我,他只是太年轻,见火场害怕,胡乱看人……」
叶霄看了他一眼。
灰衣管事後面的话断了。
杜玄照没逼库吏认。
他把库吏的名字、灰衣管事的名字、值守时辰,都写进案纸。
「你不说也行。」
「我都记下了。」
「後面查出来,你和他都跑不了。」
矿监所主簿终於沉声道:
「杜大人,叶大人。」
「你们要查,黑炉城自然配合。」
「但砂库失火之後,卯时清灰,午时封帐,三日内复矿,这是旧规。」
「库场一日不清,复矿就拖一日。」
「矿夫等工钱,砂号等票柜,押运等粮马。」
他看了一眼门外:
「清灰一拖,半城人的饭碗,也会跟着受影响,谁来担责?」
叶霄只问:
「卯时?」
矿监所主簿一怔:
「是。」
叶霄道:
「还有多久?」
黑炉镇城司副使看了一眼天色。
「天一亮前。」
叶霄点头:
「那就够了。」
「这座库的灰,不许清。」
「这几本旧帐,不许封。」
「和正砂有关的帐,不许并回矿务帐。」
主簿脸色一变:
「叶大人,你这是要停黑炉城的复矿?」
叶霄看着他:
「你听不懂话?」
主簿呼吸一滞。
叶霄继续道:
「矿照采。」
「炉照烧。」
「民砂照走。」
「我只封涉案库场。」
他看向那片冷灰:
「城里人的饭碗靠矿吃,不靠你们清这片灰。」
「谁拿半城人的饭碗来逼我清案场,谁就先把自己的名字写进卷里。」
「这片灰不是灰,是证据。」
杜玄照低头落字。
「卯时前,擅清灰者,入卷。」
这一笔落下去,矿监所主簿眼底冷了下来。
他没有再争。
只退了半步。
砂库这片灰,叶霄按住了。
这一步,确实出乎他的意料。
但还来得及。
知道内情的人,可以灭口。
对得上的帐,可以挪走。
能查出来的路,也可以清掉。
主簿的目光往门外一偏。
门边,一个不起眼的矿监所小吏低下头,悄悄退了出去。
……
从砂库出来时,天色已经彻底暗了。
黑炉城没真正的夜。
炉区的火从烟囱里透出来,把半边天映成暗红。
街边矿灯一盏接一盏亮起。
油是矿油。
灯火带着一股焦苦味。
叶霄走在前面。
杜玄照跟在旁边。
两人都没有说话。
直到过了矿监所门口,叶霄看向东街:
「走。」
杜玄照道:
「不用追。」
叶霄脚步一停。
杜玄照把银签收回袖中:
「他身上有我的追痕符。」
「旧友教的小符。」
「三个时辰内,能认方向。」
叶霄眼皮微微一跳:
「这是什麽手段?」
杜玄照淡淡道:
「道门。」
叶霄脑中闪过墙头那个懒散道人。
道袍松散,剑却贴得很稳。
叶霄没有再问。
杜玄照也没有解释,只道:
「抓一个跑腿的没用。」
叶霄收回目光:
「那就让他走。」
杜玄照点头。
两人继续往前。
风把炉灰卷过来,落在衣摆上。
杜玄照道:
「你有没有发现,他们不怕我们看出火假。」
叶霄道:
「发现了。」
「他们只怕我们有证。」
杜玄照点头:
「城门那辆换封车,跑不掉了。」
「砂库这场假火,也跑不掉了。」
「第一层皮,已经撕开。」
他顿了一下,继续道:
「但这些还不够。」
「如果找不到车和砂库之间怎麽连上的,他们就还能把事情拆开说。」
叶霄道:
「怎麽拆?」
杜玄照道:
「换封车,可以说是砂号下面的人乱来。」
「空砂库,可以说是火後查损混乱。」
「高济川,可以说是私查失控。」
「押运队,可以说是山道遇匪。」
他声音低了一分。
「到最後,每一处都有错。」
「可每一处都只能推出一个替死鬼,咬不到幕後的人。」
风把炉灰卷过来,落在两人衣摆上。
杜玄照看向街边:
「他们想让我们急。」
「越急,越会出错。」
叶霄道:
「那就不急,先把正砂那条路找出来。」
两人穿过东街,到了黑炉驿馆。
驿馆不大。
墙上也有灰。
门口挂着几盏矿灯,灯火被风压得很低。
刚进院,驿馆掌柜便满脸苦色地迎上来。
「叶大人,杜大人。」
「实在不巧,後井下午塌了井沿,正在修。」
「热水恐怕要晚些。」
马夫也跑过来。
「叶大人,马料票柜今晚闭柜,说是砂号旧帐核对。」
「草料只能先用旧料顶一顶。」
厨房那边更乱。
原本备饭的厨子被人叫走,说是去砂号认旧帐。
半个时辰後,送来的饭菜已经冷了。
碗边有一股灰味。
杜玄照看了一眼饭菜,没有动筷:
「他们不敢下毒。」
「但让人恶心,饿我们一夜,他们敢。」
叶霄看了一眼院里的井,又看向马棚和厨房:
「他们这是要断水、断马料、断饭。」
院门外传来脚步声。
像一队人拖着东西过来。
灰铲擦过地面,发出刺耳的响。
麻袋被人扛在肩上,袋角还沾着旧灰。
後面还有几只水桶,一晃一晃,桶壁撞在一起,声音闷得很。
一个灰脸矿头带着十几个矿夫走进驿馆。
院门外,还站着一排没进来的。
他手里抱着一块旧木牌。
木牌上盖着矿监所印。
灰脸矿头进门先行礼:
「叶大人,杜大人。」
「矿监所旧规,卯时清灰,午时封帐。」
「怕二位大人忙忘了,小的特意把章牌送来。」
他说着,侧身让开。
身後那十几个矿夫往前站了一步。
有的扛灰铲。
有的提水桶。
有的背麻袋。
每个人腰间都挂着一枚灰班木筹。
灰脸矿头笑了笑:
「明早卯时,第一批进砂库清灰的,就是他们。」
「灰不清,库不开。」
「他们工钱就记不上。」
「这些人没什麽本事,就靠这一日一日的工钱活。」
那群矿夫头压得更低。
没人说话。
灰脸矿头又道:
「叶大人要查案,小的们自然不敢拦。」
「只是清灰误不得。」
「封帐也误不得。」
「若二位大人查不完,小的也只能按规矩办。」
他说完,还笑了笑:
「不然误了矿期,下面人要骂娘。」
这话说得恭敬。
可那一排灰铲、水桶、麻袋,就摆在叶霄眼前。
像是把这些人的饭碗,直接推到了驿馆门口,想逼人妥协。
叶霄看着他:
「你是来逼我动手的?」
灰脸矿头笑容一僵。
院子里安静下来。
叶霄道:
「我一动手,明日卷上就能多一条。」
「外来黑封恃武压矿,殴伤矿头,扰乱矿期。」
他看了一眼那群低着头的清灰矿夫:
「再往後,就能说我压人饭碗。」
灰脸矿头喉咙动了动。
叶霄继续道:
「你白费心思了,就凭你,还没资格让我动手。」
矿头脸色青白。
杜玄照在旁边落笔。
矿头送清灰牌。
卯时清灰。
借复矿施压。
威逼案场。
灰脸矿头看见那几行字,眼角跳了一下。
他是真没想到。
自己就送了块清灰牌,说了几句矿期旧规。
这也能入卷?
这姓杜的怕不是有病。
照他这麽记,明日自己多喘两口气,都得写个「气息急促,心中有鬼」。
可这话他不敢说。
因为杜玄照的笔,还没停。
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